Он кажется… приятным. Словно я его знаю. Словно мы одного поля ягоды. Я робко улыбаюсь ему, и он улыбается в ответ. Потом что-то говорит одному из своих друзей и начинает пробираться через танцпол ко мне. Я распрямляю плечи.

— Привет, сестренка. Давай потанцуем. — Истон появляется как черт из коробочки, его огромное тело возвышается надо мной.

Парень, шагающий ко мне, останавливается. Проклятье.

— Я отдыхаю.

Может, мне помахать ему, что все нормально? Что Истон не кусается?

Но Истон прослеживает за моим взглядом и пристально смотрит на парня до тех пор, пока тот не поднимает руки вверх и не возвращается к своему столику.

— Так на чем мы остановились? — невинным голосом спрашивает Истон. — Ах да, мы танцуем.

Я вздыхаю и сдаюсь. Истон только что ясно дал понять, что отошьет любого. Он хватает меня за талию и в буквальном смысле уносит на танцпол.

— Ты сегодня здорово выглядишь. Если бы ты не была моей сестрой, я бы на тебя набросился.

— Ты уже набрасывался на меня. — Я выгибаю бровь, когда он невинно хлопает глазами. — Прошлой ночью, помнишь?

Он ухмыляется.

— А, точно. Ладно, давай танцевать.

Какие-то парни, когда мы оказываемся рядом, хлопают его по спине и кричат что-то типа: «Зачет!» Но в моих мыслях крутится лишь одно — если Истон здесь, значит, я точно видела Рида. Рида, для которого танцевала. Рида, который пожирал меня взглядом, отчего меня бросало в жар, и даже до сих пор у меня такое ощущение, будто я вся горю.

— Уверена, что в таком состоянии ты набросился бы на кого угодно, — замечаю я.

Руки Истона двигаются вдоль моего тела, скользят по платью и останавливаются на голой коже в вырезах.

— Вообще-то, у меня есть границы, которые я не перейду. Их немного, но они есть.

— Умираю от счастья, что прошла твой отбор, — сухо отвечаю я.

Парень притягивает меня ближе, но, на удивление, больше не пытается лапать меня. Я обвиваю руками его шею, гадая, в какую игру мы сейчас играем.

— Это было отличное шоу. Хотел бы я посмотреть, как ты танцуешь стриптиз.

— Ты первый. И если будешь вести себя хорошо, тогда, возможно, и я станцую для тебя.

Его глаза весело блестят. Ему нравится то, что он себе представил.

— Сестренка, я не могу показать тебе всего себя. Я так хорош, что, раз взглянув на меня, ты больше никогда не сможешь смотреть на других парней.

Я невольно начинаю смеяться.

— Истон, это уже слишком!

— Да, — мрачно кивает он. — Поэтому я избегаю серьезных отношений. Ни одна девушка не выдержит меня таким, какой я есть.

Услышав это заявление, я закатываю глаза.

— Если тебе легче этим утешаться, так и быть.

— О, да, намного легче, не переживай. — Истон наклоняется ближе, и запах алкоголя едва не сбивает меня с ног.

— Господи, да от тебя разит, как от пивоварни. — Я отталкиваю его от себя, чтобы было чем дышать.

Он посылает мне недобрую улыбку.

— А я алкоголик, ты разве не знала? У меня проблемы с зависимостью. Я унаследовал их от своей мамочки, точно так же как ты унаследовала блудливость от своей.

Если бы не боль в его глазах, то я сказала бы ему, что лучше быть шлюхой, чем утонуть в бутылке, но увиденное так знакомо мне, что вместо того, чтобы съязвить, я притягиваю его голову к своему плечу.

— Ох, Истон, я тоже скучаю по своей маме, — шепчу я в его мокрые от пота волосы.

Он вздрагивает и еще сильнее прижимает меня к себе. Его лицо утыкается в мою шею, и губы прижимаются к пульсирующей вене. В этом нет ничего эротичного. Истон как будто… ищет утешения у того, кто не станет его осуждать.

Глянув ему за плечо, я встречаюсь с парой пылающих глаз.

Рид.

Как же я устала от всего этого. Может, Истон и хочет использовать меня, но я тоже не прочь использовать его.

Мы оба хотим найти… утешение, любовь, способ нанести миру ответный удар. Я тяну голову Истона вверх.

— Что такое? — бормочет он.