учреждения забирают? Я стала думать какие-то разные мысли, причём, наперебой, какими-то короткими, совершенно непонятно из какого контекста вырванными отрывками.

…золотое платье, нет, лучше рубиново-серебряное… сувениров Альке купить… ну и жара… он посмотрел на меня! Или показалось? Нет, точно смотрит… уже скоро, всего каких-то два часа… не думать об этом, не думать… ох, искупаться бы…

И ещё-ещё-ещё, наслаиваясь друг на друга, перемешиваясь и сводя меня с ума, мне даже казалось, что они сейчас взорвут мой мозг изнутри, и я даже и не против – может, наконец-таки станет легче… Уже теряя сознание, я сжала амулет, который мне выдал Фар, и, особо ни на что не надеясь, позвала его. Не услышит. А если и услышит, то не придёт, и я даже, наверное, его пойму.

Но он услышал, а может, заметил, что я дезориентированно покачиваюсь и пытаюсь упасть с лошади. В любом случае, оказался рядом, подхватил, и вот я уже сижу перед ним и сама недоумеваю, что же это было. Как только до меня дотронулся Фар, весь этот кошмар в моей голове прекратился, словно и не было ничего.

– Слушай, прости, а? – я пыталась поймать его взгляд, но пока не очень успешно. Вот и умаслить-то нечем… Хотя… – Ну, хочешь, я тебе ещё крови накапаю?

Уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке, и он, наконец, на меня посмотрел. Долгим, изучающим взглядом. Я постаралась сделать глаза ещё более виноватыми и жалобными. И многострадальный мизинчик выставила.

– Вот сюда, – сказал, подставляя щёку и показывая пальцем.

Что? Поцеловать? Мне? Его? Правда можно? Да с удовольствием!

– Что случилось-то? – спросил Фар, получив свой поцелуй.

– Каша в моей голове, – честно призналась я, имея, правда, в виду голоса, а не собственные путающиеся и бестолковые мысли. Впрочем, сейчас, после пережитой ддос-атаки чужими мыслями, мне казалось, что в голове у меня звенящая пустота, стукни – и зазвенит.

– Чужие мысли? – почти правильно понял меня он.

– Да, – кивнула я, хоть он уже снова на меня не смотрел, – но кучей. Такое впечатление, что не от одного человека, а от всех… И не отпускай меня, пожалуйста, я не хочу снова это пережить!

– Хм, – сказал Фар. – Мне жаль портить такой романтичный момент, но быть всё время рядом не выйдет. Могу дать тебе защиту Замка, но…

– Но?.. – видимо, есть подвох и немаленький.

– Чтобы снять потом с себя знак Замка, тебе придётся-таки мне помочь. И это не шантаж – я действительно не смогу этого сделать, если мы с тобой не добудем… один артефакт.

– Ты же – хозяин Замка! – удивлённо посмотрела на него.

Он молчал и ответил мне лишь немного насмешливым и самую малость грустным взглядом. Похоже, Замок – то ещё имущество, но расспрошу потом. Переживать какофонию ещё раз мне не хотелось, более того, я не была уверена, что смогу выдержать и не свихнуться…

– А чем мне грозит знак Замка?

– Надо будет меня слушаться, – почти мечтательно заулыбался Фар. Закончил, впрочем, уже серьёзно, без улыбки. – И раз в месяц появляться на территории Замка.

– Или?

– Или больно.

Я задумалась. Моя паранойя расцвела пышным цветом, но делиться её идеями я не спешила. А вдруг, – говорила эта самая паранойя, – вдруг он специально тебя сюда заманил? Знал, что так будет и всё это, чтобы ты приняла знак Замка? Хотя вряд ли. Я ведь была на его территории…

– Ладно, давай, – вздохнула. – Клейми.

Я ничего не почувствовала. Но Фар сказал: "Готово!", и я молча ждала, когда он намекнёт, а то и напрямую предложит перебраться на свою лошадь, которая покорно брела за нами хвостиком. Возможно, надо было проявить инициативу самой, но стоило бросить взгляд на совершенно ничего не выражавшую морду, маячившую позади, как уходить не хотелось. Там – механическая лошадь, а тут – живой, тёплый Фар. Ну и что, что жара? С ним вроде как даже и прохладнее было… и просто комфортнее.

– Леся, – нарушил вдруг молчание он. Я вздрогнула и приготовилась отправляться восвояси. – Прости за гончую, мало кто реагирует на них так остро. Бояться – боятся, но, скорее, умом, чем инстинктами. Я не думал, что ты такая чувствительная.

– Да ладно, – сказала я, – очень впечатляющий был опыт. – И, устав мучиться неопределённостью, уточнила. – Мне пойти к себе?

– Как хочешь, – сказал Фар. – Ты мне пока не мешаешь.

Желание обидеться на вот это вот "пока" я задавила в зародыше. И это было для меня нетипично. Обычно мои отношения с мужчинами развивались по двум сценариям: либо я была заинтересована, и сильно, и тогда вначале всё шло хорошо, а потом мужчина начинал тормозить сближение, а то и вовсе сдавать назад. При этом продолжал говорить, что любит, но звонил всё реже, на смс с добрым утром уже не отвечал, а потом и вовсе "нам надо расстаться!". Такой сценарий давался мне тяжело, казалось, что я всё для человека делаю, я всю душу ему открыла, а он туда наплевал. Одна моя подруга