нравится Блейк». И ваша с ней фотография. О, круто, уже пять сотен лайков. Будто мы до сих пор В ГРЕБАНОЙ ШКОЛЕ!

– ДА НЕ ОРИ ТЫ ТАК! – взревел я.

– Ух ты! – Гэби похлопала меня по плечу. – Хоть какое-то проявление эмоций. В первый раз за все эти годы ты мне признался, что тебе кто-то нравится.

– Неправда, – возразил я. – Еще мне нравилась твоя крыса-песчанка.

– Та, которую убил Лекс?

– Бедный Арнольд, – всхлипнул я. – Больная тема?

– Однажды ночью, пока он спит, я оторву ему яйца.

– Не пытайся подкрасться к нему во сне. Вдруг он решит, что ты хочешь того, чего ты на самом деле не хочешь. А мне неохота возиться с Лексом, который инстинктивно пощупает чью-то грудь, а потом обнаружит, что это твоя. Он же себе руки отрежет! А мне нужны его руки. Он ими программы пишет и реализует перспективные бизнес-идеи.

– Я уже здесь!

Блейк слетела с лестницы.

Взгляд Гэби сказал мне о том, что наш с ней разговор еще не закончен. А потом подруга развернула шоколадку и запихнула ее себе в рот целиком.

– И не поделишься? – Я состроил обиженную гримасу.

– Не-а, – ответила Гэби с набитым ртом. – Ешь свою!

– Это я их купил.

– А мы бедные студентки, так что… – хитро улыбнулась она.

Хлопнула входная дверь. В холле нарисовался Лекс с двумя огромными пакетами из супермаркета в руках.

– Если ты еще когда-нибудь… – и он громко выругался, – еще раз в жизни отправишь меня в магазин за тампонами, я поимею незнакомку у тебя в постели, сделаю кучу селфи, распечатаю их в огромном формате и приклею тебе на потолок.

Приятель плюхнул пакеты на столик. Из одного вывалилась упаковка тампонов.

Я усмехнулся.

– Привет, мальчик на побегушках.

– Да пошел ты, – бросил в ответ Лекс. – Зато теперь я знаю, где они лежат. В прошлый раз, когда Гэби послала тебя и ты спросил, как их найти, все кончилось тем, что ты врезал кассиру и ничего вообще не принес.

Я искоса взглянул на Блейк. Хотелось увидеть ее реакцию. Девушка выдавила из себя улыбку. И у меня вдруг появилось ощущение, что мои былые «подвиги» – совсем не предмет для гордости, а ошибки, из-за которых она будет думать обо мне хуже.

– Спасибо, чувак, – пробормотал я.

– Всегда пожалуйста. – Лекс потер руки. – Гэбс, я занимаюсь грилем? Если, конечно, у тебя за последние двенадцать часов не вырос пенис.

Блейк смущенно посмотрела на меня.

– Мясо жарят парни, – усмехнувшись, объяснил я. – Такое правило.

– И где ты его вычитал? – спросила Гэби, вытащив из ящика огромную решетку для гриля и спрятав ее за спиной.

– В инструкции, которую выдают в роддоме вместе с детьми, – с невозмутимым видом ответил я, как если бы речь шла об известном факте. – Смотрела «Школу жизни»[27]? Нет, правда, мне иногда кажется, вы, девушки, в школу вообще не ходили.

Лекс хмыкнул и, выхватив у Гэби решетку, отправился на задний двор с тарелкой бургеров и хот-догов.

– Ты такой душка, – пыхтела Гэби, доставая из шкафчика приправы.

– Я настоящий джентльмен, – сказал я и тут же чуть не получил волейбольным мячом по голове. Едва успел пригнуться. – Что за черт?

– Не пора ли поиграть, мальчик? – Блейк расплылась в улыбке.

Выпрямившись, я непонимающе уставился на девушку.

– Ты что, назвала меня «мальчиком»?

Еще один укол в мою сторону.

– Именно.

Я поднял мяч и вышел на улицу.

– Заметь, не я это предложил. Ты же в курсе, что я играл в НФЛ? Так что вид спорта не важен.

Лекс закашлялся.

– Кроме гольфа.

Еще одно покашливание.