В моей жизни, с младшими братьями — сестрами всегда сидела Самая Старшая Сестра — Софья. Но и мне, доставалась. Чаще всего — в наказание. Вот и пришлось научиться, общаться с молодым поколением. «И вообще» — срабатывало на них — идеально. Сработало и на Троле.

— Так не честно. — Троле спрыгнула с кресла и уставилась на меня. — Показать проще!

— Тогда — веди! — Согласился я, осторожно подсекая рыбку. — Только, водички бы, в дорожку!

По щелчку пальцев маленькой воришки, на полу появилась пол-литровая пластиковая бутылка, с серебряной этикеткой.

— «Ессентуки»! — Моему удивлению не было конца — минералка «Ессентуки» приказала долго жить за семь лет до моего рождения!

Свернув белую крышечку, сделал осторожный глоток. Вода как вода. Жажду утоляет и ладно.

Пока пил воду, несовершеннолетний капитан неведомого корабля, больше напоминающего вишню в полоску, успела добежать до двери в рубку и замереть на «низком старте».

— Пешком пойдем? — Ужаснулся я, представляя, насколько затянется наша экскурсия, при диаметре корабли в 74 км!

— Не смешно даже! — Фыркнула девчонка, явно подслушанной у взрослых, фразой и добила: — Не суетись под юзверем!

За дверью нас ждал странного вида экипаж — большая серебряная рыбина, слегка шевеля плавниками, зависла в десяти сантиметрах от пола и гостеприимно вывалила пандус — дверь, по которой и вбежала на борт, девчушка.

Заглянув внутрь, увидел два сиденья — высокое для Троле и обычное — для меня.

Да уж, девчушка позаботилась о себе.

Примостив свой зад в сиденье, девчушка улыбнулась, расцветив внутренности рыбины и похлопала по соседнему сиденью, приглашая на борт меня.

— Не бойся, Лайла смирная! — «Утешила» она меня, видя мои раздумья. — Садись, ну же!

С места Лайла взяла не хуже «Иглы» — меня ощутимо вжало в кресло.

Прозрачная защита силового поля оберегала нас от встречного ветра.

И все равно — было не по себе — скорость быстро перевалила за сотню и продолжала расти.

Троле наслаждалась.

Весь ее детский вид, просто лучился счастьем и довольством, словно…

— Что, без взрослых — нельзя?

— Блин, догадливый… — Поморщилась вредная девица. — Так не интересно, даже!

— Не интересно?! — Я начал закипать. — А потратить месяц, на ерунду…

И тут я осекся — это для нас — «ерунда».

А для Троле — целый месяц игры в куклы! Где каждую куклу надо не только одеть, но и — придумать!

Я схватился за голову.

Жесть!

— Как ты думаешь, она к родителям вернется? — Фыпар, придерживая за талию свою подругу, помахал вслед исчезающему «Карталлеру» — научно-исследовательскому судну, угнанному прямо со стапеля головастой, точнее, чего греха таить — гениальной, девчонкой Троле Кассит.

— Откуда я знаю. — Пожав плечами, я отвернулся и принялся разбирать баул с подарками.

— Не грусти. — Тарлетта попыталась меня утешить, только получилось еще хуже.

Диана предпочла вернуться к себе.

Среди барахла, собранного по всему кораблю, я сунул в баул и переносной маяк.

А теперь не мог найти, словно он сквозь землю, провалился, тупая железяка!

Понять Диану я мог. Мог и простить. Только все едино — было обидно и горели уши.

Усевшись на землю, попытался хрустнуть, взятыми в замок пальцами.

Ага, щаз-з-з-з!

Модифицированное тело — прощальный подарок Троле — таких возможностей не имел.

В конце-концов, Диане и не зачем менять свое, мирное и доброжелательное, на моё — воюющее и беспокойное. Такая замена в охотку молодой парочке, что сбежала из-под алтаря.

«Карталлера» высадила нас прямо посреди Алтайского заповедника, бывшего когда-то целой тройкой городов. Теперь, по их развалинам, бродят