лескат. — Она твердит, что нужна сестрам, и это может стать пропуском в Раудмор.

— Если у нас есть лишь этот путь, то пройдем и его. Раз призванная Иша Игрэйн истязает тело госпожи из-за этого меча, его надлежит уничтожить любой ценой и навсегда, — отозвался Нейл. — Франгар остановится у ворот замка в Бриартаке, и «Гвиневра» сойдет на землю. Она останется. Не место ей в пустоши. Мы же отправимся дальше и к ночи прибудем к границам Вахайра.

— Нет ни единого живого существа, которому было бы место в этих гиблых землях, Ревард.

— Особенно некоторым, кто собирается едва живым туда заявиться! — Нейл собственнически отобрал свой штурвал, вынуждая Троя отойти в сторону.

— Эй! — возмутился лескат.

— Берегите силы, эйсель Миклос. Они вам понадобятся, — добавил Ревард.

— А ты свои силы, значит, решил истратить до капли? — кинул ему в ответ Трой, сердито глядя на товарища.

— Моих сил на вас троих хватит, — рыкнул энр. — Да что проку в них без вашей магии? Кулаками в пустоши не помашешь, ибо не с кем.

— Тебе также стоит остаться…

— Только посмейте произнести это, и я не посмотрю ни на титул, ни на то, что вы почти часть семьи, — предупредил Ревард. — Я вам девица, что ли?!

— Твоя сила не равна силе макои, энр! — едва скрывал беспокойство Трой.

— Зато бегаю я быстрее, — ухмыльнулся Нейл и потер давно не бритый подбородок.

— Решил, что станешь мишенью?

— Они на движение реагируют лучше, чем на запах, — деловито принялся пояснять энр. — Выиграем нужное время.

— Что еще придумал? — Резкий толчок в плечо едва не заставил Нейла выпустить штурвал.

Ревард зарычал, поворачиваясь, и столкнулся с хозяйкой. И как увлекся беседой с лескатом, что упустил ее из виду?! Ну хорош, ничего не скажешь…

— Собрался носиться по полю, задрав хвост?! — снова возмутилась Варя. — Что вообще за планы такие?

— Мы подлетаем, госпожа. — Нейл поспешно сменил тему, пользуясь тем, что на горизонте показался Бриартак.

Варя торопливо подошла к борту и посмотрела вперед, на знакомые очертания замка и окрестных земель. Боже, как близко! Сердце радостно стучало. И хоть это только остановка, а вовсе не возвращение домой, она все равно была счастлива, радуясь неожиданной возможности вновь увидеть Бриартак. Пусть это станет для них добрым знаком.

Вскоре франгар опустился на мощенную светлым камнем площадку за внешней крепостной стеной, окружавшей замок. Немедленно ворота открылись, и прибывших вышел встречать Битан — управляющий вместе с несколькими воинами. Мужчина торопливо подошел к опустившемуся трапу, едва скрывая радость по поводу возвращения юной хозяйки и Реварда. Он поклонился и Трою, который остался стоять на палубе, не спускаясь вниз, на землю.

— Какое счастье для всех нас, госпожа. — Битан вновь поклонился. — Погода портится, вам стоит пройти в замок, чтобы не намокнуть под дождем.

— Мы не остаемся, — мотнула головой Варя. Видя растерянность и тревогу мужчины, она поспешила добавить: — Нужно просто закончить дела, тогда всей семьей соберемся дома. Правильно я говорю, Ревард?

Варя перевела взгляд на мрачного Нейла. Тот кивнул Битану и жестом руки велел Карамели спускаться. Фея осторожно сошла с трапа и остановилась рядом с энром. Что-то уж совсем тихая с самого утра. Это пугало больше привычного шума. Ревард осторожно подтолкнул Карамель ладонью в сторону управляющего.

— Это эйслин Гвиневра из… — Нейл замялся, придумывая, что соврать.

— Из Камелота, — добавила Варя и мысленно скривилась.

— Мое почтение. — Битан поклонился фее, ругая себя за слишком откровенное восхищение незнакомкой.

Она была поистине прекрасна и походила на сестру Троя Миклоса, если б у него были сестры. Те же голубые глаза и белоснежные волосы. Она принадлежала к лескатам? Камелот? Что за земли и кто их правитель? Неужели правитель Ильхада где-то малость пошалил и теперь скрывал свое прекрасное внебрачное дитя?.. Следует остановиться, пока не поздно, и прогнать такие мысли.

— Она под моей опекой, — мрачно пояснил Ревард, злясь от того, что управляющий посмел пускать слюни при виде феи.

— Разумеется, — поспешно закивал Битан, с опаской поглядывая на хозяйского помощника.

Зверь зверем… Тут уже лучше тихо помалкивать и кивать согласно, целее будешь.

— Она останется в замке ожидать нашего возвращения, — пояснил Ревард, пристально глядя на управляющего.

— Не беспокойтесь об этом. — Битана вновь охватила тревога, когда он понял, что франгар покидает земли Бриартака.

— Обещай, что будешь сначала думать, а потом делать, — тихо проговорил энр, глядя на Карамель.

Фея молча кивнула, и он нахмурился.