Мужчина повалился следом за Софией, в последний миг едва успев выставить руки, и застыл в нескольких сантиметрах от ее лица. На коже девушки красовалась глубокая царапина, обрамленная пятном из засохшей крови.

«Видимо, от моих когтей», — решил Ян, оторвав взгляд от ее щеки и неожиданно наткнувшись на губы. Что-то внутри словно щелкнуло, дыхание сперло. Мысли в бешеном ритме закрутились у виска.

Внезапно распахнувшаяся дверь заставила Короля подскочить и, скривившись, медленно выпрямиться. Шаман ввалился в комнату с широкой ухмылкой на лице, держа в руках его холщовую сумку.

— Где мы? — хрипло спросил Ян, сжимая кулаки.

— У меня в комнате, — беззаботно ответил шаман и, остановившись, прошелся по мужчине внимательным взглядом. — Не был уверен, что ты выкарабкаешься.

— О, ты бы этого хотел, — шепотом протянул ругару, чтобы не разбудить спящую девушку.

— Если бы я по-настоящему этого хотел, — надулся собеседник, — то не стал бы тебе помогать.

Затем он по-хозяйски опустил руку в сумку и, покопавшись, протянул Яну чистую рубашку.

— Да? — прищурился Король. — Тогда почему не предупредил о Тенях в лесу? Ты ведь знал о них.

— Я не всеведущ, — ответил шаман, тряхнув перед его лицом одеждой. Ни капли ему не поверив, ругару вздохнул и принялся осторожно натягивать на себя рубашку. Сопровождавшая это действие боль радости нисколько не доставляла.

— Я взял на себя смелость собрать ваши вещи, — тем временем сообщил шаман, падая на стоящий возле кровати стул.

— Я это уже понял, — проворчал Ян.

— Знаешь, а она молодец, все правильно сделала, — шаман вытянул длинные ноги, кивнув на спящую девушку. — Думаю, она мне нравится. И тебе, как я вижу, тоже, — хитро прищурился он.

Мужчина еще раз взглянул на Софию, но ничего не ответил.

— Я ведь могу провести вас в Лунное Королевство коротким путем, — предложил шаман, принявшись раскачиваться в кресле, и поспешно добавил: — Но ты только не обольщайся, дело не в тебе. Скорее уж, в ней.

— Каким это путем? — Ян замер, окинув собеседника подозрительным взглядом.

— Через магический портал, — улыбнулся шаман.

В вихре фиолетово-черной дымки в центре комнаты неожиданно появилась Королева. Лежащий на бархатной софе мужчина дернулся и, разметая по лицу длинные светлые волосы, резко приподнялся на локтях.

— Ты с ума сошла? А если нас кто-нибудь уви… — начал он, но осекся на полуслове, заметив стекающую по черному платью кровь.

Сдавленно зашипев сквозь зубы, Флорин дрожащей рукой схватилась за спинку ближайшего стула и всеми силами пыталась удержаться в вертикальном положении. От боли ее лицо побледнело и исказилось; затуманенные глаза, словно в лихорадке, забегали по сторонам.

— Что случилось? — ошарашенно выдохнул Миниас, в считанные секунды оказываясь на ногах и подлетая к ведьме. Затем потянулся, чтобы взять ее за руку, но женщина лишь раздраженно отмахнулась от него и отстранилась.

— Все рушится, — тихо пробормотала она, обращаясь неизвестно к кому. — Но я не позволю этому случится, не позволю…

Отпустив стул, Королева наконец сфокусировала взгляд на большом деревянном комоде у кровати и, пошатнувшись, кинулась в ту сторону. Мужчина,