— Удивительно, — хмыкнула Элайза. — И вам ни капли не завидно, что все внимание девушек уйдет к новенькому?

Ребята переглянулись и рассмеялись. Я тоже улыбнулась. Прекрасно помню их панику на Балу Дебютанток.

— Не тот случай, — прокомментировала я их смех. — Да и учитывая их статус, они никогда не будут обделены вниманием противоположного пола.

— Мэтт, а ты что думаешь? Стоит ли вызволять Айна? — Элайза внимательно смотрела на хмурого принца.

— Кажется, он сам справляется, — после некоторой паузы ответил он.

Опять не сговариваясь, мы повернулись к тому столику, за которым сидел новенький и его поклонницы. И застали момент, когда девушки рывком поднялись со стульев и быстро пересели к своим подругам. При этом их лица были бледными, и они едва сдерживали слезы.

— Интересно, что он им такого сказал? — задумчиво протянул Тор.

— Хотел бы я знать, — выдохнул Мэтт. — Взять у него, что ли, пару уроков?

— Ничего, Мэтт, воспринимай это как военные действия. Ты крепость, которую никому еще не удалось взять, — заметил Виктор и машинально пригнул голову.

У него уже выработался рефлекс уклоняться от подзатыльников Али. Но на этот раз никто не пытался вправить ему мозги.

— Что у нас по расписанию? — возвращаясь к завтраку, спросила я у ребят. — Сегодня нет демонстраций?

При упоминании о демонстрациях парни скривились.

— Сложные и простейшие яды, с леди Вероникой Элвер, — ответил Тор.

— Опять целители, — синхронно возмутились стражи.

— Какие вы нежные, — подал голос Коша, пристыдив моих друзей. — Радуйтесь, что вам только показали внутренние органы, а не заставили ассистировать.

Тор резко отодвинул тарелку.

— Нет аппетита, — закрывая ладонью рот, произнес он.

— Все настолько плохо? — Я участливо посмотрела на Тора.

— Чувствительные какие… — фыркнул дракончик. — Как вы воевать с порождениями Безымянного будете, если вид крови вас пугает?

— Коша, — одернула я своего Стража, — ты сейчас не прав. К такому сложно привыкнуть. И лучше вообще не привыкать.

Мои собственные воспоминания о крови жреца тоже вызвали тошноту. Как и Тор, я отставила свою тарелку.

«Прости, — прошептал в моей голове Коша. — Я не хотел об этом напоминать».

«Все хорошо», — тоже мысленно ответила ему.

Но желания вновь приняться за пищу не возникло. Я пила чай, наблюдала за тем, как едят ребята, и заметила одну странность. Ривэн постоянно сжимал в руке хлеб с такой силой, словно у него его вот-вот отнимут. Причем у него в тарелке лежало несколько кусков, хотя рядом стояла тарелка, полная хлеба. И заметила это не только я. На Ривэна, посмеиваясь, смотрел Виктор. Я кашлянула, привлекая его внимание к себе.

— Только попробуй что-то сказать, — одними губами предупредила его.

Виктор опустил голову и не поднимал ее до тех пор, пока все не закончили завтракать.

Я же в который раз задумалась об условиях, в которых рос, жил и второй год учился в академии Ривэн. Сколько же несчастий выпало на его долю? И насколько сильно пострадала его психика? Сможет ли он влиться в наше общество без ущерба для себя?

За своими размышлениями не заметила, как опустели два стула за нашим столом. Оборотни убежали на свою лекцию. Остались только стражи и Ривэн. И то он явно остался из-за меня.

— Ривэн, ты не опоздаешь на лекцию? — спросила я. — Не нужно меня ждать.

— Тогда я пойду, — робко улыбнулся он и поднялся.

Паренек прихватил не только свой поднос с грязной посудой, но и мой.

— Спасибо! — крикнула уже ему в спину. — Интересно, сегодня нас тоже осаждать будут? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я.

— После вчерашнего шесть стражей выбрали себе целителей, — произнес Тор. — И до этого были ребята, кто определился. Нас, раздумывающих, осталось восемь человек.

— Вот как… значит, лучших уже расхватали?

Мне вдруг пришла мысль, что протеже короля не может быть худшим студентом, а значит, его уже должен был кто-нибудь взять в свою команду.

— Не совсем так, — ухмыльнулся Мэтт. — Помнишь первую ночь после объявления о наборе четверок? Многие из тех, кто пробрался к нам в общежитие, отлично учатся. Поначалу их отстранили от выбора, но вчера нам сказали, что им дали шанс. Если среди нас найдутся желающие взять провинившегося в команду, препятствовать не станут.

— И многих уже «простили»?

— Не поверишь, — хмыкнул Тор, — ни одного.