Ригель поднял голову и, подтащившись к Зоре, уселся перед ней и тихонько заскулил.

– Не стоило тебя кормить. Теперь не отстанешь.

– Отличный комплимент твоей стряпне, если он уже знает слово «хлеб», – заметила Мари.

– Полагаю, ты права, – Зора отломила горбушку тонкой длинной булки и кинула Ригелю, который ловко его поймал. Разделив оставшуюся булку пополам, вручила один кусок Мари. – Так ты мне поможешь?

– Мы снова говорим о мужчинах?

– Да, – коротко ответила Зора.

– Надо подумать, – призналась Мари.

– Пока думаешь, учитывай, что ты часть обоих миров: Племени и Клана. Думаю, ты должна использовать свою силу на благо их обоих.

Глаза Мари расширились от удивления.

– То есть ты не против, чтобы я помогла Племени?

– Если ты поможешь и Клану, то думаю, все получится по-честному, – пожала плечами Зора. – Если твое драгоценное Племя не пленит и не убьет тебя, землерылку.

– Есть такое, – ответила Мари.

– Думаю, ты сможешь обсудить это со своим другом, когда он вернется сюда за тобой.

– Ты так в этом уверена, – заметила Мари.

– Ты можешь вылечить паршу, долгие годы убивающую его людей. Он вернется, – повторила она.

Мари уставилась в огонь:

– Думаю, ты права.

– Эй, – Зора стукнула ее по плечу. – Вот вернется и снова примется так на тебя смотреть.

– А еще он любит Ригеля, – добавила Мари.

– Верно. Но он не смотрит на Ригеля, как на тебя.

– Было бы жутковато, – заметила Мари.

– Пей чай и думай веселей о твоем Клане. Ты меня слышишь, Мари? Твоем Клане, – велела Зора.

– Ох, я тебя прекрасно слышу: мой Клан бежал или окончательно и бесповоротно сошел с ума.

– Ну, – улыбаясь Мари, протянула Зора. – Это твой Клан, Лунная Жрица.

– Отец, проснись! – Ник потряс Сола за плечо. Лару спал возле своего спутника. Он поднял седеющую голову, несколько раз сонно вильнув хвостом. – Отец, это важно. Проснись.

Сол пару раз моргнул и, признав сына, мгновенно проснулся.

– Что такое? Что случилось.

– Я должен найти Мари. Сейчас же. У О’Брайена не осталось времени. Может, уже слишком поздно, – сказал Ник.

– Ночь уже на исходе?

– Только-только позвонил полуночный колокол, – сообщил Ник.

Сол сел, начав натягивать одежду.

– Вот что мы сделаем: ты пару часов поспишь, а потом…

– Посплю? Парша меня сожри, отец! Ты меня не слушаешь? У меня нет времени спать.

– У тебя нет времени не спать. Как думаешь, сколько ты пройдешь по лесу, учитывая раны и усталость? – поинтересовался Сол.

– Я не могу спать, пока мой кузен умирает, – возразил Ник.

– Ник, ты не протащишь эту девушку через лес в ночи, даже будучи отдохнувшим и невредимым. Тебе нужен дневной свет, чтобы найти дорогу к Мари. Вот что я предлагаю: поспи пару часов. Незадолго до рассвета ступай в Канальную часть острова, недалеко от моста. Там найдешь каяк. Веди его к плавучим домам. Найди девушку, посади в каяк и греби как можно ближе к берегу.

– Но, отец, тогда меня точно заметит смотровой.

– В любой другой рассвет он, конечно, тебя заметил бы. Однако этим утром он будет молиться со своим Жрецом Солнца, принимая лучи восходящего солнца, – сказал Сол. – Я прослежу, чтобы смотровой всецело сосредоточился на молитве и принятии солнца, потому что буду присматривать за островом вместо него.

– Если Племя узнает, что ты помог мне украсть женщину с Фермерского острова, лишишься своего положения Жреца Солнца, – сказал Ник.

– Племя может заменить меня в качестве Вождя. Но не может отнять у меня мое предназначение, – ответил Сол. – Итак, ты вытащишь каяк возле смотрового, а потом отправишься прямиком в лес.