утопающему, что погибая, тянет за собой на дно того, кто еще мог спастись.

— Есть шанс уйти из этой системы незамеченным?

Старый механикус, занимающийся расчетами, отрицательно покачал головой: «Мой Лорд, боюсь, никаких, их сигнал был отправлен сразу после выхода вражеских кораблей из варпа. Если бы не «Готика», то они были бы здесь уже через несколько минут, а батареи для варп прыжка не будут функционировать, по крайней мере, еще 30 минут и 27 секунд святой Терры». Доложив всю информацию, он в нерешительности замер, ожидая новых указаний.

Будь Магос хоть чем-то похожим на человека, то сейчас бы на головы стоящей рядом прислуги полился бы поток отборных ругательств. Но он был Магос и лишь негромко гудел от злости. Как генератор.

По иронии судьбы, стареющий командор «Готики», плохо разбирающийся во всем, что не касалось маневров кораблей, устроил им поистине гениальную ловушку. Они не могли промолчать, спрятавшись в тишине космоса — сигнал был направленным и хаос уже знали, где они находятся, остаться на месте означало лишь молча дожидаться своей смерти. Они не могли уйти в открытый космос — СПО уже наверняка получили сигнал, с указанием того, что с ними был корабль «Viva Omnissia» и имперские псы потом бы пустили за ним немало кораблей, готовых прославится «Уничтожением дезертиров и предателей».

Выбор, стоящий перед ним, был прост: остаться здесь и погибнуть, попытаться уйти и погибнуть, или, помочь, пытаясь продержаться, до прихода кораблей флота, которым этот сектор космоса просто напичкан.

— Колетт, дорогая, передай капитану «Готики», что помощь скоро прибудет.

Остальным — готовиться к бою.

Магос вернулся к инфопанели, следя за показаниями взглядом своих немигающих визоров. Итак, фактор внезапности был утрачен, но все еще можно было исправить. Главное сейчас- продержаться до прихода сил СПО, после чего сделать вид, что они лишь выполнили свой долг и договориться о том, чтобы упоминания корабля Магоса, как можно реже всплывало в отчете планетарного губернатора.

Корабль стал медленно разворачиваться вокруг своей оси, беря курс на место битвы Империума с предательским отродьем.

Небольшой прыжок и уже через несколько минут пред ними предстала картина развернувшейся битвы. Готика стояла одна против трех кораблей отступников. Один из кораблей поддержки флота ренегатов в суицидальной атаке протаранил «Готику», уничтожив двигатель и не позволив им уйти из районов, близлежащих у ока ужаса. Затрещал прибор, ведущий слежку за варпом. По ту сторону прорывался один большой и 4 маленьких объекта. Материя будто треснула и из разломов вырвались изуродованные варпом корабли. Обшивки маленьких кораблей обрамляли острые концы, демонические лица из адамантия и покрывала демоническая плоть в виде наростов, когтей и глаз. Флагманский грандкрейсер весь порос гнилым мясом зеленого оттенка.

Складывалось впечатление, будто он огромное, живое чудовище. Вместе с ними из разлома показались объекты еще меньше, в которых приборы корабля определили демонов варпа.

Стоящий на мостике Молотов мог бы довольно улыбнуться, не будь его лицо маской из монолитного адамантия. Хаос может иногда получать преимущества, но пользоваться им он не умеет. Первый же залп релятивистских ракет уничтожил один из трех оставшихся кораблей. Оставшиеся два не представляли из себя какой-либо серьезной угрозы для корабля их класса. Немного времени они выиграли.

Сзади подошел Брэн в окружении кастелянов. Магос даже не удостоил его взглядом, отлично понимая его немой вопрос:» Возьми взвод кастелянов и гарантируй сохранность Никиты. Колетт — обеспечь сохранность Амелии, возьми лучших солдат, если посчитаешь нужным и самое главное — проследи чтобы ни один из имперских чужаков не заходил в четвертый сектор».

— Будет исполнено, владыка.

Молотов вернулся к созерцанию голопанели. На тактическом экране поползли строчки безликих чисел, что были для него красочнее лучших картин, сотворенных человеком. Данные о выявление нарушение — разлом в варпе с точным расчетом всех курсов, уже давно мигали в оповещенной рамке на углу голограмного экрана.

Ближе, чем хотелось бы. Если просто стоять в стороне, то с кораблем «Готика» будет покончено очень быстро, а затем настанет и их черед. Он дал команду на запуск маневровых двигателей и приказал орудийным сервиторам привести макроорудия к боевой готовности. Сегодня враги познают гнев послушников Омниссии.

На экране вспыхнули новые строчки. Обнаружение маневра вражеского корыта. Курс на сближение. Глупцы решились взять их на абордаж.

Магос довольно покачнул головой — если они выживут, то после всей этой битвы его лаборатории будут заполнены подопытными.

Корабль заполнился гулом сирен боевой тревоги. Пришло время и экипажу взяться за пушки, отрабатывая их гостеприимство.

Были моменты, когда Вебер проклинал тот день, когда он решил стать инквизитором.

Сейчас он находился в длинном коридоре, освещенного лишь мрачным кроваво-красным светом искусственного освещения, что напоминал ему о борделях планет-ульев. Губы сами собой зашептали молитву Богу-Императору.

Ситуация была — хуже не придумаешь. Проход назад был завален. Они остались одни без нормального оружия против толп наступающих