Из низких туч сыпалась снежная крупа, дул студеный ветер, а стены школы покрылись изморозью. Красиво. Завязав пояс пальто, натянула перчатки и накинула капюшон. Одежда добротная, теплая, но стоять на одной ноге два часа – все равно окоченеешь.

Гарс никогда не опаздывал. Вот и сейчас, стоило студентам построиться, а он уже вышел из ворот и направился к нам. Воздух тревожно потрескивал, похоже, лорд был зол. Сгорбившись, он наклонил голову набок и обвел строй угрюмым взглядом. Сейчас начнется… Выплюнув приказ рассредоточиться, он направился к разгильдяям, то есть к нам. Серые глаза смотрели прямо на меня, обжигая ледяным презрением. Бли-и-и-ин…

– Вы, четыре бездарности, выйти вперед! – Тонкие губы брезгливо скривились. – Пора платить по счетам. Сейчас вы либо разделите сознание, либо вылетите отсюда, как пробки из бутылок. Этап первый – двадцать кругов вокруг стадиона, бегом марш!

Никто не подумал ослушаться. Обычно на тренировках с Киделикой мы бегали пять, для многих и это было тяжело, но двадцать… Сумасшествие! Через четверть часа Элла начала задыхаться, на исходе десятого круга Венерти перешел на шаг, мне поплохело к пятнадцатому. Каждый следующий оборот вокруг стадиона давался с колоссальным трудом. Сердце бешено колотилось в ушах, пот тек по спине, руки подрагивали. А вслед неслись безжалостные приказы ускориться. Элла все же споткнулась и рухнула в сугроб, подняться ей помог Венерти и тут же огреб комплимент от магистра по поводу толстого зада.

Закончив двадцатый круг, я первая плюхнулась на снег рядом с Гарсом. Ева как раз ползла мимо, уперев отсутствующий взгляд в пространство перед собой. Внезапно чьи-то руки схватили нас обеих за шиворот и рывком поставили на ноги.

– Стоять! Концентрироваться! – заорал на ухо этот изверг. – Начали!

О боги, какая концентрация? «Тук-тук-тук», – стучала кровь в голове. Закрыв глаза, я тупо наблюдала, как в черноте плавают разноцветные круги. Кажется, прошло всего несколько секунд, а лорд выкрикнул снова:

– Открыть глаза! Еще пять кругов! Живо!

Ева заплакала, Венерти закусил губу и поковылял вперед, я побежала следом. Пять кругов… это два километра… Только два километра… Справлюсь.

И снова все повторилось: боль под ребрами, каменеющие от напряжения мышцы, нехватка воздуха. Перед глазами промелькнуло испуганное личико Ингрид. Голова кружилась, и я начала впадать в прострацию. На этот раз мы концентрировались на коленях, и даже на коленях меня штормило. Лорд же топтался около нас, блестя злыми глазенками. Урод хвостатый!

– Мисс Лират, продолжайте! Остальные, встать! Два круга!

Нет… На этот забег сил уже не хватит… Венерти с Эллой вообще шли согнувшись. Ледяная крошка летела в лицо, царапая распаленные щеки и открывая второе дыхание. Я как-то добежала, упала лицом в сугроб и тут же была выдернута оттуда. Из тумана выплыла хмурая физиономия магистра.

– Брайл, встала! Концентрация!

Ноги дрожали, но я все-таки поднялась и тут же рухнула бы обратно, если бы лорд не вцепился в мой капюшон.

– Стоишь!

Глаза закрылись, мысли и правда пропали, я прислушалась к себе… Пусто… Темно… Отдохнуть бы немножко…

– Мисс Ераз, есть контакт! Продолжайте. Венерти, Брайл, отвратительно! Еще круг!

Не-а… Ни за что. Пусть прикопает меня здесь, не побегу! Но, открыв глаза, я наткнулась на испепеляющий взгляд и мгновенно передумала. Ингрид права, он нас всех ненавидит.

– Милорд, пожалуйста! – простонал мои мысли Венерти.

Сделав резкое движение, словно опаснейший хищник, Гарс подскочил к парню и легко поставил его на ноги.

– Пинка для ускорения? – А затем швырнул несчастного вперед.

Аура загудела, с ладони сорвалась чистая сила, и толстяк отлетел на несколько шагов в сторону замка. Вот тут-то мне стало действительно жутко, наверное, я никогда прежде так сильно не боялась. Гарс пребывал в дикой ярости, озверел, как лоранийский демон. Когда он повернулся ко мне, я инстинктивно отскочила назад и помчалась прочь, не ощущая своих ног. Мы и вправду можем больше, чем думаем. Я падала, вставала, делала несколько шагов и снова падала, но еще один круг пережила. Венерти поскользнулся на льду и подняться уже не смог, наверное, потерял сознание. Гарс подошел к нему, пощупал пульс и вернулся ко мне.

Я пыталась. Из последних сил концентрировалась, но не получалось! Ничегошеньки не получалось! Ведь ОН стоял прямо передо мной и прожигал безумным взглядом. Сейчас прибьет своей магией, и дело с концом.

– Брайл, ты упрямей горного осла, – шипел Гарс. – Ты самая никчемная, бездарная, ленивая адептка в этом году! Все! Все справились! Кроме тебя! Думаешь, потенциал что-то значит?! Ни хрена подобного! Без концентрации ты никто! Нет! Ты меньше, чем никто! Пустое место! Любые твои успехи ничего не стоят, если не можешь справиться с собой! Я не стану больше тратить время на такую идиотку! Пошла вон отсюда!

Вздрогнув, я открыла глаза. Передо мной стоял ужасный человек.

– ВОН! Я СКАЗАЛ!!! И не смей приходить сюда, пока не разделишь сознание!!!

Развернувшись, он направился к топтавшимся в отдалении адептам. Пространство вокруг звенело и потрескивало. Следовало быстрее уносить отсюда