сам ему поверил тогда… А, неважно… Ты хочешь жить?

– Хочу, – осторожно согласилась я. Жить я действительно хочу, при любом раскладе.

– И разве не обидно тебе, что он тобой пользуется? Ты терпишь то, что он пьёт твою кровь, терпишь ради сомнительного, но такого заманчивого будущего… а на самом деле тебя ждёт ритуальный нож и больше ничего.

– Почему я должна вам верить? – мрачно поинтересовалась, почему-то думая о том, что умываться теперь придётся выше по течению. Глупо. И несвоевременно. То бишь как раз в моём стиле, да.

– Не верь, – как-то даже слишком охотно согласился он. – В конце-то концов, я потеряю только Замок, а ты – жизнь!

Я молчала.

– Вот, – вода всколыхнулась и выплюнула какой-то свёрток. – Добавь это ему в еду, или в свою кровь… – Я непроизвольно отшатнулась, и мужчина презрительно скривился. – Это всего лишь заставит его сказать правду, не более. А когда убедишься, что я был прав, просто беги.

– Зачем Вам это? Не будете же Вы говорить, что хотите меня спасти? – подозрительно спросила, не торопясь подходить к свёртку.

– Ты права, мне плевать на тебя, – вот спасибо, приятно слышать. – Но если рядом с Фаром не будет усилителя, то я легко с ним справлюсь. И он нужен мне живым, так что травить его я не буду. Я всего лишь хочу вернуть себе своё!

– А почему бы Вам тогда просто меня не убить?

Вот вряд ли он сам не обдумывал этот вариант, но всё равно, задавая вопрос, я опасалась, что он сейчас скажет "а это идея!", и всё, и прощай, Лесечка.

– Он хорошо тебя защитил, закрыл щитами больше, чем себя самого, – как-то почти обиженно вздохнул Эллар. И тут же добавил. – Ты же понимаешь, ценные вещи, – "вещи" он нарочито подчеркнул интонацией, – надо беречь. Так что убить тебя теперь, пожалуй, только он и сможет, – как-то уже почти издевательски закончил он. И исчез, бросив напоследок. – Подумай уже, наконец, о себе.

Я думала. Смотрела на свёрток и размышляла – то ли за Фаром пойти, то ли подобрать и отнести. Первый вариант казался предпочтительнее. Знаете, как в метро и прочем общественном транспорте – “не трогайте вещи, оставленные без присмотра”, так и тут – не трогайте вещи, подброшенные злодеями. Вот взять хотя бы ту историю с подозрительным флаконом, ещё во времена моей карьеры прачки…

Фар нашёл меня сам.

– Что это? – спросил он, почти неслышно появившись рядом и тоже глядя на свёрток.

– Это от Эллара, – честно призналась я. – А правда, что ты меня кучей щитов закрыл?

– Да ну, какая там куча, – отмахнулся он. Но я не отстала.

– Сколько?

– Шесть, – неохотно сказал он. – Так что там?

– А почему я их не вижу и не чувствую?

– Потому что я – хороший маг? – скромно предположил фиолетовый. – Ну и потому что они очень близко к тебе и гибкие. Изнутри.

– Эллар утверждал, что там средство, которое заставит тебя рассказать мне всю правду, – честно ответила я, не дожидаясь ещё одного повторения вопроса и чувствуя себя при этом почему-то ябедой.

Мы ещё секунд десять постояли рядом, глядя на передачку от злодея, а потом Фар решительно направился к ней и, присев на корточки, подобрал и развернул.

– Ну что? – заглянула ему через плечо. Травка и травка, сушёная, что делает – не понять.

– Ну, примерно, как он и сказал, – ответил Фар, с какой-то тоской и опаской разглядывая гербарий. – Только ещё доступ к магии отсекает напрочь на несколько часов.

– Ты же не будешь это в самом деле пить? – осторожно спросила я, догадываясь, что услышу в ответ, и начиная паниковать.

Фар предпочёл не ответить.

Я уже говорила, что планы у него так себе, и то, это если быть слишком тактичной? Безумно-самоубийственные, если точнее. Говорила, да? Ну ничего, правильную мысль и повторить не грех.

Больше всего меня нервировало наше – всех остальных, кроме Фара – вынужденное бездействие. После того, как фиолетовый сдастся Эллару, нам полагалось просто ждать, пока он, надеюсь, не Эллар, вернётся обратно, со щитом или на щите. А если предыдущий хозяин Замка окажется хитрее? Загадает что-то не то. Или принесёт фиолетового в жертву. Или у него припасён ещё какой козырь? В своих "если" и "вдруг" я дошла практически до паранойи, мне уже стало казаться, что и сам дневник нам мог подбросить отец Элинды. Фар же только подлил масла в огонь.

– Ты, – сказал он, – серьёзно глядя на меня. – Даже не думай туда соваться! Лабиринт могут пройти только маги, людей без дара он убивает очень быстро!

Угу. А как он собирался, интересно, изначально меня туда вести? Или это тоже новая информация, из дневника? Ну как же всё запутано! Эти их боги могли бы и инструкцию какую оставить к своему артефакту, а то как-то совсем не юзер-френдли всё это выходит.