- Невесты Гелала, проклятый род.

В кабинете надолго повисла гробовая тишина. Было слышно, как тикали часы на стене. Все вздрогнули, когда в полседьмого из них вылетел дракончик, с рыком выпустил огонь один раз и влетел обратно. Берта, раскрыв рот, смотрела на всё это. А Вебранд, снова обретя жизнерадостность, заметил:

- Ну в одном мы можем быть точно уверены, в животе не Гелал.

- А почему ты так уверен, что Гелал мужчина? Может, это женщина? От этих баб одно зло!

Вербранд, обращаясь к Берте, сказал:

- Не слушай его, дитя. Лет пятьсот назад этому ветренику одна пронырливая девица рога обломала, вот он теперь…

Магистр перебил друга:

- Может не будешь моей ученице всякие небылицы обо мне рассказывать?

- Молчу-молчу…

- К Оракулу надо идти, - Магистр повторил фразу вампира и засобирался.

Берту чуть не под руки вывели из здания школы и засунули в коляску. В принципе, бежать она никуда не собиралась, ей самой жуть как хотелось попасть к Оракулу и узнать хоть что-то конкретное о своей беременности. Она только слегка волновалась о тёте Грете, ведь не было никакой возможности сообщить ей, куда они отправились.

- Господин Магистр, а мы можем заехать к моей тёте и сообщить, что я с вами к Оракулу направилась, а то она полгорода на уши поставит, если я вовремя домой не вернусь.

- Где она живёт?

- Над лавкой «Зелёный дом»

- Это по дороге. Заедем.

Берта сильно волновалась, когда они подъехали к их дому. Что скажут соседи на появление в их доме Магистра и Высшего вампира.

Тётя была как раз внизу, в магазине, и составляла сбор от головной боли. Когда они ввалились в лавку сразу втроём, все посетители конечно же уставились на них. В этом районе редко появлялись маги такой величины. А уж Высших вампиров, которые жили только в Центральном и Северном Кварте, вообще видели в первый раз. Ситуация ещё та. Берта замерла, она боялась, что разговор о том, куда они идут, будет слышен всем. Но вероятно Мертену самому не было резона афишировать причины и конечную точку их путешествия, поэтому он подошёл к Грете и спросил:

- Вы Грета, тётя этой девушки?

На тётке лица не было, она понимала, что без серьёзной причины самый известный маг Кварта к ней не заявится.

- Да, это я, господин Магистр.

- Вы нам очень нужны для важного разговора. Не могли бы вы выйти?

-Да, конечно, одну минутку.

Грета дрожащими руками отвесила сбор посетительнице, затем, накинув на плечи платок, вышла на улицу.

- Я еду с вами, - она даже не дала шанса отказать ей, так как сразу уселась в коляску. – Вы ведь, я думаю, к Оракулу её везёте?

Мужчины промолчали, просто подсадили Берту в повозку, даже не пытаясь спорить с её тёткой. Так они и ехали: девушка с тётей на одном сиденье, а напротив Мертен с Вербрандом. За всю дорогу не перекинулись даже словом, только Грета, судорожно вцепившись в руку девушки, иногда тяжело вздыхала.

Уже наступила ночь, на небе ярко светила луна, когда они добрались до берега озера на краю леса. Берта даже отдалённо не представляла даже, где может жить этот Оракул, поэтому смотрела вокруг во все глаза, пытаясь разглядеть какой-нибудь дом или пещеру, ну или хоть что-нибудь похожее на жильё. Вдруг вода в озере зарябила, и из темноты показалась лодка. Магистр помог Берте и тёте сесть в неё, а Вербранд остался с возницей на берегу. Вампир оттолкнул лодку от берега и махнул рукой магу.

- Приеду за вами с утра.

Он ещё раз внимательно посмотрел на Берту и её живот, затем произнёс, обращаясь к другу:

- Будь осторожен, не лезь там никуда.

Весел в лодке не было, но она плыла довольно быстро и ровно, только в одном ей известном направлении. Всё вокруг накрыла непроглядная темень, даже лунная дорожка куда-то исчезла. Неожиданно лодка носом упёрлась в берег.

- Вылезайте, - Магистр первым спрыгнул на землю и подал руку сначала Грете, а затем и Берте. Темнота была полная, из лодки выбирались практически на ощупь. Магистр что-то пошептал, и над ними появился светящийся шарик. Берта наконец-то смогла рассмотреть песчаную отмель и тропинку, идущую вглубь леса. Магистр скомандовал:

- За мной. Не отставать ни на шаг, смотреть под ноги и не оглядываться. И, если хотите жить, с тропинки не сходить!

После чего развернулся и направился к дорожке между деревьями, следом за ним двинулась Берта, а её тётка замыкала шествие.