возвышенности, а чтобы попасть туда, надо спускаться.

– Как? – спросил Ник.

Мари покосилась на носилки, лежавшие поодаль.

– Ну, я привяжу тебя к вот этому, и мы тебя понесем. Или потащим.

– Кажется, будет больно, – простонал Ник.

– Еще как, – злорадно хмыкнула Зора.

– Когда отвар подействует, станет легче. Скажешь, когда начнешь неметь.

– Почему? – спросил Ник.

Мари нахмурилась и посмотрела на него, прикидывая, не приложился ли он головой серьезнее, чем она думала. – Потому, что не хочу тебя растрясти, пока не сработало снадобье.

– Нет, я имел в виду – почему ты решила спасти меня, а не убивать?

– Я это предлагала, – ввернула Зора.

Мари свирепо посмотрела на нее, а потом обернулась к Нику:

– Я не убийца.

– А тебе и не надо ей быть. Ты могла бы просто бросить меня тут.

– Скажем так: Ригель не хочет, чтобы ты умирал, и мне этого достаточно, чтобы хотя бы попытаться тебя спасти, – сказала Мари. Потом позвала Зору к носилкам. Она приготовила конопляные веревки и стала рыться в сумке в поисках палочки, которую надо было сунуть в зубы пострадавшему, чтобы он не прикусил язык. Зора тоже подошла и теперь заглядывала ей через плечо. – Сначала мы перекатим его на носилки. – Мари понизила голос, так, чтобы слышала только Зора, и продолжила: – А потом придется привязать его к ним, да покрепче. Чтобы не выпал, когда мы потащим его вниз по камням вдоль водопада.

– Почему бы просто не привязать его к носилкам и не повести их по воде? А то и вовсе спустить их вниз вместе с водопадом? Если выживет – Ее воля, а если нет, – она пожала плечами. – Значит, Она не хочет, чтобы он жил.

– По воде не стоит, но только потому, что я опасаюсь, что второе погружение в холодную воду он не выдержит. А про водопад – тоже мимо, потому что это его точно убьет, и Богиня тут будет ни при чем. И вообще ей наверняка нет дела до полумертвого Псобрата да двух недо-жриц, – Мари закатила глаза и покачала головой. – Было бы куда полезнее, если бы ты мне помогла.

– Хорошо. Я просто пошутила. Ну, почти. Говори, что мне делать.

Мари покосилась на Ника:

– Как теперь ты себя чувствуешь?

Он посмотрел на нее своими темно-зелеными глазами, взгляд его был рассеянным и остекленевшим:

– С-с-сонным.

– Отлично. Мы с Зорой попытаемся переложить тебя на носилки. Потом привяжем, чтобы ты не выпал. Постараемся аккуратно и быстро, насколько возможно, но, в общем…

– Н-надеюс-сь в-выруб-итьсссс, – пробормотал Ник.

– А я и рассчитываю на это, – процедила сквозь зубы Мари. Она подтащила носилки и подоткнула их поближе к телу Ника, потом скомандовала Зоре:

– Бери его за ноги. На счет «три» перекатываем его на носилки. Раз, два, три!

Ник закрыл глаза и застонал, но Мари действовала быстро и скоро уже крепко привязывала его к носилкам толстыми веревками.

Когда они с Зорой затянули их так крепко, как только хватило сил, она склонилась над ним:

– Ник?

Он моргнул и слегка приоткрыл глаза:

– Мы уже пришли?

Он говорил так, точно у него язык не помещался во рту.

– Нет. Гм, не совсем. Сожми-ка это в зубах. Это кусочек ивовой древесины, он поможет тебе не прикусить язык и немного облегчит боль. А еще я завяжу тебе глаза. – Мари достала из сумки бинт.

– А глаза зачем?

– Потому что я буду лечить тебя в своей норе, но ты не должен знать, где я живу. Ясно?

Ник слабо кивнул: «Ты такая ум-м-ная. Совсем не как большой ребенок».

Мари нахмурилась.

– Что-то он странное говорит. – Зора уставилась на Ника из-за плеча Мари.