– Костя, Костя, старый дурак, ты же не мог не знать, что это когда-то произойдет! Что она рано или поздно спросит, и что? Что я должен ей сказать?!

Оказавшись в кабинете отца, первым делом, Саша достала телефон.

Меряя шагами комнату, она думала, что ей делать. Звонить или нет? Прислушаться к совету или делать так, как подсказывает интуиция? Нет, она не сможет спокойно жить, пока не будет знать точно, жива ли ее мать. А ответить на этот вопрос ей может один человек.

К счастью, Шутов умудрился вчера, под предлогом похода в филармонию, впихнуть ей свой номер, и сейчас он оказался как нельзя кстати.

Всего один гудок, и по ту сторону ответили.

– Алло, Сашенька? – радостный до безумия голос, полный детского энтузиазма.

– Добрый день, я хотела извиниться за вчера… Я почувствовала себя плохо, простите, не смогла попрощаться.

– Да что вы, Сашенька! Какие извинения? Я ведь все понимаю, вечер со стариком – совсем не то удовольствие, которое привлекает молодых барышень.

– Еще раз простите. И знаете, я была бы не против продолжить наш разговор, – произносить слова приходилось через силу. Ее воля – она удалила бы его номер в ту же минуту, как пропала из его поля зрения. Но, к сожалению, сейчас именно она нуждалась в разговоре с мужчиной.

В беседе наступила пауза, как казалось Саше – мучительно долгая. А потом Шутов наконец-то ответил.

– Когда вам будет удобно?

– Сегодня. Сегодня в шесть, если можно, – девушка облегченно вздохнула. Слушая тишину, ей почему-то казалось, что он откажет.

– Без проблем. Я отправлю за вами водителя?

– Нет, спасибо, давайте в шесть в Престиже.

– Хорошо, я буду ждать вас, Сашенька, – деловой тон собеседника снова приобрел слащавые нотки.

– До встречи, – скинув, Саша шумно выдохнула. Черт, сердце колотится как бешенное, руки трясутся. Такое впечатление, что она не о встрече договорилась, а нарушила закон.

Осталась мелочь – дождаться вечера, а потом… Быть готовой услышать то, что слышать совершенно не хочется.

Думать, что Самарский о ее планах не узнает – было бы великой глупостью. Стоило сообщить Артему, что сегодня вечером она должна быть в Престиже, как телефон уже разрывался от звонка Ярослава.

– С кем ты идешь?

– И вам доброго утра, Ярослав Анатольевич, – судя по голосу, он был не расположен к светским беседам, но ведь и для Саши встреча с Шутовым была слишком важна, чтобы отказываться от нее из-за очередного заскока ревности Самарского.

– С кем ты идешь в Престиж?

– Откуда ты знаешь?

– Саша, с кем ты идешь? – к сожалению, с ним переводить тему бывает сложно, особенно когда он точно знает, что хочет услышать.

– С подругой.

– Какой? – будто он знает хотя бы одну ее подругу.

– Алисой Тихоновой, знаешь такую?

– Узнаю, – ответы мужчина цедил сквозь зубы, злясь неизвестно на что. Сложно поверить, что утреннее сообщение было от него.

– Что-то еще? – в свою очередь, Саша тоже пыталась отвечать максимально холодно, скрывая за этим волнение. Врать Самарскому – это как ходить по лезвию ножа.

– Артем и двое охранников, Саша.

– Зачем?

– Я так сказал.

Прежде, чем ответить, девушка посчитала про себя до пяти.

– Хорошо.

– И телефон должен быть всегда при тебе. И если я звоню…

– Мне не пять лет, Ярослав! – на этот раз сдержать возмущение не получилось.

– И если я звоню, ты отвечаешь, ясно? – он продолжил, не обратив на протест никакого внимания.

– С какой стати, ты…

– Я люблю тебя, – он сбросил прежде, чем Саша успела еще раз попытаться нормально возмутиться. За полторы минуты успел взбесить, а потом заставить затрепетать…

Глупо улыбаясь, Саша села в кресло, на этот раз набирая Алису. Ей нужно было алиби перед Самарским. Ложь может быть не совсем ложью, если сначала она встретится с подругой, а уже потом к ним присоединится Шутов.