Обстановка в зале, до этого весьма дружелюбная, вдруг резко изменилась. Большинство из свиты механикусов уже потянулось к оружию, когда Магос небрежным жестом руки остановил зарождающийся конфликт. «Наши гости всего лишь неправильно поняли нас»-ответил Магос спокойным, нейтральным голосом.

Вебер оценивающе посмотрел на него и вдруг громко засмеялся: «Прошу вас простить мне мои профессиональные привычки».

Накаленность обстановки сошла на нет, и Никита легко вздохнул, поняв, что сегодня предотвратилась очередная потасовка между людьми. Пир продолжился.

Большинство гвардейцев даже не заметили каких-то перемен. А остальные лишь ухмыльнулись, приняв его за очередное дипломатический казус.

Юный псайкер все никак не мог понять, как такое вообще может происходить?!

Почему сыны императора даже смеют думать о борьбе с друг другом? Ведь в наш тяжелый век, человечество как никогда раньше, должно объединиться против общего врага! — «глупы люди…» подумал он, когда Саливан нехотя, но все же положил винтовку на стол — «как такое вообще возможно…? Император защити!

Мы же так и без сил хаоса перебьем друг-друга!».

Слева раздался негромкий голос Эйлада: «Вот так, из-за случайных слов и взаимного страха, и погибла когда-то Первая Людская Империя».

Банкет продолжился куда как больше одного часа. Может сами механикусы были и не самыми лучшими дипломатами, но их дипломатический корпус оказался весьма занятным. А еда была на уровне праздничного стола какого-нибудь планетарного губернатора из преуспевающих миров. Салливан еще раз вспомнил о той роскошной женщине — их лидере. Интересно, у нее есть любовник на этом корабле? Конечно, представить себе ее с кем-то из техножрецов было странно, хотя он слышал и о таких случаях.

От подобного рода мыслей его отвлек Вебер, что мерно шел рядом с ним.

— Ты им доверяешь?

— Им? — казалось, что Салливан с трудом подавил смешок. — Кто им вообще может доверять? Только механикусы наверно. Да и то через раз.

— Мудрые слова, но если мы хотим выжить, то нужно учиться работать вместе. Просто помни, что мы можем поселиться на этом корабле на долгие десятилетия. И если мы вдруг дадим им повод для подозрений…

Салливан мгновенно стал серьезным: «Если будет нужно, то я встану с ними в одном строю, в бою доверю им прикрывать свою спину. Но никогда не доверюсь им в выборе дороги, по которой я иду в этой жизни». Он еще немного помолчал и неуверенно добавил:» Ты знаешь, после того инцидента с посланником Карамазова, по кораблю ходили слухи. Самые разные. Что мы впали в ересь, связались с демонами. Был момент, когда я боялся выходить из своей каюты без брони и без заряженного лазгана».

— Да, я знаю.

— Я так и думал. Я много беседовал с нашим эльдаром. Пытался найти ответы, понять, что мне делать. Святая Терра, это звучит странно, но в те минуты я смотрел на него как на духовника. Наверно из-за того, что он мог знать наверняка. И знаешь, что он сказал?

На мгновение взгляд инквизитора стал туманным: «Он сказал, что они наши друзья, но не сказал, что равноправные».

— Именно. Пусть мы и в одном корыте, но доверять я им буду не больше, чем солдат генералу. Никогда не знаешь, когда тобой решат пожертвовать ради большего блага.

Они остановились возле ряда стальных дверей. Каюты, что им выделили, были маленькими, намного меньше, чем они привыкли на своем корабле и, после роскошного зала для приема гостей, контраст смотрелся особенно заметно.

— Убого, — в голосе Салливана появилось разочарование.

— Терпи аколит, инквизитором будешь.

Теперь, когда формальное рукопожатие закончилось, можно было спокойно сесть и подумать над будущим. Их ситуация все также продолжала быть аховой.

Сейчас они были лишними ртами, преступниками, которые зачем-то понадобились полубезумному Магосу. А ведь еще с ними был псайкер уровня альфа, чьё обучение еще не подошло к концу.

Гидравлические двери, ведущие в комнату, раскрылись с небольшим шипением, обнажив внутренний интерьер, что просто дышал аскетизмом: стол, стул, тумбочка и кровать. Ничего лишнего. Наручные часы показали, что с момента их отправки прошло уже шесть часов. С учетом тишины, можно предположить, что все прошло без проблем. Старый дом- крейсер «Готика» должен быть уже за 2 световые секунды от них. Вебер устало рухнул на кровать. Быть может, сегодня он наконец-то сможет спокойно выспаться.

Молотов был обеспокоен. Минуту назад к ним поступил сигнал «SOS». Отчаянный крик о помощи. А после — гнетущая тишина. Их недолгий попутчик, корабль «Готика», только что был атакован превосходящими силами противника. Но, что самое противное, они сами так и не смогли уйти из этого сектора космоса, выйдя за пределы систем наблюдения корабля инквизиции. В своём крике агонии глупцы с «Готики» раскрыли их местоположение, подобно