– Так мы с ним и познакомились.

– А Лоран?

– Он сказал, что вырос в приюте. После приюта отправился жить на квартиру к друзьям, которые когда-то тоже были в детском доме. Все они зарабатывали тем, что взламывали защиту на всяких электронных системах, писали вирусные программы для входа на серверы крупных сайтов и начинали размещать на этих сайтах объявления заказчиков. Иногда взламывали пароли компьютеров, которые им приносили всякие воришки. Он жил в пригороде Парижа. Но мы его встретили в северной части за пределами города, потому что он сразу сбежал, как только всё началось.

Дэнни небрежно вытер ладонью следы оттаявшего на губах шоколада, и спросил, бросив любопытный взор на детище Лорана:

– А что они делают?

Джоана расправила свои длинные тёмные волосы, оглянулась в сторону компьютера, и спокойно ответила:

– Они хотят сделать так, – посмотрев в заинтригованные глаза семилетнего мальчишки, Джоана продолжила заботливым голосом – чтобы этот робот стал послушным питомцем.

– Они что, хотят его приручить?

– Да. – Вновь уткнувшись в выглядывающее из-под тушёной говядины дно консервной банки, вздыхая – Лоран и не таких приручал.

Сара облизнула с губ следы надкусанного шоколада, а затем спросила, нахмурив брови:

– В смысле?

– Перед тем, как покинуть Париж, он какое-то время отсиживался в супермаркете. И если верить его словам, в том магазине была Мисс Франция 2044. А подсобка оказалась рядом. По телевидению всё время говорили, что это самая строптивая и муже ненавистная Мисс Франция. – Поднимая ложку – НО, Лоран воспользовался экстремальной ситуацией, когда люди должны сплотиться, и заставил эту модель изменить своим принципам.

– А зачем им понадобилась подсобка? – спросил Дэнни, посматривая на Сару.

Слегка прикрыв рот тыльной стороной ладони, Сара всё же ответила:

– Братишка, вырастишь, обязательно узнаешь.

– И не раз – с улыбкой подмигнула Джоана.

Они с Сарой засмеялись, а Дэнни продолжал сохранять задумчивое лицо до тех пор, пока не спросил, указывая пальцем в сторону рельсов:

– А что там?

– Это вагонетка. Мы воспользуемся ей, как только соберёмся отчаливать от сюда.

С задумчивым лицом Сара сказала о том, что первое пришло в голову:

– А в случае…

– Да. Думаю, вполне. Она работает на автомате, а разгоняется до восьмидесяти километров.

Увидев, как Дэнни начал зевать, Джоана указала на свой пуховик в паре метров от неё:

– Дружок, вздремни. Сейчас в самый раз.

– Дэнни, иди – сказала Сара.

– Судя по твоему виду, ты тоже давно не спала. Ложись и ты. Здесь только один крюгер, и тот в отключке.

Уложив спать новых попутчиков, Джоана достала из бокового кармана резинку, собрала волосы в пучок, затем прихватила с собой шоколадную плитку и распаковывая её, не спеша отправилась к установке.

Виктор изучал дорожную и подземную карту Парижа, выискивая альтернативные пути выезда из города, а Лоран всё также не снимая высокую задранную назад шапку, продолжал копаться в кодах операционной системы крюгера, оставляя рот открытым, едва не касаясь носом экрана.

– Кому шоколад?

Качавшую плиткой Джоану услышал только Виктор, и то спустя несколько секунд.

– Нет, спасибо.

– Да.

Джоана тут же протянула шоколад к Лорану, а через секунду раздался тот же звук, но в десять раз громче:

– ДА!

– Да я услышала! – Возмущённым тоном наехала на хакера Джоана. – Чё орать. Вот же, держи.

Лоран вскочил со стула, обнял Джоану, и только захотел пристыковать свои губы к её пышным губам, как получил лёгкую пощёчину:

– Да пошёл ты.

Даже после грубых слов и пощёчины Лоран продолжал радоваться, и радость становилась сильнее с каждой секундой. Он ликовал и едва не прыгал от счастья.

Прошло три часа. Дэнни проснулся от холодного прикосновения к его голове, и звуков работающей электроники. Он открыл глаза и лицезрел оранжевые огни на голове наклонившегося к нему киборга. Андроид крепко держал в руке череп мальчика, который не мог развернуть голову от мёртвой хватки