сын. Молодой и амбициозный, но непутевый и не очень сильный маг. История классическая: связался с нехорошей компанией из числа вампиров, гулял, пил, пробовал наркотики и в один прекрасный момент подсел на них капитально. Наркотик не для простых людей, а именно для магов — кратковременное усиление способностей, влекущее за собой моментальное привыкание. Власть развращает… — Со вздохом я качнула головой. — Федор всеми силами пытался спасти сына. Лечил, запирал, угрожал… но безрезультатно. Когда Семен в очередной раз сбежал из дома в поисках новой дозы, Федор отправился за ним. Нашел уже под кайфом в одном из вампирских притонов. Вспылил, завязалась драка. Силы оказались не равны, и в какой-то момент все вышло из- под контроля: Федору пришлось защищаться от собственного сына, озверевшего после чудовищной дозы наркотика, и… Он проиграл. Не смог завершить удар, который стал бы для Семена смертельным.

Я прикрыла глаза, но это не спасло от информационного видения, застывшего внутри моей головы кровавой картиной прошлого. Гадкого. Мерзкого…

— Над ним издевались больше суток. Вампиры пили его кровь, ломали кости, отрывали куски мяса прямо от живого. А рядом лежал его мертвый сын. Сердце не выдержало последней дозы, и Семен умер всего через несколько секунд после пленения Федора. Через сутки бездыханного Федора выкинули на помойке за городом, неподалеку от села Фаустово. Его нашли бомжи и отнесли в церковь. Восстановление шло долго, еще больше времени потребовалось, чтобы привести в порядок психику. Правая часть тела пострадала настолько сильно, что руку и ногу спасти не удалось. Как и глаз. Остальное ты знаешь.

Рассказ вышел недолгим, но забрал столько сил, что, проговорив последнее слово, я устало откинулась на подлокотник. Не дай боги пережить такое самой…

— Что за клан? — сухо спросил Иден.

— «Следящие за луной». Этот наркотик — их рук дело. В издевательствах над Федором принимали участие пятеро, их имена… — Я перечислила всех, напоследок упомянув и главу с помощниками. — На их счету достаточно мерзостей, чтобы выжечь клан под корень. Проблема в том, что они занимаются разработкой наркотических препаратов не только для магов, но и для вампиров, а члены клана нередко употребляют эту дрянь сами, становясь намного сильнее и безумнее своих сородичей. Клан достаточно богат, влиятелен и многочислен, поэтому остальные предпочитают с ними не связываться.

— Мы — не остальные.

Весомый довод. Но и сил у нас пока не так много, как хотелось бы.

— Обещай не делать глупостей. — Я открыла глаза, поймала хмурый взгляд титана и постаралась сделать голос как можно строже. — Карательная операция будет проведена только тогда, когда я буду точно уверена, что мы с ними справимся. Не раньше. Сначала утвердим позиции, защитим себя от нападения тех, кто уже заглядывается на наш клан, затем накопим силы, разработаем план и только потом ударим. Один раз и сразу насмерть. Договорились?

— Договорились, — проворчал Иден далеко не сразу. Вздохнул, устало потер виски и тоже поудобнее устроился в кресле. — И раз уж у нас вечер откровений, то расскажи и о Неоне. Что с ней не так? Что она не дала тебе сказать тогда, в машине?

— Немногое. — Я вздохнула снова, не очень желая рассказывать и эту жизненную трагедию. — В двенадцать лет Неона в очередной раз сбежала из приюта, где ее гнобили за высокий рост, худобу и нежелание подчиняться правилам. Не знаю уж, каким чудом, но она сумела прожить несколько недель в одиночку, воруя еду из магазинов и ночуя в подворотнях. А затем на нее наткнулся Дэнни. Дэнни был эльфом и по совместительству хакером. Одиночкой, живущим одним днем. Я не знаю, что именно он увидел в голодных глазах тощей оборванки, но с той встречи она жила у него. Как дочь. Он передал ей все, что знал и умел сам. Рассказывал о мире нелюдей, заставлял учиться. Пускай на дому и по учебникам, скачанным из интернета, но это мелочи. А два года назад Дэнни ушел вечером в магазин за продуктами и не вернулся. Ни вечером, ни ночью, ни на следующий день. Гопники. Три пьяных придурка, требование отдать деньги и телефон, неумелое сопротивление и неудачное падение виском о бордюр. Неона вычислила всех. И убила. Сама.

— Ей было… — Иден поморщился, словно не желая делать простейший подсчет и озвучивать его вслух. — Пятнадцать?

— Ей было пятнадцать, — тихо повторила я. — С тех пор она живет одна и занимается тем, чему успела научиться. В память о Дэнни. Он не любил вампиров и ведьмаков, и она тоже предпочитает взламывать именно их. Он часто занимался благотворительностью, шутя, что так чистит свою карму, и Нео тоже отдавала большую часть заработанного в детские дома и приюты, не забыв, насколько скудным было государственное финансирование в ее время. Она… Не думай о ней плохо. Иногда она грубит, но не потому, что зла в душе. Она просто боится к кому-то привязаться. Боится повторения трагедии. Ей кажется, что намного проще сразу поставить себя особняком, чем снова пережить всю ту боль. Но на самом деле она очень хочет семью. Друзей… Еще она хочет однажды найти родителей и понять, почему ее бросили. Пока поиски результата не дали, но она не оставляет надежды. Все-таки дроу — очень малочисленная раса в наше время.

Пожав плечами, я замолчала, не зная, что можно добавить еще. Иден тоже не торопился говорить. Судя по хмурой складке на лбу и расфокусированному взгляду, в этот момент он серьезно пересматривал свое отношение к Неоне и ее вызывающему поведению.

А может, я ошибалась…

— А о себе ты мне расскажешь?

От того, каким тоном прозвучал абсолютно неожиданный вопрос, я вздрогнула и растерянно вскинула голову, вновь встречаясь глазами с титаном. Его