Теперь скрывать от Сары свои планы Джоана не видела смысла. Он спасла их лидера, и Джоана ввела её в курс дела.

Вскоре боли притихли, и Виктор уснул. Сара сняла с себя ветровку, сложила в несколько слоёв и подложила под его голову. Джоана предложила ей свою курточку, но та отказалась.

Дэнни практически не вылезал с заднего сидения внедорожника, всё ещё пытаясь спрятаться от того скандала, который назревал перед его глазами. Он до сих пор находился под впечатлением от подобного агрегата, представляя себя таким же героем комикса, как Майор Бойл. Это помогало ему быстрее забыть те крики, которые были направлены в адрес сестры.

Солнечный свет стал заметно слабее. Спустя менее, чем через час, за закрытыми воротами нарастал гул работающего двигателя и показалось свечение включённых фар, которые погасли перед тем, как открылись ворота. Лоран принёс громоздкий пакет с кучей бинтов, ваты, спирта и лекарств, которые перечисляла Сара. По её просьбе, Лоран с Джоаной придерживали Виктора, пока она протирала рану ватой, обильно пропитанной спиртом. Виктор проснулся и снова застонал. Сара как могла задувала рану при контакте со спиртом, чтобы заглушить боль. После того, как рана была обработана, она ввела в организм пол миллиграмма ампициллина, которые должны были предотвратить воспалительные процессы. Затем, помогая Виктору слегка подняться и принять сидячее положение, ему дали принять таблетку баралгина. Его вновь уложили и укрыли одеялом, которое лежало в одной из сумок.

Последние лучи солнца скрылись за кукурузным полем.

Лоран нашёл розетку, к которой подсоединил вилку от зарядного устройства, после чего Прометей занял место на подставке, и красная отметка с 17% сменила свой цвет на зелёный. В конце гаража был разведён костёр, заметив который даже Дэнни выкарабкался из машины. Спустя полчаса Сара отошла от костра к спящему Виктору. Она аккуратно приложила ладонь к левой стороне лба, пытаясь не задеть рану. Заметив, как она возвращается к костру, Лоран спросил:

– Ну как?

– Температура спала – сказала она, приседая на небольшой старенький табурет, который удалось найти в гараже среди кучи хозяйственной утвари. – Это уже хорошо. Его нужно оградить от сильного света и шума. Хотя бы ближайшие пару дней он почти не должен вставать.

– Скоро он отойдёт?

– На полное восстановление требуется ни меньше двух недель. Но это при лёгком сотрясении. А ему хорошо досталось. Так что потребуется ни меньше месяца, а может два. Судя по ране, удар был очень сильный.

То, насколько профессионально сработала столь молодой медик, Лорана впечатлило ни меньше, чем Джоану:

– А ты молодец. Оперативно сработала.

В ответ англичанка лишь улыбнулась, опуская глаза от смущения. Затем она задумалась и спросила:

– Тебе не показалось странным, что крюгеров было как-то мало? Я думала, что их осталось куда больше. Тем более в центре города.

– Да, – говорил Лоран, не заметив ничего странного в том, что численность киборгов существенно снизилась. – За эти несколько лет многие андроиды скорее всего вышли из строя. Теперь уже никто не проводит сервисное обслуживание. Большинству из них нужно смазывать стыки корпуса в местах сгиба. Проходит время, и нужно менять детали. Особенно электронику. Без должного ухода старые модели начали давать сбой. Остались только самые совершенные версии из последних поколений.

– И много их?

– Ну, – ненадолго задумавшись, Лоран предположил – спрос неизменно рос. Так что тех андроидов, которые появились за последние несколько лет производства, будет не мало. Но от общего числа это процентов тридцать… тридцать пять, не больше.

– А в количестве?

– Миллионов шестьсот, может семьсот, по всему миру.

Уткнувшись в костёр, Сара пыталась представить эту кошмарную цифру, пока Лоран прикидывал количество крюгеров на отдельных территориях:

– Большая часть в Китае, Японии, Великобритании и в США. Особенно в Штатах. В Европе их где-то миллионов сорок, а по всей Франции от силы два или три.

Но от этих цифр легче не становилось. Всё равно число крюгеров многократно превышало количество людей. На протяжении четырёх лет в результате непрекращающихся убийств население всей планеты сократилось с 13 миллиардов до 200 миллионов. Свыше ста миллионов, ныне живущих, были гражданами латиноамериканских стран, где наличие андроида в доме было непозволительной роскошью для большинства семей. Да. Порой отсутствие роскоши продлевает жизнь. Ни один, даже самый совершенный крюгер из титана не сможет вечно жить, если его некому будет ремонтировать. У человечества есть шанс продолжить своё существование на планете при условии, если хотя бы горстка людей сможет дожить до того дня, когда последний киборг падёт из-за неисправности своего изношенного механизма и битва за Землю будет проиграна.

– И всё же жаль – сказал Лоран.

– Ты о чём? – с нахмуренным лицом спросила Сара.

– Крюгеры. Жаль, что всё это добро обернулось против людей. Они ведь действительно принесли много пользы. Современному человеку стало жить куда проще и комфортнее.