– Значит, вот как это называется? – хохотнула Виолин. – А я-то, недалекая, думала, что твое воркование с баронетом Юнилем называется обыкновенным флиртом. А ты, оказывается, у нас врачеватель душ.

Вешенка набрала в грудь воздуха, чтобы возмутиться, но, увидев лица княгини и Дарины, что едва сдерживали смех, разразилась звонким хохотом, который тут же был подхвачен и остальными. Даже у невозмутимых «мышек» пару раз дернулись плечи, хотя ни одного звука из их углов так и не последовало.

– Кто проболтался? – отсмеявшись, спросила Агоста, но тут же махнула рукой. – Хотя какая разница. Можно в любого ткнуть пальцем и не ошибешься. А уж от Бенигны вообще ничего тайного в Логове нет. Его светлости нужно было назначить Яшму не управляющей, а главой своей тайной службы.

– Ты так и не сказала, как хочешь отвлечь нас от повседневных дел? – напомнила ей Дарина.

– Ах да, – глаза расхаживающей по кабинету девушки озорно загорелись. – Девчонки, а давайте в народ выйдем? Я слышала сегодня какой-то праздник в городе. Питейные заведения будут забиты под потолочные балки. У Зеленушки даже певец какой-то знаменитый будет петь или несколько певцов, не помню. Вот я и предлагаю наведаться к нему. Известим герцогиню, может, и она к нам присоединится? Уж Авлина точно дома не останется. Ну как?

– Какой-то праздник, – передразнила ее Виолин. – Вешенка, где ты родилась? Сегодня «День последнего листа». Урожаи собраны, ярмарки отгремели, вот народ и празднует. Но идея мне твоя нравится. Дарин?

– С удовольствием, – кивнула та. – Тем более что-то и есть захотелось, а у Джирга такие вкусняшки готовят. Ум-м, – закатила она глаза. – Особенно пироженки.

– Решено, – решительно поднялась с кресла княгиня. – И хорошо бы сделать это незаметно.

В этот момент одна из «теней» вышла из своего угла, молча прошла через кабинет и скрылась за дверями.

– Как говорит наш портной Йен Наперсток, когда снимает мерки, не дергайтесь, девочки, – снова плюхнулась в кресло Виолин. – Сейчас придут «главмышки», выслушают нас, а потом решат: можно ли нам выходить за стены Логова. Еще наверняка и воеводу притащат.

Именно с окончанием речи Льдинки двери кабинета открылись и в него вошла давешняя ваиктаиронка, которая быстро заняла покинутое недавно место. Вслед за ней порог переступила небольшая делегация: Савмак и Анэхит, как негласные лидеры волков и «летучих мышей» Сайшат, а также руководители всей службы охраны первых лиц, плюс Хальд, Мидэл Лис и Штефан Жало.

– И куда это собрались сбежать наши девушки? – ехидно спросил воевода.

– Хальд, – взмолилась княгиня. – Мы просто хотели посидеть у Зеленушки. Не надо отправлять с нами всех «верных». Их лица я и так каждый день вижу, еще не хватало, чтобы они заняли все столики в таверне Джирга.

– Княгиня, – жалобный голос Виолин не произвел на Северянина абсолютно никакого впечатления. – У вас было достаточно времени, чтобы совершать необдуманные поступки, пока мы по лесу Приграничья гоняли висельников.

– Как же, – надулась она и кивнула в сторону Анэхит. – С ней, пожалуй, совершишь эти самые поступки.

– Айтира, – прижав к груди правый кулак, склонила голову Анэхит.

– Анэ, брось, – махнула рукой Льдинка. – Здесь чужих нет.

Девушка кивнула и продолжила:

– Виолин, мы только недавно начали новую жизнь, – улыбнулась она. – Не хочется в рассвете сил ее лишаться. А именно это и произойдет, если в отсутствии родителя с вами что-нибудь случится.

– Да что с нами может случиться? – воскликнула она. – Тем более в Тенистом квартале. Да и родитель ваш ничего вам все равно не сделает. Что бы ни случилось.

– Причем здесь родитель? – пожала плечами Анэхит, тем самым вгоняя своей противоречивостью девушек в ступор.

– Ты же только что… – княгиня попыталась напомнить «мышке» ее слова, сказанные только что, но та, не дослушав, сказала:

– Я сама на клинок брошусь, случись с вами непоправимое. Так велит нам наша честь.

– Сумасшедшие, – то ли с упреком, то ли с восхищением проговорила Агоста. Но, наверное, все же с восхищением, потому как через миг она добавила: – Если бы меня окружали такие вассалы, я не только не попала бы к висельникам, но и замка не лишилась. Хотя, – она зажмурилась и загадочно посмотрела на Штефана. – Я ни о чем не жалею. Ваша светлость, как там говорит наш князь?

– Все, что не делают боги, все к лучшему, – ответила Льдинка на автомате. – Хотя я бы с этим утверждением и поспорила. Так что? – тряхнув гривой волос, посмотрела она на воеводу. – Выход в свет отменяется?

– Почему же, – улыбнулся он, – «стрижа» к герцогине уже отправили. Вам, девочки, нужно идти выбирать наряды.

– А-а-а, – взвизгнула Дарина, бросаясь на шею Северянину. – Я всегда знала, что ты самый лучший, дядька Хальд.

– К хургам платья, – не менее радостно вскрикнула Виолин. – Доната!

В комнату вбежали дочери Гмара: Доната Родничок и Дебра Жемчужина – близкие подружки и по совместительству первые фрейлены княгини, штат которых с большим энтузиазмом стала набирать баронесса Луго.

– Родничок, готовь мой темно-зеленый охотничий костюм.