– Лжете, Брагинский! – Астра достала из сумочки фотокарточку и помахала у него перед носом. – Вот снимок! Каким ветром вас занесло на похороны ее соседки?

– Я… следил за Тарханиным… – неохотно проговорил брокер. – Он волочился за этой… барышней. Сначала я понятия не имел, кто она… Разве у нее был телохранитель? В таком случае, парень здорово маскировался. Послушайте… вы меня за дурака держите? Откуда у этой Ульяны телохранитель? Она что, звезда шоу-бизнеса?

Какие-то мысли роились у Марка в голове, из-за чего его ответы чуть запаздывали.

– Что вам было нужно от рядового чиновника транспортного департамента? – гнула свое Астра. – Почему вы решили его убить? Взяли и повредили тормоза. А он, как на грех, остался жив.

– Вы расследуете покушение на Тарханина? Я видел, как кто-то возился под его машиной, – признался Марк. – У него темно-зеленая «Тойота». Верно?

– Значит, вы там были?

– Был, но пальцем не прикасался к машине Тарханина. Это сделал другой человек…

– Как он выглядел?

– Высокий, широкоплечий, во всем темном, в кепке… Я подумал, что это автомобильный вор или угонщик. Он провел около «Тойоты» не больше минуты и потом направился к своей машине.

– Куда именно?

– В соседний двор. Там стоял его «Ниссан»… я запомнил номера на всякий случай. – Брагинский без запинки назвал номер разбившегося накануне автомобиля телохранителя Олега. – Этот мужик открыл машину, то ли взял что-то, то ли, наоборот, положил… Потом он вернулся и вошел в дом напротив и все, больше не показывался…

– Зачем он туда вошел, по-вашему?

– Не знаю, может, живет там…

– Что вам понадобилось на похоронах Горелкиной?

– Ничего… я стоял во дворе, курил… ждал, не появится ли Тарханин… Но не дождался.

– Это вы помогли любопытной пенсионерке отправиться на тот свет? Чтобы не болтала лишнего…

– Мне не было дела до Горелкиной. Она, кажется, свалилась с лестницы, что в ее возрасте не удивительно. Причем тут я?

– Значит, Бояринова вы тоже не убивали?

– Не убивал! Я сидел в машине, за компьютером. У меня, между прочим, работа такая: сидеть за компьютером!

– Почему тогда вы приехали в Суздаль и выбрали именно эту гостиницу? Почему не поселились в любой другой?

– Так получилось…

– Вы что-то скрываете, Брагинский, и это может стоить вам жизни, – сказал Матвей. – Бояринов мертв, вы под подозрением. Может, вас хотели подставить? Но, убедившись, что номер не прошел, уберут как опасного свидетеля.

Черноволосый крепыш задумался. Он смотрел в одну точку, сдвинув сросшиеся на переносице брови.

– Зачем вы следили за Тарханиным? – не утерпел Эрик.

На лице Марка отражалась душевная борьба. Астра встала и сделала круг по комнате. Брокер сидел, не поворачиваясь. Она уставилась на его спину…

– Что это у вас за красная отметина между лопаток? Татуировка?

– Родимое пятно…

– В форме креста с раздвоенными концами! Знак Меровингов!

Ей вдруг ясно представилось, что руководило Марком и заставляло его совершать безрассудные поступки. Она поняла, какую роль играл хрустальный шар, который стоял на его прикроватной тумбочке.

– Считаете себя потомком великой королевской династии? Побегом тысячелетнего родового древа?

– Вас это не касается…

– Именно поэтому вы здесь! – продолжала Астра. – Следить за Тарханиным – ваша идея? В чем смысл этой слежки? Куда вас должен был привести Игорь Сергеевич? К золотым пчелам? Вы их искали в детской могилке?

По лицу Брагинского пробежала судорога. Он не ожидал от гостей подобной прыти и не заготовил дежурных реплик. Эрик застыл, весь превратившись в слух. Он не до конца понимал, что происходит, но проникся важностью момента.

– Я могу задержать вас до выяснения обстоятельств смерти господина Бояринова, – вымолвил он, обращаясь к брокеру. – Если в вашей машине найдутся кусочки кладбищенской глины – а они найдутся, я почему-то уверен…

– …то вы просидите в каталажке как минимум суток трое! – подхватила Астра. – А пчелы тем временем достанутся какому-нибудь самозванцу! Вы ведь