Но трубы?

Опять?

Ей будет с ним скучно. Я знал это и надеялся, что Блейк это тоже скоро заметит. Но я должен был выполнить свое обещание и условия договора, чтобы потом засунуть контракт в шредер.

Тогда и только тогда я смогу дождаться, как он облажается, чтобы потом включиться в игру и…

Но время этого этапа еще не пришло.

Я припарковался у дома Гэби и забрал с заднего сиденья пакет со снеками для нашего первого весеннего барбекю. Март выдался теплый, градусник показывал семнадцать градусов, и любой повод хорош, чтобы вылезти из дома.

Дверь была открыта, и в проеме стояла Блейк, демонстрируя полоску обнаженного живота между сексуальным коротеньким белым топом и низко сидящими джинсами-бойфрендами.

– Отлично выглядишь. – Я подошел к крыльцу. – Мне нравится.

Девушка покрутилась передо мной и отправила воздушный поцелуй.

– Здорово, а то я никогда их не надевала.

Мы вошли в дом. Вдруг улыбка исчезла, и Блейк расплакалась. Нахмурившись, я швырнул на столик пакеты с продуктами и бросился к ней.

– Эй! – Я сжал ладонями ее щеки. – Эй, что случилось?

– Просто… – она сглотнула. Несколько слезинок скатилось по щекам. – Его не стало ровно два года назад.

– Блин.

Я закрыл глаза и прижался лбом к ее лбу. А потом крепко-крепко обнял и поднял в воздух.

Блейк обвила руками мою шею, как обычно, чуть меня не задушив. Ну и пусть. «Прижмись ко мне еще крепче!» – почти сорвалось с моих губ. Я готов был для нее на что угодно, только бы она почувствовала себя лучше.

Девушка еще несколько раз всхлипнула, но постепенно успокоилась. Я поставил ее на ноги, но не выпустил из объятий.

– Мне очень жаль. – Я вытер большим пальцем слезинки на ее щеках. – Знаю, легче тебе не станет и, что бы я ни сказал, это не поможет. Но он бы тобой гордился. Не могу представить, чтобы ты выросла с забитым засранцем, который позволил бы творить, что угодно. – Я сжал ее еще крепче. – Ты удивительная женщина. Веселая, красивая, заботливая… Я ничего бы не хотел в тебе изменить, – я вздохнул. – Знаешь, если бы ты одевалась по-другому – не как сейчас, ему пришлось бы строить твоих ухажеров.

Блейк рассмеялась. Отлично.

– Да, таким он и был… – Она нахмурилась. – Не пойми меня неправильно…

– Клянусь всеми мужчинами на земле, если ты скажешь, что я похож на него, я точно сорвусь и выкину что-нибудь идиотическое.

– Можно подумать, в другие дни ты ведешь себя по-другому.

– Эй! Я же просто пытался тебя успокоить.

Ее лицо озарила задорная улыбка.

– Я не собиралась говорить, что ты похож на брата. Но у вас на самом деле много общего. Он тоже играл в футбол и тоже все время пытался вытащить меня из зоны комфорта. Так появились эти джинсы. Я всегда ходила в баскетбольных шортах, в конце концов брат сказал, что пора бы начать одеваться как девочке. Мы пошли по магазинам. Это был один из наших последних совместных походов куда-либо. Я до сих пор и половины этих вещей не носила. Наверняка большинство шмоток уже вышло из моды, но, – у девушки снова задрожали губы, – я подумала, почему бы не попробовать… в память о нем, понимаешь?

– Послушай, – я прижал палец к ее губам. – Ты красивая. И не важно, что на тебе надето. Даже если бы ты каждый божий день носила только баскетбольные шорты и эти ужасные шлепанцы, брат все равно бы тобой гордился. Правда.

Слезы снова хлынули у нее из глаз.

– Думаешь?

– Знаю.

– Как ты можешь это знать?

– Потому что я горжусь тобой. А меня трудно впечатлить. Ты ведь знаешь, кто я такой, правда? – Иэн Хантер.

Она произнесла мое имя с благоговением. Видит бог, я хотел бы стоить того, чтобы его так произносили.

– Ребята, – позвала Гэби откуда-то из глубины дома. – Так и будете стоять там и сверлить друг друга глазами или наконец уже принесете еду?

– Сейчас все будет! – крикнул я, не отрывая глаз от Блейк. – С тобой все будет нормально?

На ее щеках блестели слезы. Она была… красивой. Такой красивой, что мне больно было на нее смотреть.

– Будет, пока ты здесь.

– Договорились.