Фарейн обнаружился на полигоне. Дракон прислонился к опоре одного из орудий пыток и разглядывал нас хмурым, многообещающим взглядом. Идея побега впилась в разум и кричала, что будет лучшим выходом — бежать. Но желаниям не суждено сбыться…

— До меня дошли слухи, что ваше кольцо совершенно не хочет сотрудничать друг с другом, — процедил куратор и вперил свой ярко-горящий взгляд в контролёра, на долю секунды задержавшись на мне. — За вами это наблюдалось и прежде, но сейчас это перешло все границы. Вы должны быть крепче, чем семья. Каждый из вас должен знать, что другой не предаст и не бросит. Адепт Вайнэлион, думаешь, на поле боя адептка Айвери тебе поможет, если будет бояться и ненавидеть тебя сейчас?

Шэдоу отвёл горящий праведным гневом взгляд от наставника и принялся увлечённо разглядывать песок под своими ногами.

— Адептка Фарот, — от рыка девушка вздрогнула и испуганно уставилась на куратора. — Твоя личная жизнь не касается остальных из кольца. Учись себя сдерживать, иначе рискуешь на передовой вместо защиты указанной вам зоны, не вылезать из-за спины любовника и оставить без поддержки напарников, отдав предпочтение ему.

Саана молча глотала слёзы уже с первых слов дракона, но тот, похоже, и не думал униматься.

— Адепт Дарэ, не стоит вставать на защиту кого бы то ни было, не разобравшись в ситуации и выдвигать обвинения, не сделав предварительно выводы. Адепт Минар, — молодой дракон ощутимо вздрогнул, но глаз не отвёл. — Твой долг чувствовать других и пресекать все возможные зарождения конфликтов. Ты дракон или нет?

Фарейн завёлся не на шутку, рявкнув на соплеменника так, что тот чуть не обратился, по крайней мере кожа покрылась чешуёй, а взгляд запылал жёлтым. Дед рассказывал, что драконы, когда испытывают сильные эмоции, могут частично терять контроль над сутью и внутренний зверь вырывается наружу, являя себя в чертах человека. Минар был цвета начищенной бронзы, его чешуйки сверкали на выглянувшем из-за зданий солнце и слегка переливались, похожие на рыбью чешую, только толще и крепче.

— Адептка Айвери, — жёлтый взгляд обратился ко мне, а на коже куратора проступила чешуя. — Сеть Нарисса тебя ждёт. Остальным пятнадцать проходов. Выполнять!

Собратья по несчастью лицезреть взбешённого дракона кинулись к снарядам, а я замерла на месте, будто заворожённая. Золото разгоралось в его в глазах, бросая вызов солнечному свету. Чешуйки цвета вечернего неба на Айлисе горели в лучах небесного светила иссиня-чёрным перламутром. Воспоминание снова унесло меня прочь.

Ярмарка в Тайретеле взрывала город обилием цветов и красок. Брат взял меня с собой утром, чтобы купить платье к вечернему ужину. Мода здешних жителей отличалась от нашей, а моя семья не хотела сильно выделяться. Не каждый год выдают замуж герцогскую дочь и на званый ужин стекутся все представители знати этой провинции. Индар вёл меня по широким ярмарочным улицам, а вокруг плескалось веселье, мельтешили люди и взрывались хохотом голоса.

На одной из площадей мы остановились возле театрального помоста, где давали представление кочующие артисты. На деревянном настиле сидел мужчина, укутанный в широкий свободный белый халат, а напротив него из плетёной корзины поднимала голову айдара — древесная змея. Самое ядовитое существо в нашем мире. Иссиня-чёрная лоснящаяся чешуя горела и переливалась на свету, пока змея выбрасывала из узилища свои толстые кольца. Маг, не отводя от неё взгляда, медленно наклонился и протянул к змее руку. Толпа ахнула от ужаса, но айдара ткнулась головой в ладонь старика и, мелькнув язычком между своих ядовитых клыков, потёрлась о руку как обыкновенный пёс. Но вот волшебство закончилось и змея скользнула обратно в корзину.

— Нравитссся? — раздался над ухом шипящий шёпот, вырвавший из воспоминаний.

Фарейн навис надо мной всей своей массой и не сводил гипнотизирующего жёлтого взгляда.

— Я змею вспомнила, — пролепетала, судорожно ловя себя на мысли, что передо мной хищник не менее страшный, чем айдара. Он больше и разумней.

— Змею? — куратора перекосило, а довольное выражение глаз сменилось злобным прищуром.

— Айдара, — Дарящая, что я несу? — Я такую видела на Айлисе, она такого же цвета.

— Сеть Нарисса, адептка Айвери, тебя ждёт, — прошипел наставник и, обогнув меня, подтолкнул в сторону моего персонального орудия пыток.

— Куратор Фарейн, — мой лимит глупостей на сегодня ещё не исчерпан. — Спасибо…

Удушливая волна топкого стыда прокатилась по телу, но я заставила себя не поддаться слабости. Ведь не просто так лорд Гейд учил меня прятать эмоции? Я не покажу этому дракону тех чувств, что проснулись во мне благодаря ему. Мужчина прищурил глаза и коротко кивнул в сторону сети. Ничего не оставалось, как вернуться к моему наказанию. Прикоснулась руками к ячейкам и Сеть издевательски провисла передо мной. Разумная она, что ли?

— Управляй своим страхом и не давай ему управлять тобой, — спокойный голос над ухом заставил вздрогнуть и отскочить, но мужские руки опустившиеся на мои плечи, удержали на месте. — Сеть Нарисса создана подобной паутине, чем больше бьёшься, чем меньше уверенности в своих движениях, тем меньше шансов выжить в её смертельных объятьях. Не позволяй обстоятельствам тебя запугать. Смотри.

Фарейн сбросил обувь и куртку от формы Стерегущего Грань на землю. Его руки прикоснулись к мгновенно выпрямившейся и ставшей подобной камню Сети. Пальцы уверенно скользнули в ячейки, и гибкая фигура принялась карабкаться наверх. Куратор в несколько мощных быстрых движений достиг верха и уселся на Сети как на лошади, похлопав рукой рядом с собой.