отряда бригадный комиссар Трофимов, помощник командира отряда младший лейтенант Петров, командир кавалерии, он же новоиспеченный начальник разведки, капитан Сотников и «главный по броне» старший сержант Гаврилов. При этом Трофимов, как более опытный и больше повидавший, вел себя относительно спокойно, а Сотников, Петров и Гаврилов, наблюдая картину разграбления поселка, сопровождавшуюся горестными выкриками и причитаниями женщин, все время ерзали под маскировочными накидками да скрежетали зубами от ярости и ненависти.

– Так, товарищи кавалеристы, пограничники и остальные нервные, – внушительно сказал Сергей, на секунду оторвавшись от наблюдения за немцами. – Нервничать и ненавидеть фашистов будете потом – после боя, нашей победы в этом бою и захвата трофеев, но перед допросами. Всем все ясно?! А сейчас команда наблюдать, оценивать, делать выводы и быть готовыми изложить свои соображения о том, что и как мы будем делать с этими… многогрешными представителями высшей арийской расы, – закончив свою тираду, Сергей снова вернулся к наблюдению за праздничной суетой немецких солдат на территории поселка, и в особенности за размещенной на его территории немецкой бронетехникой. А посмотреть и завистливо повздыхать при этом было на что.

На одной из сторон центральной и единственной площади поселка, чуть наискось, как на параде или строевом смотре, выстроились в ряд носами к домам пять легких полугусеничных бронетранспортеров «Hanomag» в «короткобазной» модификации Sd.Kfz.250, вместимостью по шесть человек каждый (из них двое – экипаж и четверо – десант). Бронетранспортеры новейшие, их массовый выпуск начался всего за месяц до нападения Германии на Советский Союз. Конструкция схожа с их «старшим братом» Sd.Kfz.251, который сейчас обретался в отряде Сергея в качестве штабного. Такой же угловатый, открытый сверху кузов, только покороче и меньшей вместимости. Такое же мощное, по нынешним временам, вооружение из двух пулеметов МГ-34, один из которых установлен в передней части десантного отделения, в курсовом бронещитке, а второй – в кормовой его части, на специальном поворотном зенитном вертлюге. И стояли они, словно не война кругом, а праздничный пикник.

Кормовые бронедвери открыты, пулеметы задраны вверх и смотрят прямо в небо, в открытых моторных отделениях лениво ковыряются несколько водителей, судя по их черной танкистской униформе. Немного в стороне, также носом к домам, стоял еще один полугусеничный бронетранспортер, такой же короткобазный «250-й» «Ханомаг», но вооруженный значительно серьезней – вместо переднего курсового пулемета у него наличествовала короткоствольная 75-миллиметровая танковая пушка. Судя по обособленному расположению и вооружению, скорее всего, командирская машина. У этого «Ханомага», в отличие от остальных машин, кормовая дверь десантного отделения почему-то была закрыта.

Еще два пулеметных бронетранспортера заняли позиции на въезде и выезде из поселка, очевидно, в целях обеспечения функций наблюдения за дорогой и боевого охранения. Итого восемь просто отличных по нынешним временам бронированных полугусеничных боевых машин, возле которых сейчас копошились их водители, имитируя процесс технического обслуживания и при этом не столько занимаясь работами, сколько прислушиваясь к звукам нарастающего веселья.

Завершали список праздничного ассортимента два тяжелых мотоцикла «Цюндапп» с неизменными МГ-34 в колясках, припаркованные рядом с командирской машиной, но на фоне бронетранспортеров эти отличные и тоже очень ценные экземпляры боевой техники выглядели просто маленьким приятным довеском к основному подарочному набору.

Надо сказать, что поначалу, когда на подъезде к Януву их колонна встала и из передового БА-10 по рации сообщили, что высланная вперед кавалерийская разведка обнаружила в поселке немецкие войска, это оказалось для Сергея досадной неожиданностью. Он ведь изначально не планировал останавливаться в дороге для того, чтобы каждым обнаруженным по пути немцам разъяснять неправильность их поведения в контексте вторжения на территорию Советского Союза и совершения на этой территории различных противоправных действий. Сразу после освобождения пленных – может быть, чуть позже – обязательно и очень болезненно для противника. Но сейчас… останавливаться и терять время на избиение всяких встречных немцев…

Нет, сейчас первоочередная задача другая. Потому и маршрут движения он перед выездом из Сокулки спланировал по второстепенным проселочным дорогам, где вероятность появления противника сейчас была минимальной. А тут нате вам – в глухом поселке, в стороне от наезженных дорог, где Сергей планировал сделать остановку отряда на обед и отдых и где также планировал дождаться первых докладов от разосланных Сотниковым по округе конных разведгрупп, – уже немцы, которых, по всем расчетам, здесь быть еще не должно. Теперь вот думай, гадай – как они сюда попали и что здесь делают… Впрочем, особо заморачиваться неожиданностью появления противника, к слову, типичной и наиболее часто встречающейся неожиданностью на любой войне, Сергей не стал и совсем уже было собирался, просто оставив тут разведку с целями подглядывать и подслушивать, скомандовать остальной колонне объехать поселок и двигаться дальше к основной цели рейда.

Пересмотреть это решение его заставила всего одна фраза из рассказа разведчиков, которые наконец добрались до штабного бронетранспортера для доклада непосредственно командованию отряда. А именно, упоминание о том, что в качестве транспорта у немцев «такие вот, как этот трофейный, полугусеничные броневики, только немного поменьше». Эта информация в корне меняла дело. И Сергей, сразу же кардинально пересмотрев свое первоначальное решение не отвлекаться на всяких проходящих мимо немцев, потребовал подробностей, ибо немедленно и категорически решил упомянутую технику у фашистов тем или иным способом отобрать. А выспросив подробности, с интонацией малограмотного деревенского куркуля пробормотал одну из своих любимых присказок: «Нет, на это я пойтить не могу!» И добавил уже лично для Трофимова, который обретался рядом и с выжидательным интересом ожидал решения Сергея по дальнейшим действиям отряда в свете полученной информации.

– Вот это везет нам сегодня, товарищ бригадный комиссар, тьфу, тьфу, тьфу – не сглазить бы удачу. Бронетранспортеры! Мало того, что в спокойном