нужды не было. Я уже приняла решение, и теперь оставалось лишь дождаться подходящего момента.

Видимо, судьба в этот раз была ко мне благосклонна, потому как момент наступил в тот же вечер.

Дамиан появился уже после заката, когда мы с Флорой сидели в библиотеке. И пришел он не один, а с Храном.

– Привет! – радостно улыбнулась я коту, схватила его и обняла, уткнувшись носом в теплую шерсть. – Ты наконец-то решил почтить меня своим присутствием? Я скучала…

– Он последит за вами пару дней, – ответил вместо хранителя Бриар.

Ох, неспроста это. Я, тут же спустив хранителя с колен, встала с кресла и подошла к Дамиану.

– Что случилось? – спросила обеспокоенно, забыв о своем бойкоте и напряженно ища ответ в его глазах.

– Все в порядке, – устало улыбнулся он, привлекая меня ближе и обнимая. – Просто появилась зацепка, мне придется уехать, и, боюсь, я буду слишком далеко, чтобы следить за вами.

А у меня почему-то сердце на мгновение замерло.

– Какая зацепка? – прошептала я.

– Возможно, удастся выяснить, кто открыл границу для ввоза голубого лотоса. Но для этого нужно ехать на место, – успокаивающе погладил он меня по голове.

– Ты один поедешь? – нахмурившись, отстранилась я.

– Да, – подтвердил мои опасения мужчина. – Император теперь слишком пристально следит за нашими указаниями, проще съездить самому. Лично у меня требовать отчета, где я был и что делал, он не станет.

– Не езжай один, – умоляюще посмотрела я на Дамиана.

Не нравилась мне эта неожиданная зацепка, да еще спустя столько времени после истории с наркотиком. Тогда выяснить не удалось, а через полгода внезапно возможность появилась? Тем более, насколько я разбираюсь в географии, места там заброшенные, пустынные, если что произойдет, никто и не узнает.

– Неужели ты за меня волнуешься? – Он слегка отстранил меня, заглядывая в глаза. – Даже несмотря на все мои запреты?

– Я всегда за тебя волнуюсь, – пробормотала, но все же не дала ему отвлечь меня от главной мысли: – Дейм, пожалуйста, возьми кого-нибудь с собой. Все это слишком подозрительно.

– Не переживай. Сам прекрасно понимаю, что все не так просто. Я хорошо подготовился, – успокоил он меня и тут же изобразил возмущение: – Твое недоверие просто оскорбительно! Неужели ты думаешь, что я могу с чем-то не справиться, тем более зная, что дома меня будешь ждать ты?

– Я ничего не думаю, – покачала я головой. – Просто беспокоюсь за тебя.

– Все будет хорошо, – пообещал Дамиан и коснулся моих губ легким поцелуем. – Я скоро вернусь, а вы пока побудьте хорошими девочками.

Я, вздохнув, лишь кивнула в ответ. И стоило мне отстраниться, как магистр исчез в окне портала.

Он так и не сказал, что возьмет кого-нибудь с собой. Как же нехорошо царапает сердце заноза сомнений и страха.

– Какие нежности, – тихо фыркнула Флора. – Мне аж завидно стало. Где бы себе такого же заботливого да уверенного найти? А ты не ценишь, коза такая!

– Не волнуйся, он сам тебя найдет, – пробурчала, устраиваясь в кресле. – Я вот никого не искала.

– Нет, такие экземпляры в свободном полете уже не водятся. Наверное, придется у кого-то отнимать, – притворно-горестно вздохнула девушка.

Я лишь покачала головой, не желая продолжать эту бессмысленную тему, и сделала вид, что углубилась в размышления, а Флора, ни капли не расстроившись моим нежеланием общаться, завела непринужденный разговор с Храном, знакомясь, так сказать. Все же до этого момента они лишь мельком виделись, и, кажется, тот факт, что мой кот котом-то и не является, девушку слегка ошарашил. Я была только рада, что хранителя есть кому отвлечь, потому как подумать мне действительно нужно. Похоже, сегодня мне выпал шанс осуществить задуманное…

– Не пущу! – шепотом кричал хранитель, мечась по моей комнате, пока я спокойно продолжала собираться. – Глупая девчонка! Мало нервов ты попортила окружающим?! Совсем из ума выжила!

– Хран, ты можешь ругаться сколько угодно, но я уже решила, – заявила я, натягивая брюки.

– Ты забыла, чем для тебя закончился прошлый поход в этот чертов замок? Тебе проблем не хватает в жизни? – продолжал возмущаться кот по- прежнему очень тихо, как я и попросила сразу, чтобы не разбудить Флору за стеной.

– Наоборот, проблем стало слишком много, чтобы откладывать это решение еще на долгое время, – вздохнула я, закончив, наконец, собираться, и опустилась на кровать, поднимая упрямый взгляд на кота. – Хран, я понимаю, что для тебя это выглядит сумасбродством. Но у нас сейчас есть возможность всего лишь парой вопросов призраку закончить это дело. Мы пытались распутать все с другого конца, но безуспешно. Я уговаривала Дамиана сходить вместе, но он отказался. Сидеть и гадать, вернется ли он с проверки очередной зацепки, и не делать ничего самой я не могу. Тем более это решение не спонтанное. Я уже давно предполагала, что встретиться с Аароном все же придется, и в этот раз хорошенько подготовилась. Твари его сейчас должны спать, а для самого некроманта я заготовила специальную ловушку на случай, если он решит опять что-то провернуть или откажется разговаривать. Да я