– Ты не имеешь права со мной так!

– Но ты же имеешь? – спросил он. – Значит, и другие. Предупреждаю, если кто-то из твоих дураков пойдет за мной, будешь собирать по кусочкам.

Мелизенда смотрела с недоумением то на Ютланда, то на эту красивую женщину, а княгиня при всей надменности вдруг поникла, сказала вроде бы все тем же тоном, но теперь в ее голосе отчетливо прозвучала умоляющая нотка:

– Ты можешь помочь!.. На тебя указал сам Херберт!

– Ого, – сказал Ютланд. – Сам Херберт?.. А кто это?

Она охнула.

– Ты… уже забыл? Или тебя так сильно по голове били?

– Наверное, – ответил Ютланд. – Впрочем, мне все равно, кто этот сам Херберт. Будь здорова.

Он повернулся и пошел прочь. За спиной тут же загремел топот тяжелых сапог, он даже не замедлил шаг, только вскинул руку чуть выше плеча и легонько погрозил пальцем.

Тут же послышался голос княгини:

– Всем стоять!.. К нему не подходить!

Мелизенда оглянулась, охнула, в ее голосе он различил изумление:

– Она сама за тобой бежит.

– За нами, – уточнил он. – Пусть растрясет жирок.

– Она не жирная, – сказала Мелизенда. – А что от тебя восхотела?

Он буркнул:

– Мне важно то, чего хочешь ты.

Она моментально расцвела, заулыбалась, он ощутил тепло от ее улыбки и взгляда.

– Тогда послушай ее! Чего она вдруг?.. Я не ревнивая… во всяком случае, в эту минуту.

Ютланд остановился, еще не понял, почему не ревнивая именно в эту минуту, но вроде бы как-то связано с тем, что он сказал что-то приятное. Надо запомнить и говорить ей приятности чаще, это окупается.

Княгиня, что с ее телохранителями за ее спиной почти бежали, сразу перешла на шаг, но надменность уже как ветром сдуло, лицо отчаянное, и заговорила быстро и совсем не по-княжески:

– Помоги Херберту, он был с тобой в каком-то из рейдов в Опасные Земли! Он говорит, что, если не поможешь, никто больше не сумеет!

– Из меня помогатель неважный, – отрезал он. – Вот ломать – да, это могу. Но не хочу.

– Но здесь такая помощь, – сказала она быстро, – что придется и ломать…

Он покосился на Мелизенду, у нее лицо равнодушнейшее, а взгляд отстраненный, но понятно же, что ловит каждое слово, иначе что за женщина, сказал с неохотой:

– Я же сказал, не хочу!

Княгиня вскрикнула вроде бы жалобно, но выражение ее лица совсем не понравилось, словно пытается в чем-то обмануть, успела увидеть его полный подозрительности взгляд и сказала умоляюще:

– Мне от тебя ничего не нужно, я за другого прошу!.. Херберт всегда с таким восторгом рассказывал о тебе! Вы были вместе в каком-то опасном рейде. Он часто повторял, что без тебя ничего бы не получилось… Ты всех спас, буквально спас!

– И с ним в рейде? – переспросил он. – Мне кажется, и рейдов столько не было, сколько отыскалось соратников.

– Он был с тобой, – заверила она. – Говорит, что был. А еще сказал, что если не поможешь ты, то все они лучше погибнут…

– Гибель, – сказал он, – достойный конец для мужчины. Это лучше, чем умирать в постели от старости и болезней.

Она сказала умоляюще:

– Помоги им…

– Их здесь нет, – отрезал он. – А тебе зачем мне помогать? Ты мне совсем не нравишься.

– Не мне, – выкрикнула она. – Я лучше умру, чем буду молить тебя о помощи!.. Но Херберт сейчас в беде. Только ты, как он считает, можешь помочь…

Мелизенда коснулась его плечом, а на княгиню взглянула с выражением презрительной жалости.

– Милый, – проворковала она, – будь снисходительнее… Ты же видишь, это всего лишь княгиня. Из крохотного заброшенного княжества на краю мира… Явно только-только создано. Там не только простолюдины, но и князья тоже… очень простолюдины. Видишь, как изо всех сил старается выглядеть властной и величавой? В деревнях уверены, что княгини должны быть такими…

Он покосился на нее, снова посмотрел на княгиню уже глазами Мелизенды.

– Думаешь, в самом деле княгиня?