потому что мне нужно оплачивать счета. Так что гони наличку или станешь предупреждением для своих трусливых дружков, что Тони Лорено вам не ломбард.

Истон слегка меняет позу, его плечи напрягаются. Вот дерьмо. Он готовится к драке, и мы все это понимаем.

Тони опускает руку в карман, и страх сжимает мое сердце.

— Хватит. — Я роюсь в сумочке в поисках ключей. — Есть у меня ваши деньги. Ждите здесь.

— Какого черта, Элла?! — рявкает Истон.

Но никто не хочет ждать. И оба вымогателя идут за мной к моей машине.

Я нажимаю на кнопку, чтобы открыть багажник, и оглядываю стоянку в поисках «Рендж-Ровера» Рида. Внедорожника нигде не видно — наверное, он припарковался с другой стороны здания.

Меня охватывает облегчение, потому что появление Рида в разгар этой разборки лишь только ухудшит ситуацию. Он уже избил одного парня и наверняка ввяжется в новую драку, особенно если дело касается его брата.

— Я надеюсь, ты не достанешь оттуда пушку, — шипит Тони, угрожающе зависнув надо

мной.

Я закатываю глаза.

— Ага, приятель, у меня тут в багажнике целый арсенал штурмовых винтовок. Успокойся.

Я поднимаю войлочный коврик, закрывающий отделение для запасного колеса, и нащупываю пластиковый пакет, спрятанный под домкратом. С тяжестью на сердце я вытаскиваю из пакета наличные и отсчитываю восемь тысяч.

Истон не говорит ни слова, только хмуро наблюдает за мной. И выражение его лица омрачается еще больше, когда я шлепаю пачкой купюр по ладони Тони.

— Вот. Теперь вы в расчете. Было приятно иметь с вами дело, — язвительно говорю я.

Тони, усмехаясь, пересчитывает деньги. Дважды. Когда он начинает считать наличные

в третий раз, Истон недовольно вздыхает.

— Все точно, придурок. А теперь убирайтесь отсюда к чертовой матери.

— Следи за языком, Ройал, — предупреждает его Тони. — Я все еще могу наказать тебя в пример другим, только потому что мне так хочется.

Но мы все понимаем, что он не станет этого делать. Драка только привлечет ненужное внимание к нам и его «сделкам».

— О, и кстати, теперь ты можешь делать свои ставки где-нибудь в другом месте, — металлическим голосом заявляет Тони. — Мне больше не нужны твои деньги. Я устал смотреть на твою мерзкую рожу.

Парни уходят, и когда Тони запихивает наличные в свой задний карман, я вижу, что была права — из-под его джинсов выглядывают боксеры.

Мы с Истоном остаемся одни, и я разворачиваюсь к нему.

— Да что с тобой? Зачем тебе понадобилось связываться с такими отморозками?

Истон лишь пожимает плечами.

В крови гудит адреналин, и я ошарашено смотрю на него. Нас могли избить. Тони мог бы его убить. А парень стоит тут как ни в чем не бывало. Уголки его губ чуть приподнялись, словно он старается сдержать улыбку.

— Тебе смешно, да?! — кричу я. — Тебя чуть не убили, а тебе это только в кайф?

— Элла… — наконец произносит он.

— Нет, заткнись. Сейчас я не хочу ничего слушать. — Я засовываю руку в сумку, достаю телефон и отправляю Риду сообщение о том, чтобы он ждал нас дома и что Истон поедет со мной.

В руке у меня по-прежнему пластиковый пакет, и я забрасываю его в багажник, стараясь не думать о том, как сильно он опустел. Минус восемь тысяч к тем трем сотням, которые я сегодня потратила на шопинг с Вэл. В моем запасе на случай бегства осталось всего лишь тысяча семьсот долларов, а следующие десять я получу от Каллума только в следующем месяце.

Пока я не планировала сбегать, особенно после таких положительных перемен, но прямо сейчас меня так и подмывает взять деньги и уехать.

— Элла… — снова начинает Истон.

Я поднимаю руку, останавливая его.

— Не сейчас. Мне нужно найти Вэл. — Я набираю ее номер, надеясь, что девушка услышит звонок в шумном клубе.