– Все равно я виновата, – тихо проговорила в ответ, пряча взгляд.

– Знаешь, у тебя просто непомерное самомнение, – раздраженно заявила девушка.

– Почему? – не поняла я.

– Это ж каким себя нужно считать пупом земли, чтобы искренне полагать, что все, что происходит плохого с окружающими тебя людьми, исключительно по твоей вине, – скривилась она. – Вот этим ты меня и бесишь. Нашлась тоже великая страдалица, бьющаяся в конвульсиях от раскаяния. Родная, опустись с небес на землю. Я ведь могла попасть на чаепитие к этой старушке и без твоей помощи. И в таком случае для меня все закончилось бы куда печальнее. Я вчера, конечно, вспылила, состояние было омерзительное, да и заклинание, наверное, сыграло свою роль. Но то, что ты так прониклась моей сиюминутной вспышкой гнева, – вот это уже странно. До этого вроде покрепче психикой была. А тут пара обвиняющих фраз, и ты уже готова стать жертвенной овцой, лишь бы мнимую вину передо мной загладить. Аж смотреть противно.

– Но я действительно поступила эгоистично, – мрачно сказала я. – Нужно было перекинуть заклинание на себя, когда я поняла, что Дамиан ничего не чувствует и не придет, а не продолжать мучить тебя.

– Правда, что ли? – ахнув, вскинулась она. – Действительно, ты права. Надо было перекинуть. Чтобы потом, увидев какую-то навеянную гадость, жахнуть потоком неконтролируемой силы и убить нас всех? Для меня, честно говоря, это стало куда бо?льшим аргументом, чем возможное появление Бриара, прежде чем мы раскроем правду. Как бы там ни было, но я и Эйдит со своими силами живем уже давно, и контроль идет чуть ли не на уровне дыхания. Тем более мы обе учимся на боевом, что тоже добавляет дисциплины и самоконтроля. Ты же пару месяцев как обзавелась смертоносной магией. Если ты даже заклинаний никаких толком не знаешь, о каком полном владении собой может идти речь? В общем, надоела мне эта болтовня. Если коротко, то заканчивай строить из себя героиню, разочаровавшую своих последователей, и самокопание прекращай. Нам еще много работать, а ты сопли на кулак мотаешь. Тьфу.

Я всхлипнула, чувствуя, как слезы действительно скапливаются в глазах. Вроде ничего такого, о чем бы я не знала, Флора не сказала, но мне все равно стало легче. Как будто камень с души упал. Если бы не одно «но»…

– Дамиан тебе рассказал… – начала я, но девушка и так меня поняла.

– Что старушка отделалась укоризненным взглядом и твердым обещанием не повторять прошлых ошибок? Конечно.

– И что ты думаешь по этому поводу? – спросила, затаив дыхание, в надежде, что ее ответ подскажет мне, как быть дальше.

– Да ничего. Глупо было рассчитывать на то, что эту троицу торжественно предадут народному суду и устроят показательную казнь на главной площади. Обидно, конечно, стоило все же врезать парням пару раз, хоть душу отвести. Да и старушенции я бы тоже зубы посчитала. Но что есть, то есть. Наша задача вообще в другом состояла, и убиваться теперь, что Деланей осталась безнаказанной, я не собираюсь. Тем более немилость императора ей еще во многих делах отольется. В общем, проще надо жить, Серас, – криво улыбнулась Флора. – Если будешь переживать за всех вокруг, переживалка сломается.

Боевичка бодро поднялась с песка и отряхнула штаны.

– Вставай, чучело, ты же не хочешь, чтобы твой дорогой магистр застал тебя в таком чумазом и непотребном виде, – ядовито усмехнулась девушка и протянула мне руку, чтобы помочь встать.

«Может, она и права. Есть ли смысл страдать за всех подряд? Хватило бы сил защитить тех, кто близок, и то было бы неплохо», – подумала я и крепко ухватилась за ладонь Флоры, с силой вздернувшую меня на ноги.

Правильно. У меня нет времени раскисать и утопать в жалости к себе и окружающим. Мы уже отсеяли практически половину подозреваемых, а ведь это несомненный плюс. И впереди нас ожидает еще немало работы, так что нужно брать себя в руки и готовиться дальше раскапывать скелеты в шкафах благородных семей.

Из тренировочного подвала поднималась я уже в куда лучшем настроении, твердо решив больше не поддаваться внутренней слабой плаксе, а держаться и бодро шагать вперед.

– Учти, завтра с утра ты должна быть в зале, или я сама приду тебя будить, и уверяю, тебе это очень не понравится, – твердо заявила Флора, заметив на моем лице легкую улыбку.

Я запнулась на очередной ступеньке.

– То есть про тренировки это ты серьезно? – уточнила на всякий случай.

– А ты что думала, сегодняшнее занятие было устроено исключительно ради душеспасительной беседы с тобой? – скептически взглянула она на меня. – Вот еще, стала бы я так напрягаться.

Откровенно говоря, я действительно подумала, что вся эта тренировка просто была способом вправить мне мозги. И, похоже, по выражению моего лица Флора догадалась о моей наивности.

– Тебя нужно привести в форму, – уже серьезно проговорила она. – Тем более есть такая возможность. Даже если это не пригодится сейчас, лишним уж точно не будет. А то мало ли, попадешь в какую-нибудь передрягу со своим Бриаром, и пока он тебя защищать самоотверженно будет, сама по глупости подставишься. Жалко его, несчастного. Намучается он еще с тобой, непутевой.