– Кирилл, ты будешь чай? – спросила она вежливо, но холодно. Тот помотал головой, его лицо было напряжено, его крупные красные губы – плотно сжаты, взгляд – ледяной. Таким даже можно убивать.

– Нет, спасибо, Оксана.

– Что ж… – та пожала плечами. – Тогда увидимся завтра?

– Увидимся, да, – пробормотал он, и это прозвучало больше как угроза, нежели как прощание. Причем не столько Оксане, сколько мне. Затем – аллилуйя – Кирилл Берг развернулся и вышел из коттеджа прочь. И хлопнул дверью. Сегодня все хлопали дверьми. Наверное, просто такой день.

– Извините, – пробормотала я, когда восстановила дыхание и нашла остатки самообладания. – Извините, Оксана Павловна, что я вот так, по- свойски.

– Это ничего, это так и было задумано, верно?

– Верно, – усмехнулась я. – Значит, я для вас – живой щит, которым вы защищаетесь от Кирилла Берга?

– Можешь называть меня на «ты», – ответила она, продолжая заговорщицки улыбаться.

– Я думала, это только для роли, – покачала головой я.

– Ты же все понимаешь, да? – рассмеялась она, оставив в покое чайник. Она плюхнулась в кресло, забросила ногу на ногу и принялась рассматривать свою руку, кажется, у нее сломался один ноготь. – Я терпеть его не могу. Но это не значит, что я соврала насчет тебя.

– Вообще неудивительно, что вы подумали, что он наблюдает за вами через ноутбук.

– Ты подумала, – поправила меня Оксана.

– Я? – вытаращилась я.

– Не «вы», а «ты». Конечно, в офисе, на работе нужно соблюдать соответствующие правила, но тут, когда ты – «ты» – сидишь на моем диване в этом жалком подобии полотенца, мы смело можем называть друг друга «ты». Так что – «ты подумала».

– Ты подумала, – кивнула я. Называть Черную Королеву на «ты» было сложно, требовало определенного насилия над собой. Но результат был какой-то даже психотерапевтический. Высвобождалась какая-то тайная, неизвестная ранее энергия. Я огляделась по сторонам и подтащила к себе бежевое грубое льняное полотно, вышитое красным крестом – оно лежало на столике. Замотавшись в него, сделав нечто наподобие туники, я почувствовала себя гораздо лучше. Оксана протянула мне чашку с горячим чаем.

– Какой же неприятный тип этот Кирилл. Говорила я себе, что десять раз пожалею, что согласилась на эту работу.

– А почему, кстати, ты на нее согласилась?

– Это так удивительно? Занять место руководителя отдела в крупном нефтедобывающем холдинге? – И Оксана удивленно приподняла краешек одной брови. Я покачала головой.

– Просто у нас тут зима по девять месяцев, не то что Пьемонт.

– С Пьемонтом я завязала, – ответила Черная Королева нейтральным, ничего не выражающим тоном. Но каким-то шестым чувством я поняла, что говорить об этом она не очень-то хочет.

Мы так и сидели, болтали ногами, разговаривали о том о сем, пили чай. Оксана нашла для меня одежду – красные спортивные шорты и красную с белым спортивную кофту, тонкую, но с длинными рукавами. Вещи были невозможно красивыми, словно их только что стащили с манекена в спортивном магазине. Скорее всего и дорогие, наверняка из какой-нибудь новой коллекции, но Оксана бросила их мне так, словно это были какие-то мелочи, не стоящие упоминания. Также, надо отдать ей должное, она не стала терзать меня вопросами, как так вышло, что я нарисовалась в пансионате без вещей, с пустым малюсеньким рюкзачком, с которым я всегда хожу на работу, в общем, как говорится, почти в чем мать родила. Оксана не спросила меня, зачем я вообще приехала после того, как с таким трудом «откосила» от этого пира корпоративного единства.