— Задавай, что тебя тревожит? — я догадывалась, о чем может спросить меня Алиса, как утром сказала бабушка, она несколько раз просыпалась ночью от слез и дурных предчувствий.
— Что будет со мной, когда мама уйдет в Вечность? — девушка смотрела на меня с мучительным ожиданием. — Я же понимаю, шансов уже нет, это всего лишь дело времени.
— Оформим попечительство, и ты будешь жить с нами. А можно я спрошу? — Алиса кивнула. — Карл в курсе, что происходит в твоей жизни? Я почему спрашиваю, когда мы изучали магическое право, нам объясняли, что, если в паре помолвленных один остается сиротой и не достиг возраста совершеннолетия, то семья другого должна взять на себя обязанность за него. Твоя мама больна, а ты жила в Ордене, разве Барнаусы не знали об этом? Я почему-то была уверена…
— Нет, помолвки не было. Карл заикнулся было о ней, но неожиданно погиб лорд Тримеер, и его родители запретили даже думать о том, чтобы заключить помолвку с полукровкой, когда вновь появилась возможность жениться на тебе, — ответила девушка. — Видана, а ты разве не знаешь, что Барнаус подал письменное предложение на брак с тобой Регине рода Тримеер? Он сказал мне об этом, перед тем как отправиться на практику, и я пожелала ему не поскользнуться по дороге. Карл обиделся и покинул библиотеку, где я готовилась к экзамену.
— Алиса, я понятия не имею, кто подал эти предложения, как сказала Регина, их там несколько, но мне очень не нравится поведение Карла, — ответила я и добавила, — тем хуже для него. Извини, что я, сама того не ожидая, оказалась виновной в его действиях.
— Я думаю, что это даже к лучшему, меня не будут обвинять, разозлившись за что-либо, в том, что от полукровки не стоит ждать правильного поведения, и почему-то я уверена, что и финансовое положение моей семьи сыграло не последнюю роль: мы небогаты, — пояснила она и зябко поежилась. — Но настоятельница Кассия категорически возражает против моего поступления в Орден, сказала, что видит мое будущее в семье.
— Знаешь, я рада такому мнению настоятельницы, у тебя впереди еще четыре года учебы в Академии. Учись, развивай свои дары, а дальше будет видно, — посоветовала я. — А что с кукольным домиком? Сделали?
— Нет, не успели. Вернемся в Академию, и попробую его сама сделать, а мебель я склеила из картона, она в комнате осталась, — вспомнив об этом, девушка улыбнулась, — я и ковры сплела на станочке для гобеленов. На самом деле я получила настоящее удовольствие, когда создавала обстановку для будущего кукольного домика. Даже подумала о том, чтобы посуду из глины слепить и раскрасить.
Когда мы разговаривали, мне показалось, что в кабинете присутствует еще кто-то, и только когда Алиса ушла в гостиную и через мгновение хлопнула дверь библиотеки, я поняла — Патрик. Он сидел там с книгами и слышал все через коридор и две закрытые двери.
— Вот ведь, яснослышащий наш, — подумала я и отправилась готовиться к встрече с леди Тией Кольдерн, в девичестве Лунге. — Совсем упустила из вида его удивительную способность, и что сейчас будет?
Переодевшись, я захватила теплую кофту и заглянула в гостиную, чтобы предупредить бабушку о том, что ненадолго покину дом. Ребекка сидела в кресле у камина и читала толстенную книгу по лекарственным травам, Алиса расположилась на диване и вышивала, а рядом с ней я увидела Патрика, он листал учебник по алхимии. Тихий семейный вечер.
— Погоди, Видана, одна ты никуда не пойдешь, — отложив книгу, Патрик поднялся, как только я объяснила, что должна отлучиться. — Алиса, прогуляться нет желания? А то давай Видану проводим, и пока она общается с леди, мы погуляем по улочкам. Кофту захвати, там уже прохладно.
— Хорошо, — обрадовалась девушка и спросила у Ребекки, — можно?
— Конечно, пройдитесь, аппетит нагуляете, а вернетесь, и ужинать будем, — согласилась бабушка.
Мы покинули дом, смеркалось, и магические фонари зажглись по всей улочке. Пройти нам нужно было немного, маги, проживающие на улице Подлунной, чья жизнь била ключом именно вечером, спешили в трактиры, в театры и иные заведения. На нас поглядывали с интересом, а некоторые здоровались, уже выяснив, кто есть кто. Патрик с Алисой рассматривали старинные особняки и спорили, к какому архитектурному стилю относится тот или иной дом, а я, прислушиваясь к ним, формулировала вопросы, которые собиралась задать леди Тие.
— Видана, нам сегодня сообщили, что сына леди Талии, Расмуса, приняли в нашу Академию на боевой факультет, — отвлекшись от темы домов, сказал Патрик. — Мальчик там пожил, погулял по Академии, бабушка Веспасиана показала ему библиотеки, учебные лаборатории, и он отправился к ректору с просьбой принять его на обучение. Лорд Эрмитас подумал, вызвал леди Талию, и Расмусу разрешили пройти испытания вместе с другими претендентами, все прошло успешно, и мальчик стал адептом на год раньше положенного срока.
— Какой он молодец, — порадовалась я за Расмуса, вспоминая его обожженные пальцы и желание заниматься алхимией. — Вот мы и пришли.
— Мы будем гулять, а как закончишь, дай мне знать, — сказал Патрик, и я вошла в дом.
В парадной дома Кольдерн было светло, и со стула поднялся пожилой мужчина.
— Добрый вечер, я Видана Тримеер. Леди Кольдерн назначила мне встречу.
— Да, она ожидает Вас, — ответил мужчина, — пойдемте, я провожу.
Он провел меня в гостиную на первом этаже, которая, как я поняла, служила именно для приема незнакомых людей. Небольшая комната, в которой зажегся магический светильник сразу, как только мы вошли. Окна занавешены плотными серыми шторами, стояли два потертых кресла и небольшой столик
