– Так, говоришь, я твой парень?
Нокс попытался улыбнуться, но тут же поморщился от боли.
Щеки Брайар зарделись.
– Мне это нравится, – прошептал он.
Она привстала на колени и краем блузки вытерла его лицо.
– Ты должен был защищаться, – срывающимся от снова подступивших к горлу слез голосом произнесла она.
– Ш-ш-ш. – Нокс провел большим пальцем по ее нижней губе. – Ерунда. Все заживет. Но, если бы я с ними подрался и возникли проблемы, решение о моем освобождении могли бы отменить. Тогда я отправился бы обратно в тюрьму и потерял тебя. – К его горлу подступил ком, и голос зазвучал сдавленно. – А я не мог этого допустить. Брайар, я не могу тебя потерять.
Она обняла его обеими руками, стараясь не прижиматься к нему слишком сильно. Теперь она точно знала, что он самый сильный человек из всех, с кем она когда-либо была знакома.
– Ты меня не потеряешь, – пообещала Брайар, прижимаясь губами к его шее, щекам, губам. – Ты никогда меня не потеряешь, Нокс. Я тебя люблю.
Он улыбнулся.
– А что я тебе говорил?
Она засмеялась и снова стала целовать его.
– Это все, что ты можешь сказать?
– Нет.
Внезапно став серьезным, он обхватил ее лицо ладонями и пристально взглянул в глаза. Она смотрела на его разбитое лицо и ждала.
– Я люблю тебя, Брайар, и хочу быть с тобой. Всегда. Хочу, чтобы по ночам ты была в постели рядом со мной. Хочу жениться на тебе. Хочу, чтобы у нас были дети. Я многого хочу. – Нокс судорожно вздохнул. Издалека донесся вой сирены «скорой помощи», приближаясь с каждой секундой. – Пожалуйста, скажи мне, что ты на все это согласна.
Ее сердце стучало так сильно, что несколько секунд она вообще ничего не могла произнести. Подняв руки, девушка накрыла ладонями пальцы, обнимающие ее лицо.
– Да, да, я согласна на все. Я согласна быть с тобой, Нокс. Всегда.
Издав короткий ликующий возглас, он прижался к ней и пробормотал:
– Мне не терпится оказаться с тобой наедине.
Эпилог
Четыре месяца спустя
Брайар вбежала в квартиру и захлопнула дверь, спеша оставить позади пронизывающий холод февральского вечера. Ей в нос тут же ударил насыщенный аромат томатного соуса.
Стол был завален учебниками, рядом стоял ноутбук Нокса. Из кухни доносился стук ножа по разделочной доске.
– Я дома, – сообщила Брайар, разматывая толстый шерстяной шарф.
Нокс с улыбкой вышел ей навстречу.
– Привет. Как прошел день?
Он привлек ее к себе, и Брайар уткнулась носом в его термофутболку, пропитанную запахами ингредиентов невероятно вкусного соуса, который он готовил к ужину.
– Хорошо. А у тебя?
Прежде чем ответить, Нокс прижался к ее губам долгим поцелуем.
– Тоже хорошо. Я готовлю спагетти. – Его губы пощекотали ее шею. – Но я поставил соус на слабый огонь. Мы можем удалиться в спальню на… э-э… часок…
– На часок? – рассмеялась Брайар.
Он обхватил ее за талию и, приподняв, понес в спальню.
– На часок, – повторил Нокс. – По меньшей мере.
