– Да, Серк Весло, – поднявшись на ноги, сказал Призрак. – И не только замок. И ты нам в этом поможешь.

– С радостью, вашсветлость, – глаза мужика заблестели. – Вас хоть и называют Безжалостным, только я вот думаю, что враки это все.

– Так ты знаешь, кто я? – прищурился Атей.

– Собрать такую солянку из разумных, – он покрутил по сторонам головой, – может только князь Сайшат.

– Мы еще поговорим с тобой, староста, – ухмыльнулся князь. – А теперь давай еще раз про крепость, только очень подробно.

– Подробно так подробно, – кивнул староста. – Вы правы, вашсветлость, этот замок когда-то был форпостом на границе с Даргасом и гарнизон у него был очень сильный. И я даже не представляю, как вы будете его штурмовать. Впрочем, это не мое дело. В замок ведут двое ворот: одни, я так понял, вы уже видели, а вот вторые находятся со стороны озера. Именно через них наемники попали внутрь.

– И их так просто впустили? – с нескрываемым недоумением спросил Магус.

– Нет, конечно. К причалам подошли три торговых корабля…

– Подожди, Серк, – перебил его князь. – Озеро такое большое, что на нем есть торговый флот?

– Озеро большое, – кинул Весло. – Но дело тут вот в чем. Из него вытекает небольшая, но глубокая речушка, мы ее называем Пеструшка. Так вот…

– Подожди, – прервал его Призрак. – Ката, карту достань.

Девушка быстро раскрыла горловину «Мечты пилигрима», и уже вскоре перед всеми собравшимися прямо на траве была расстелена карта, которая досталась Атею еще от Хрока Серебрушки и которую он самостоятельно редактировал все последнее время. К настоящему моменту это, наверное, была самая подробная карта центральных королевств Тивалены. Тех территорий, конечно, где князь успел побывать.

– Карту умеешь читать? – спросил он старосту.

– Попробую, вашсветлость, – робко сказал тот.

– Слушай сюда, Серк Весло, – очень серьезно проговорил Призрак, – или ты снимаешь с себя шкуру мужика-простака и принимаешь свой истинный вид, или нам с тобой не по пути. Я пришел на эти земли всерьез и надолго, так что жить нам предстоит вместе, но повторяю – в том случае, если ты перестанешь строить из себя дурака.

Староста в недоумении поднял брови и еще сильнее стиснул в руках свою шапку.

– Хорошо, – видя его упорство, проговорил князь. – Объясню, но это будет в первый и последний раз. Страх, который ты изобразил, когда поправил моего воина, был почти естественным. Ключевое слово здесь не «страх», а «почти». Это раз. Второе – ты очень пристально смотрел по сторонам, и опять же не испуганно, а, по-моему, даже прикидывал, выбьем ли мы рузейцев из замка. Третье – я сильно сомневаюсь, что наемники направо и налево говорили о командире, что их привел сюда, а ты даже назвал его. Но это все так, – махнул он рукой и указал на его ладони. – Главное вот. Это мозоли не от рыбачьего весла, а от клинка.

Палак, стоящий рядом со старостой, моментально схватил его за волосы, а появившийся во второй руке нож тут же защекотал шею Серка.

– Не хотел я внимания на это обращать, но представление затянулось, – Атей вдруг прищурился. – А может, ты на самом деле рузеец и только прикидываешься старостой деревни Левая?

– Нет, ваша светлость, – спокойно ответил Серк, – я действительно староста, и в остальном вы тоже правы. Пусть ваш воин отпустит меня.

– Пал, – кивнул Атей.

Вайрон медленно отпустил нож, но все же сказал:

– Задумаешь плохое – проклянешь тот день, когда мать родила тебя на этот свет. – И широко улыбнулся, на глазах Серка частично трансформируя свои клыки.

– Значит, не врет молва о князе Сайшате, – удовлетворенно кивнул староста. – Слава Парону. Я бывший наемник, ваша светлость, но не вольный, а состоял в гильдии и дослужился в ней даже до командира отряда. И именно из-за графа Сардо, которого узнал, этого отряда я и лишился, после чего ушел из наемников и поселился здесь.

– Время, Серк, – поторопил его князь. – Я уверен, история твоей жизни очень занимательная, и в другой раз я ее обязательно выслушаю, но сейчас не до этого. Вон уже Ночные Жемчужины вышли, а я ничего дельного пока от тебя не услышал.

– Так не видно же ничего, – воскликнул Весло.

И действительно, это Призраку и «летучим мышам» с волками темнота практически не мешала, а вот остальные до сих пор недоумевали, как можно что-то увидеть на карте, если костры из-за возможности быть обнаруженными разводить не стали?

– Хурги, – выругался Атей. – Все время остальных по себе примеряю. Давай на словах. Как можно в замок проникнуть?

– Никак, – ошарашил Серк князя. – Сам граф с наемниками проникли в него хитростью. Как я уже сказал, они подошли под видом торговцев, и когда предыдущие постояльцы открыли ворота в надежде пограбить купчишек, из трюмов кораблей полезли воины. Быстро всех вырезали, разгрузились и корабли сразу же ушли. После этого озерные ворота закрыли и больше не открывали. Центральные ворота тоже взаперти держат, только калитку в башне открывают. На стенах постоянно стража, ночью ее усиливают, так что по стене забраться и думать нечего. А больше входов внутрь нет.

– Вход всегда есть, – задумался Призрак. – Его нужно только найти. Нечистоты из замка как-то выводятся или в ров все течет?