Эльса замотала головой.
– На самом деле это не так! Эта поговорка пришла из Миамаса, от великанши по имени Вера. Она была нереально сильной. Но это нереально длинная история, я сейчас просто не смогу ее рассказать!
Женщина не возражала. Но Эльса продолжила:
– Ее звали Вера, и она могла двигать горы! Она ведь была великаншей! А великаны невероятно сильны!
Эльса замолкла. Задумчиво поджала губы.
– Ну хорошо, не такая уж это и длинная история… Женщина искала предлог, чтобы уйти. Эльса набрала побольше воздуха.
– Все говорят, что я скучаю по бабушке, но со временем это пройдет, только я в это не верю!
Женщина снова подняла на нее заботливый взгляд:
– Почему?
– У вас ведь это так и не прошло.
Веки женщины опустились до середины.
– Это разные вещи.
– Почему?
– Бабушка была старая.
– Только не для меня. Мы с ней знакомы всего семь лет.
Женщина не ответила. Эльса терла ладони так, как это делает Волчье Сердце.
– Почти восемь, – поправила она сама себя.
Женщина прошептала:
– Да… Почти… почти восемь.
– Вы сегодня обязательно приходите! – крикнула Эльса ей вслед, но женщины уже не было видно.
Эльса слышала, как захлопнулась дверь в ее квартиру. Немного погодя снизу послышался папин голос.
Взяв себя в руки, Эльса вытерла слезы и затолкала в шкаф ворса, предварительно дав ему в качестве взятки половину патронов для молокомёта. Она закрыла дверь в бабушкину квартиру, не запирая ее на замок, и побежала вниз по лестнице. Через некоторое время она уже лежала в откинутом назад до упора кресле «ауди», глядя в стеклянный люк.
Облакони плыли совсем низко. Папа молчал. Сегодня он был в костюме. Это довольно непривычно, потому что папа не носит костюмы. Но сегодня тот самый день.
– Папа, ты веришь в Бога? – спросила Эльса. Ее вопрос, как обычно, застал папу врасплох, как будто ему на голову упал шарик с водой.
Бабушка обожала кидать с балкона шарики с водой, а папа старался не ходить под ее окнами.
– Не знаю, – ответил папа.
Эльса ненавидит его за то, что он не может ответить, но обожает за то, что он никогда не врет. «Ауди» остановилась возле высокой черной калитки. Они сидели в машине и ждали.
– Я похожа на бабушку? – спросила Эльса, через люк глядя на небо.
– Внешне? – неуверенно уточнил папа.
– Да нет же, типа
Папе нужно несколько секунд, чтобы вернуть душевное равновесие, – это часто бывает с папами почти восьмилетних девочек. Как будто Эльса спросила его, откуда берутся дети. В очередной раз.
– Эльса, следи за своей речью, нельзя так часто говорить «типа». Если у человека бедный словарный запас, то… – даже сегодня папа не может удержаться от замечаний.
Такой уж он человек. Папа придает словам большое значение.
– Да плевать мне на это! – Эльса не хотела грубить, но так получилось. Сегодня она не в настроении слушать нотации.
На самом деле они с папой любят друг друга поправлять. Это единственное, что их объединяет. У папы есть словарная копилка, куда Эльса складывает бумажки со сложными словами: «консенсус», «претенциозный», «ихбинзад» и так далее. Как только банка наполняется, Эльса получает от папы подарочный купон на электронную книгу для айпэда. Благодаря словарным копилкам она купила всю серию о Гарри Поттере, хотя папа его не одобряет, потому что доверяет только книгам, которые основаны на самой что ни на есть реальной жизни.
– Извини, – тихо сказала Эльса.
Папа молчал повесив голову. Интересно, кому из них сейчас больше стыдно? Затем папа сказал, уже не так неуверенно:
