– И? – снова повторил князь.

– Мои воины уже в соседней роще. Нам ли не знать, как бороться с заразой, которую мы и придумали. Состав не сложный, я сам приготовлю противоядие, когда они вернутся.

– Так это яд? – спросила Катаюн.

– Все, что причиняет вред организму, – яд. Даже самое лучшее вино, когда его выпьешь очень много, – важно заметил Ма’Тхи. – Но это не тот яд, от которого умирают мгновенно. Он лишь не позволяет крови сворачиваться.

– Как долго он готовится? – спросил Атей.

– Быстро, вождь, – кивнул гобл. – А действует моментально.

– Спасибо, Утренняя Роса. Не медли с этим, как вернутся воины со сбором, быстро готовь противоядие.

– Да, мой вождь, – склонил голову гобл и вышел из кабинета.

Весть, что принес Ма’Тхи, оказалась очень хорошей, и Призрак немного повеселел.

– Где Гаспар?

– Порядок наводит, – улыбнулся Забияка. – И поэтому все остальные прячутся от него по углам. Ваша светлость, я еще нужен вам? А то меня пациенты ждут.

– Иди, – кивнул Атей, но тут же придержал его. – Стой. Где раненых разместили?

– В лечебнице, князь, – улыбнулся полукровка.

– Здесь и такая есть?

– Да, ваша светлость. И еще какая, любой настоящий целитель многое отдаст, чтобы иметь что-то подобное. Не знаю почему, но все предыдущие хозяева ее вообще не тронули.

– Я знаю, – улыбнулся Призрак. – Обычных разумных всегда пугают ваши непонятные микстуры, мази и ужасные приспособления для врачевания. Вдруг там заразу можно подхватить какую-нибудь? Иди, обживай – теперь это твоя вотчина.

– Спасибо, ваша светлость, – поклонился Забияка, прижав к сердцу правую руку.

Все было хорошо, вот только пленных была всего парочка дышащих через раз наемников. Увидев истекающего кровью князя, с арбалетным болтом под правой ключицей, урукхаи, а особенно гномы, словно сорвались с цепи. Эти отрыжки хургов, как потом оправдывался Гаспар, называющие себя «псами войны», хотели лишить их будущего, а оно сейчас неразрывно связано с князем. Вот и не сдержались.

И Призрак их почти не отчитывал, потому как сам зарубил графа, который всадил арбалетный болт в ногу Нияре, а ее сестрицу Нэрин достал по спине. Что ни говори, а благородные и высокородные, настоящие, а не паркетные, к рукояти клинка привыкают с рождения.

– Звал, княже? – в кабинет ввалился Гаспар.

– Ну, не то чтобы звал, – ответил Призрак. – Но узнать, что творится в крепости, хотел.

– Нормально все в крепости, – сев на жалостно скрипнувший стул и погладив косички усов, кивнул гном. – Все пристроены к делам. Стража организована, патрули высланы, ужин будет скоро готов. Княже, – жалобно посмотрел он на Атея, – я же не кастелян какой и не мажордом, я воин.

– Не волнуйся, гноме, это все временно. Надеюсь, что скоро на тебе останутся только военные заботы Оплота. Снимать тебя с должности военного коменданта я не собираюсь. Кто как не гном лучше всего организует оборону крепости, которую построили его сородичи.

– Да это я всегда рад, – улыбнулся воин, показывая прореху в зубах.

– Да ты у нас щербатый, – совсем по-детски радостно взвизгнула Катаюн, на что командир «каменных лбов» совсем не обиделся.

После прошедшей ночи «мышки» и вайроны стали пользоваться у всех непререкаемой репутацией, в частности, после того, как они обошли всю крепость и поняли, насколько мощное это укрепление и что на самом деле эти совсем не героические на вид создания сотворили. Особенно первые. Воины лично выносили их израненные тела из башен и донжона, где они до последнего бились, ожидая их подхода. Ну а волки, обернувшись, обшарили все углы, вытащив под лучи взошедшего Хассаша всех тех, кто пытался скрыться от праведного гнева остальных, а без них это было бы сделать затруднительно. Если вообще возможно – в этой крепости все воины находились впервые. А вот получить от недобитка ночью в спину остро заточенную сталь – очень легко. Так что свою долю уважения получили и они.

– А, – немного смущенно отмахнулся рукой Стойкий. – В пьяной драке приложили полешком.

– Ах-ха-ха, – закатились она и Тахере, морщась от боли, но не успокаиваясь. – Я думала… ха-ха, что сейчас про битву какую-нибудь заливать станешь. Ха-ха-ха.

– Зачем врать? – посерьезнел гном. – Узнаете потом все равно, а мне позор до конца жизни.

– Гаспар, – обращая внимания воина на себя, спросил Атей. – Давай-ка всех командиров ко мне, пока ужина нет. И, кстати, где Лайгор?

– Подвалы изучает с парочкой «каменнолобых» и волчицей, – ответил тот. – А собраться все же лучше после ужина. Тем более он, наверное, готов уже. Кто там, в коридоре? – рявкнул он неожиданно, отчего дрогнули даже невозмутимые «летучие мыши».

Через мгновение, чуть не вынеся дверь вместе с косяком, толкая друг друга плечами, в кабинет влетели два здоровенных андейца. В руках ужасающих