затянуться, наступающая темнота увеличивала риск неоправданных потерь. Мысль о внезапном ночном нападении руководством тоже была отброшена – будучи оптимальным решением для потопления галеона, оно резко снижало наши возможности при самом абордаже. Команду противника перед штурмом требовалось как следует проредить.

Потерять «Коня Ранн» с нашим техническим оснащением было сложно. Генератор, ранее стоявший для экономии ресурса, был немедленно включен. Соответственно, появилась электроэнергия для стоявшей на бригантине яхтенной «Furuno», тепловизоров и даже авторулевого. Далее только требовалось держаться на темной стороне горизонта, поджидая восход солнца.

Сам штурм предполагал две версии. Проделать гранатометами или взрывчаткой дыры в борту, достаточные, чтобы пролез человек, и соответственно штурмовать «Коня Ранн» снизу вверх, либо взойти на палубу при помощи штурмовых лестниц и атаковать сверху вниз. Демидов держался второго варианта. Я был с ним согласен. Хотя лично меня, такого умного, никто и не спрашивал.

Нравилась ли мне идея убивать людей, не сделавших мне ничего плохого? Конечно, нет. Однако при этом возникала одна проблема – я был подписавшим контракт солдатом, которого, как и главного героя «Аватара», силой в дело никто не тащил. И я, в отличие от идеологического посыла этого зрелищного кино, вовсе не желал стать главным героем истории о душевных муках и нелегкой судьбе предателя.

Хотя бы потому, что после тех подозрительных микстур, которыми пичкали в клинике в ходе «профилактического лечения» (помимо сдачи огромного количества анализов), у меня обнаружилось постепенное исчезновение слегка порошившей виски седины, несомненное разглаживание физиономии и, прошу прощения, даже непритворный юношеский стояк.

Студентка-эскортница на отходной вечеринке, удивленная моей прытью, подняла самолюбие куда-то в район вершин Эвереста, поцеловав в щёчку на прощание и оставив свою личную, а не фирменную визитку. Размышления о том, что это не я был супер, с хрен двумя руками не согнешь, но просто девушка на леваках не прочь подзаработать, оказались задвинутыми в самые глубокие уголки разума. С подобным психологическим самоедством вместо поражения до самых глубин матки профессиональных проституток до психологической же импотенции очень недалеко.

Вербовщик, расписывая плюсы подписания десятилетнего контракта с его возможностью привлечения к особым заданиям, определенно не обманул. К слову сказать, если исходить из осторожных расспросов сослуживцев, я на бригантине с ним был единственным.

Оба «Утеса» вытащили на бак, расчеты и я в том числе заняли свои места. СПГ-9 Демидов решил не использовать:

– Я верю законам подлости. Гранатами подожжем еще.

По этим же причинам НСВ было приказано применять крайне осторожно. Номенклатура патронов к нему состояла из одних бронебойно-зажигательно- трассирующих боеприпасов и патронов с пулями мгновенного зажигательного действия, они же пристрелочно-зажигательные. Самое то, чтобы стрелять по деревянному корыту, которое надо непременно захватить, а не случайно подпалить, ага. Довод, что в районе Монтелигеры куда меньший кораблик с огромным трудом из КПВТ подожгли, не убеждал даже меня самого. Я тоже верил в закон бутерброда, который падает только маслом вниз.

Корабли сближались между собой. Экипаж «Коня Ранн» типа как не обращал на нас внимания. Ну, совершенно случайно прибрав паруса и соответственно сбавив ход. Собственно, я бы на их месте такого, как мы, нахального беспредельщика тоже не отговаривал. С подобной наглой отморозью, которой мы пытались выглядеть, разговаривать бесполезно. Её нужно просто давить, как тараканов, тапком.

Последнее экипаж нашего визави, видимо, сделать и собирался. Над фальшбортом кормовой надстройки маячили люди и ставились стрелометы. Туда был нацелен один НСВ. Второй, мой «Утес», предварительно был назначен для зачистки живой силы противника на мачтах. Ожидая боя, корзины на них активно занимали стрелки. Обездвижить галеон моим пулеметом никто не надеялся, данный номер собирались провернуть из РПГ-7, стреляя термобарическими и осколочными гранатами по парусам.

До открытия огня оставались секунды.

– Ящер, палуба кормовой надстройки, дистанция пятьсот метров, цель живая сила и метательные машины!

– Есть! – Первый номер соседнего «Утеса», уволившийся из армии по ранению и тяжелой контузии капитан-мотострелок Владимир Ященко дернул за тросик, взводя боевую пружину, и прильнул к оптическому прицелу.

– К бою готов!

– Седой! Твои – люди на мачтах!

– Есть! – Я повторил действия Ященко.

– Борисыч! – Внимание Демидова обратилось к Роману Борисовичу Возовикову, мастеру спорта по пулевой стрельбе и самому старшему по возрасту человеку на бригантине.

Использовать армейского подполковника снайпером группы в теории было нерационально. Однако Борисыч был типичным армейским «спортсменом», давно забывшим за ненадобностью все, что не относится к огневой подготовке, так что подчинение ему людей стало бы преступлением. Не шибко-то симпатичный мне майор Демидов, в отличие от этого, в общем, неплохого мужика, должности соответствовал. Правда, сам Возовиков так не считал и принимал довольно близко к сердцу свое унижение. Что Демидова, кстати сказать, откровенно забавляло.

– Бей стрелков на мачтах, как зачистите, переходи вниз!

Возовиков был вооружен 12,7-миллиметровой крупнокалиберной снайперской винтовкой АСВК, она же 6С8. Снайперские винтовки нормального калибра