даром полета, что часто помогало нам в поиске девиц в Диких землях, вот и сейчас он обнаружил парней в полукилометре к югу.

Дожидаться их не было времени, поэтому я забрался на броню, и мы быстро перелетели на южную оконечность острова. Мои ученики стояли у кромки воды и о чем-то яростно спорили.

– …сошел! Не потащу я это! Блевану сейчас!

– Уже и не придется!

На песке лежал труп совсем не первой свежести: кожа сгнила, лицо частично склевали птицы. Хм… А костюмчик-то когда-то был дорогим…

– Находка? – приблизился я.

Шивза всего перекосило, того и гляди сейчас вырвет. Нет, трудно с ним будет… Форзак указал на утопленника:

– Магистр, я шел по берегу, и вот, из песка торчала его голова. Вряд ли это относится к нашему делу, но… Не оставлять же беднягу здесь.

Я наклонился над мертвецом. Возможно, это пассажир с какого-то затонувшего корабля, или же его выкинули пираты, или… в общем, этот человек мог быть кем угодно, но мальчишка прав.

– Шивз, сбегай к Рэду, достань брезент из походного комплекта, заверни тело и перенеси на броню. Поторопись! Времени почти нет.

Парень зажал нос и нехотя поплелся к ящеру, Форзак проводил его сочувствующим взглядом.

– Милорд, разрешите помочь?

Я лишь мрачно усмехнулся:

– Не разрешаю.

Сидя на песке, мы наблюдали, как наш нежный юноша справляется со своей брезгливостью. Возразить наставнику Шивз не посмел, но кислая физиономия говорила сама за себя. И все-таки его вырвало. Тьфу, демоны рорские!

Дождавшись, когда все пристегнутся, Рэд начал взлетать. Теперь еще придется везти тело в Рашарст…

Первый исследованный сектор остался позади. Наши ведомственные аналитики проверили данные о погоде и морском течении в момент пропажи последнего аппарата и указали еще на один район как на возможное место обнаружения обломков. Островов тут не было, до суши примерно полдня пути на корабле, два часа дирижаблем, а до границы с Рором рукой подать. И вновь мы все уткнули взгляды в воду. Уже и правда начало мутить, когда раздался крик Шивза:

– Милорд! Идите сюда!

Подскочив к крылу, заглянул за край, куда указывал мальчишка. Внизу виднелись тени. Да. Это был погнутый каркас баллона дирижабля. Великолепно! Рэд тут же заложил вираж. Упав на броню, я вцепился в оттопыренную пластину и свесился в пропасть. А вон и порванный металл баллона. Отлично. Не зря прибыли на другой край империи. Ордок принялся летать вокруг находки, его глазами я наблюдал бледные искры былого человеческого страха и паники, обильно испускаемые обломками. Форзак тем временем определил координаты по карте.

Активировав браслет, я вызвал Хеклинга и отправил ему образ места катастрофы. Пусть поспешит. Если погода испортится, то шторм унесет наши вещественные доказательства в неизвестном направлении.

«Эр, отличная новость, – восхитился зам. – Сейчас же загружу наши службы в Рашарсте».

«Давай. Все это надо поднять как можно скорее».

«Уже вызываю своего человека в местном порту».

За что я любил Вальтера, так это за понятливость и оперативность.

«Ты будешь в городе? Могу прислать его к тебе, если хочешь».

«Нет, Рэд слишком устал. Мы сразу вернемся в крепость, только труп сдадим в отделение».

Хеклинг присвистнул:

«Вы еще и мертвеца нашли?»

«Подробнее на совещании».

«Принято».

Когда связь оборвалась, я ощутил легкий отток силы, все же расстояние отсюда до столицы значительное.

Покружив над местом крушения, мы повернули на запад. Солнце уже садилось, когда на горизонте возник Рашарст. Ощутив мой вызов, начальник отдела правопорядка так разволновался, что липкий страх просочился в эфир. Ну и гадость! Сообщив ему о трупе и нашем скором приземлении на площади перед ратушей, я отключился.

Мы подлетели с моря. Горожане, завидев гигантскую рептилию, останавливались и с ужасом вглядывались в небо. Ящер раскинул крылья, грациозно проскользнул мимо причальных мачт и завис над площадью, окруженной кипарисами. Прогуливающиеся там люди в панике побросали свои сумки и разбежались в стороны. Убедившись, что площадка пуста, Рэд величественно приземлился.

Отцепив страховочную цепь, я спрыгнул на брусчатку, Форзак и Шивз уже спускали завернутое в брезент тело.

– Лорд дэ Гарс, ваша милость! Какая честь для нас! – испуганно заверещал круглолицый градоначальник, выбежавший встречать меня.