- Ну и что происходит, Берта?

Берта опустила глаза в пол и молчала.

- Ты потеряла интерес к учёбе? Может то, что мы здесь преподаём тебе уже известно?

- Нет, господин Магистр. Я внимательно всё слушаю и готовлюсь к занятиям ежедневно.

- Ты понимаешь, что этого мало? В нашем деле нужно иметь в душе определённую одержимость магией, стремление быть лучше всех, - Магистр всё больше распалялся. – Зачем было приезжать из какой-то там всеми забытой дыры на краю Кварта, чтобы сидеть на занятиях с потухшими глазами? Ты понимаешь, что занимаешь место того мага, который учился бы с интересом и вдохновением? Хочу тебе напомнить, что я не готовлю простых сельских целителей, для этого ты могла остаться в своей деревне. Я готовлю ведущих магов этого Кварта, которые известны всему нашему миру! И ты собираешься позорить мою школу?

Берта сидела, теребя пальцами подол мантии, её бросило в краску.

- Господин Магистр, я обещаю быть активнее на занятиях. Я немного стесняюсь и боюсь ошибиться при ответе.

- Ты не ошибёшься, если будешь готовиться к занятиям добросовестно. Я даю тебе срок в две декады, если я не увижу рвения к освоению программы, мы распрощаемся. Можешь идти.

Берта встала, неловко зацепилась рукавом за спинку стула, тот опрокинулся и загремел на пол. Девушка, сконфуженная ещё больше, готова была провалиться сквозь землю.

- Извините, Магистр.

Из кабинета она вылетела стрелой, сбив по дороге посетителя. Из его рук вылетели бумаги, она их собрала, извиняясь и глотая слёзы. Не хватало ещё разреветься прямо здесь. Что она будет делать, если её выгонят отсюда?

Посетитель тем временем зашёл в кабинет, открыв дверь, так сказать, «с ноги».

- Мер, старый перечник, всё также девушек до слёз доводишь?

- Хватит глумиться, Вебранд, мне не до баб. Это моя ученица, и что-то скисла она в последнее время.

- А когда это ты беременных баб решил на обучение брать?

Магистр опешил.

- Что значит беременных?

Посетитель затрясся от смеха.

- Да ты со своей женофобией совсем хватку потерял, неужто беременную бабу не распознал?

- Хватит мне тут заливать, не может она быть беременной, я бы сразу две ауры увидел.

Мертен начал злиться не на шутку. Вебранд, который был Высшим Вампиром и лучшим другом Магистра уже лет триста, вальяжно развалился на стуле и произнёс скучающим протяжным тоном:

- Ну я твоих аур так хорошо, как ты, не вижу, а вот как бьётся сердце ребёнка, слышу.

Магистра как будто облили холодной водой. Он помолчал немного.

- Веб, здесь что-то не так. Нет детской ауры и защитного блока у девчонки нет, я бы почувствовал.

Магистр заметно заволновался.

- Веб, верни её срочно, прошу тебя.

Вампира сдуло ветром, и через несколько минут он стоял в кабинете, держа под руку ошеломлённую Берту.

Магистр обошёл её со всех сторон, практически принюхиваясь.

- Н-да… Веб, ты точно уверен?

- Без сомнений. Мало того, мне кажется, это девочка. У них сердце бьётся более мелодично.

Берта окаменела, она сообразила, что мужчина – Высший, и слышит сердцебиение ребёнка. Она стояла ни жива, ни мертва.

Магистр подошёл к ней очень близко, взял за подбородок и заглянул в глаза:

- Берта Хольм, отвечай, ты беременна?

Вместо ответа из глаз девушки ручьём потекли слёзы. Ей конец.

Мертен всё понял и отдёрнул руку.

- Но как такое может быть? Где у ребёнка аура? Что ты такое с ним… с ней сделала?

Если бы вампир не держал её, вцепившись клещом в руку, Берта упала бы на колени, так как от страха ноги перестали её держать. И, когда она повисла на его руке, вампир аккуратно посадил девушку на стул.

- Я… я ничего… не делала. Я не знаю… как это… получилось.

Из-за рыданий она толком не могла говорить, и Магистр практически заорал, сунув ей под нос стакан с водой:

- Прекрати этот скулёж!