неподдельное удивление и… ничего больше.

— Ты… помнишь, что было неделю назад? — подозрительно поинтересовалась девушка, сощурившись. Сердце замерло, пропуская удар; нехорошее предчувствие сдавило грудь.

— Конечно, — ухмыльнулся мужчина, подступая ближе. — Я отлично помню, как неделю назад мы с тобой целовались. Кажется, это было в двух кварталах отсюда. Куда ты пропала? Я не видел тебя с тех пор.

— Неужели ты, в самом деле, ничего не помнишь?

Внутри Софии словно что-то оборвалась. Она отступила назад, пытаясь выдавить из себя улыбку, но губы дрожали и не слушались. Это было нечестно…

— А что я, по-твоему, должен помнить? — спросил Влад, выуживая из кармана зажигалку и пачку «Кента».

Девушка замотала головой и, шумно выдохнув, попыталась взять себя в руки. Ну вот, теперь ей даже не с кем поговорить о том, что случилось. Может, это только ее больная фантазия разыгралась?

— Будешь? — мужчина протянул собеседнице сигареты, наблюдая, как на потерянном лице быстро, словно кадры кинопленки, сменяются выражения. Неужели случилось что-то серьезное?

Секунду поколебавшись, София облизнула пересохшие губы и кивнула. Время, проведенное в борьбе с вредной привычкой, пошло коту под хвост. А, к черту.

— Мне кажется, тебе нужно привести себя в порядок и развеяться. Может, сходим куда-нибудь? — предложил Влад, выпуская в воздух облако едкого дыма.

Девушка рядом с ним глубоко затянулась и, подавившись, едва не зашлась в приступе кашля. Никотин медленно разливался по телу, даруя долгожданное расслабление.

— Спасибо за сигареты. Но я, пожалуй, пойду, — неразборчиво промычала она с зажатой в зубах сигаретой и, развернувшись, стремительно зашагала прочь. Влад крикнул ей что-то вслед, но она, увязшая в паутине собственных мыслей, уже скрылась за дверями магазина.

— У нас в магазине не курят, — протараторила продавщица, переводя округлившиеся глаза с девушки на дымящуюся в ее руке сигарету. Виновато улыбнувшись, София в последний раз затянулась и, выпустив облако дыма, поспешно бросила окурок в стоящее на входе ведро. Затем, как ни в чем не бывало, взяла корзинку и под ошалелым взглядом женщины и других посетителей двинулась вглубь магазина.

Нескончаемые ряды полок были забиты продуктами, кухонной утварью, дешевой одеждой и прочей всячиной. Девушка без разбора кидала все подряд в корзину, пока неожиданно не оказалась перед заветными холодильниками с выпивкой — пивные бутылки разных форм и размеров призывно подмигнули ей сквозь заляпанное стекло.

Недолго думая, София вытащила несколько бутылок, с трудом удержавшись от того, чтобы не открыть одну из них прямо здесь. Решив, что все необходимое она уже взяла, девушка поторопилась к кассе — столпившаяся впереди колонна оптимизма явно не вызывала. Когда очередь наконец дошла до нее, желание выпить или хотя бы закурить стало просто невыносимо.

— Две пачки «Кента» с ментолом и зажигалку, — прохрипела София, распихивая покупки по пакетам. Расплатившись, девушка торопливо вышла из супермаркета и на секунду застыла, внимательно оглядывая улицу. Удостоверившись, что Влада нигде нет, она позволила себе расслабиться и, закурив еще одну сигарету, двинулась в сторону дома.

Гремя бутылками, словно какой-то заправский алкоголик, София преодолела несколько кварталов и незаметно для себя оказалась перед знакомой серой многоэтажкой. Идти домой не особенно хотелось, но пить в одиночестве на холоде идея не из лучших.

Вздохнув, девушка со скрипом отворила дверь подъезда и нехотя зашла внутрь. Лифт, конечно же, не работал, и, громко выругавшись, ей пришлось подниматься пешком с двумя тяжеленными пакетами в руках. Преодолев несколько лестничных пролетов и оказавшись на нужном этаже, София, тяжело дыша, с замершим сердцем обнаружила сидящую на чемодане темноволосую женщину.

Лицо гостьи выражало крайнюю степень недовольства, благодаря чему девушка сделала вывод, что она сидит здесь уже довольно давно.

— Привет, мам, — протянула София и, поддавшись внезапному порыву, кинулась вперед, зажимая женщину в крепких объятиях. Алиса попыталась запротестовать, бормоча что-то о том, что предупреждала о времени приезда, но быстро сдалась и обвила вокруг дочери руки.

— Я очень скучала по тебе, — призналась девушка, еще крепче прижимая маму к себе.

— И я по тебе, милая, — с трудом выдавила женщина. — Но если не хочешь меня задушить, то давай ненадолго прервемся.

София улыбнулась — впервые за время своего возвращения — и медленно отстранилась. Взгляд снова упал на чемодан гигантских размеров. «Похоже, мама здесь надолго», — решила она, доставая ключи и с щелчком открывая дверь.

— А почему здесь так грязно?! — первым делом заверещала женщина, оказавшись в квартире. И это она еще даже гостиной не видела!

— Так, — Алиса решительно скинула пальто, упирая руки в бока. — Иди начинай уборку, а я пока что-нибудь приготовлю.

София попыталась что-то возразить, но быстро стушевалась под грозным взглядом матери и, поставив пакеты на пол, отправилась на поиски ведра и