Хазад сверлил взглядом Рэйчел, но теперь он повернулся к Мордену.
– Когда с нами расплатятся?
– Как только Оникс с веретеном судьбы окажется в этой комнате, – ответил Морден. – Что-нибудь еще?
– Один момент, – выпалил я. – В музее – куча охраны.
Пепел хмыкнул и что-то неразборчиво пробормотал, а Хазад пожал плечами.
– Боишься драки, Верус? – насмешливо спросил он.
Я не принял его вызов.
– Мне будет непросто вскрывать реликвию, если я буду мертв, – мягко заметил я Мордену.
– Когда вы прибудете на место, Оникс вам все объяснит.
Я хотел услышать другое, однако медленно кивнул.
Морден еще раз обвел нас взглядом.
– Еще какие-нибудь вопросы?
Мы молчали.
– Замечательно! – резюмировал Морден. – Вы, четверо, не впадайте в депрессию! Завтра вы будете свободными и богатыми, и я буду вам благоволить. Вам нужно только принести мне веретено судьбы.
Мы вышли в сад. У меня под ногами шуршала мокрая трава. Заходящее солнце озаряло окрестный ландшафт, подчеркивая далекие холмы, поросшие лесом. Облака горели золотом в последних солнечных лучах. Особняк Мордена был укутан могущественным заклинанием, но я практически не сомневался в том, что мы находимся где-то в Уэльсе.
Пока мы шли, я сместился, оттесняя Рэйчел в сторону, и вскоре мы вдвоем оказались позади остальных. Покосившись на меня, Рэйчел стиснула губы.
– Милое украшение, – вполголоса произнес я, когда мы оторвались от Пепла с Хазадом. – Оникс устроил тебе демонстрацию?
– Я не боюсь Оникса, – проворчала Рэйчел. Она была в голубой куртке, судя по всему, принадлежащей Лизе. – Что тебе надо?
Шедший впереди Оникс резко отдавал приказания Хазаду и Пеплу. Черные маги явно были недовольны, но слушали его.
– Ты не обратила внимания на некую странность во время инструктажа?
– Странность?
– Морден хочет с помощью веретена судьбы стать представителем Черных магов в Совете, – пояснил я. – Чтобы у него все получилось, он не должен оставить никаких следов своей причастности к набегу на музей.
– И что?
– Морден сказал, что мы сможем расстаться с ним или продолжить работать на него. И в том, и в другом случае мы можем проболтаться. А если нас узнают охранники в музее?.. В общем, мы будем ниточкой, за которую можно потянуть и распутать клубок. – Я краем глаза посмотрел на Рэйчел. – Если мы выживем, то станем крупной проблемой для мастера Мордена, верно?
Рэйчел начала было возражать, но внезапно притихла.
– Да, – в конце концов произнесла она бесцветным голосом. – Наверное, ты прав.
Я умолк, предоставляя Рэйчел дойти до всего самой. Она была сообразительной, поэтому я нисколько не удивился, когда она почти сразу спросила:
– Ты по-прежнему хорошо разбираешься в замках, Алекс?
– Даже еще лучше.
– Сколько времени тебе потребуется на эти браслеты?
– Минут пять на каждый.
Цепной пес Оникс оглянулся.
– Пошевеливайтесь! – рыкнул он.
Мы ускорили шаг и быстро нагнали остальных. Говорить уже не было смысла.
Оникс взмахнул рукой – воздух загустел и покрылся рябью. Перед нами возник овальный портал высотой футов восемь, зависший у самой земли. Он подобно воронке всасывал в себя лучи заходящего солнца. Когда овал потускнел, сквозь него стали просвечивать кустарники и ветви деревьев.
– Удачи вам всем! – крикнул нам вдогонку Морден.
Я мельком оглянулся. Черный маг стоял на веранде, он улыбался, спрятав руки за спиной.
– Надеюсь, вы благополучно вернетесь назад!
Я улыбнулся в ответ, выражение моего лица было столь же дружелюбным, как и у Мордена.
Оникс провел нас через портал поодиночке. Маршрут оказался запутанным, и три раза мы попадали в разные места: в рощу, на дно
