Я вздыхаю.
— Наверное?
Мимо нас проходят девушки, с которыми Вэл познакомила меня на вечеринке Джордан — Пастели, как она зовет их. Троица поворачивается, чтобы посмотреть на меня, а потом начинает злобно перешептываться.
— Это было глупо, — признаюсь я. — Я совсем не думала о последствиях. — Потому что в ту ночь все мои мысли были заняты Ридом и тем, как он смотрел на меня, когда я танцевала в клетке. — Значит, все в курсе?
Вэл ухмыляется.
— О, да. Все только об этом и говорят, а ведь еще первый звонок не прозвенел. Клэр в
Еще бы. Если Клэр это взбесило, могу лишь представить реакцию Джордан. Как так, чтобы «оборванка» типа меня решила прибрать к своим грязным ручонкам одного из ее бесценных Ройалов? Она, наверное, рвет и мечет.
— А ты? — спрашиваю я единственного человека, чье мнение действительно имеет значение. — Ты в бешенстве?
Валери фыркает.
— Из-за того, что ты засунула свой язык в глотку Истону? Какое мне до этого дело?
Именно такой ответ я надеялась услышать и продолжаю цепляться за него, когда мы
расходимся в разные стороны, каждая на свой урок. Плевать, что все шепчутся и что девчонки мечут в меня кинжальные взгляды, стоит мне переступить порог классной комнаты. Валери единственная, чье мнение важно для меня.
И все же, когда подходит время ланча, я уже готова рвать на себе волосы. У каждой девушки, которая проходит мимо меня по коридору, такой вид, будто она хочет меня убить. И Истон делает все еще хуже, когда сворачивает к моему шкафчику, чтобы крепко обнять меня. Он притворяется, что не замечает устремленных на нас взглядов, но для меня они сродни пытке.
— Ты Элла, верно?
Я только что засунула все учебники в свой шкафчик, когда ко мне подходит парень в полосатой футболке с торчащими светлыми волосами.
Нелепый вопрос, потому что ему прекрасно известно, кто я такая. Эти детишки учатся все вместе, наверное, еще с детского сада, так что в Академии «Астор-Парк» нет ни одной живой души, которая бы не знала о новенькой «Ройал».
— Ага. — Я придаю лицу безразличное выражение. — А ты?
— Дэниел Делакорт. — Он протягивает руку, а когда я не пожимаю ее, смущенно опускает. — Я уже давно хотел представиться, но… — Парень пожимает плечами.
Я закатываю глаза.
— Но это было против правил Рида?
Он робко кивает.
Боже, нет ничего хуже этих людей.
— Тогда почему ты решил представиться мне сейчас?
Парень снова пожимает плечами.
— Несколько моих друзей были в клубе в субботу. Они сказали, что видели тебя с Истоном.
— И что? — Я жду очередного оскорбления, но ничего такого не происходит.
— А то, что правила изменились. Из-за Рида никому нельзя было приглашать тебя на свидания. Но тем вечером ты была с Истоном, значит, теперь все по-другому.
Стоп, он хочет пригласить меня на свидание?
Я с подозрением смотрю на него.
— И ты не собираешься обозвать меня шлюхой за то, что я целовалась в том клубе с Истоном?
Его губы изгибаются в усмешке.
— Если бы я называл каждую девушку, которая целовалась с Истоном, шлюхой, в школе бы ни осталось ни одной приличной.
Я не в силах сдержать смех.
— Я серьезно, — продолжает Дэниел. — Пьяные поцелуи с Истоном Ройалом можно считать чем-то вроде обряда посвящения «Астор-Парка».
— Ты говоришь так, исходя из личного опыта? — вежливо интересуюсь я.
Он широко ухмыляется. А парень хорош собой, если честно.
— По счастью, нет. А вообще я подошел спросить: может, ты захочешь как-нибудь поужинать со мной?
Меня снова охватывают смутные подозрения, и Дэниел, должно быть, чувствует это, потому что тут же добавляет:
— Это не обязательно сразу должно быть свидание. Просто дружеские посиделки, если тебе так будет спокойнее. Я просто хочу поближе узнать
