Илья покинул территорию отеля, ему хотелось выйти на пляж. Мощеная плитами дорожка, слабо освещенная круглыми желтыми фонарями, привела его на берег моря. Илья засмотрелся в темно-синюю даль. Серебристые искорки пробегали по поверхности воды, и казалось, это звездочки упали с неба и качаются на легких волнах. Он вдруг успокоился, будто вода нашептала ему, что Лия жива и ждет его. И словно в ответ на его мысли от черепа- медальона пошло тепло. Илья достал его из-под рубашки, из глазниц шло розовое свечение, сам череп нагрелся.

– Ты чувствуешь, что я здесь! – прошептал Илья и поцеловал медальон. – Утром я найду лодку и поплыву. И все будет хорошо.

В этот момент по песку пронеслась какая-то тень, за ней летела еще одна. Большая сова упала камнем на кромку воды, раздался визг, Илья машинально крикнул на нее и замахал руками. Сова улетела. На белом песке растянулось темное тельце какого-то зверька.

«Надеюсь, это не очередной астральный паразит, подосланный ко мне демоном! – подумал Илья, глядя на существо. – И опять-таки я для Хенга невидим и он не знает, что я нахожусь здесь».

Зверек пошевелился. Илья подошел и склонился над ним. На вид это был обычный хорек. Он лежал на боку, на шее сбоку темнела кровь. Но зверек был жив. Он повернул голову и глянул парню прямо в глаза. Это было как-то странно и неприятно.

– Ты жив? – глупо спросил Илья и склонился еще ниже.

Болтающийся на цепочке череп с сияющей внутри жемчужиной почти коснулся хорька. Он вдруг повернулся на спину и лапками уцепился за медальон. Его глазки закрылись, кровь перестала течь из ранки. И вот уже шкурка цела, от когтей совы не осталось и следа.

– Знаю, что жемчужина исцеляет, – пробормотал Илья, – но я даже не представлял, что поработаю ветеринаром.

Хорек вскочил, остро на него глянул и помчался прочь по песку.

Илья побродил еще какое-то время по берегу моря, затем вернулся в отель. На ресепшн дремал служащий, молодой китаец. Увидев Илью, он моментально выпрямился с бодрым видом и заученной улыбкой.

– Что желает господин? – вежливо осведомился он, когда Илья подошел к стойке.

– Можно ли где-нибудь на острове взять лодку напрокат? – поинтересовался тот.

– У нас имеются водные обзорные экскурсии, – радостно сообщил служащий. – Могу заказать для вас место.

– Нет-нет, – испуганно отказался Илья. – Я хотел бы один выйти в море. И если можно, на моторке.

– Я уточню этот вопрос, – пообещал служащий. – Позвоню вам. Когда желаете?

– После завтрака. И заранее спасибо! – ответил Илья и широко ему улыбнулся.

Тот в ответ расплылся в улыбке и начал кланяться, прищурив и без того узкие глаза.

Илья поднялся в номер и решил попытаться уснуть. Он сел на кровать, балкон был открыт, легкий приятный ветерок колыхал штору, начало светать.