Может, и странно говорить о таком, когда он мне прямо в голову шепчет, но не желала давать ему ещё и место в своём сердце больше, чем есть. И так незаметно пролез туда и прочно обосновался в одном из уголков. Я спасла ему жизнь, и это многое изменило между нами.

По-хорошему, мне бы до личных записей Влада нужно поскорее добраться, но постоянные выяснения отношений с азгарном тормозят процесс. Я понимала, что следует соблюдать крайнюю осторожность.

«Ничего, это только первый день», – сказала себе.

Проверив Филиппа, я с помощью одной из служанок переоделась и легла спать.

– Спокойной ночи, – сказала аттану. Подумав о том, что сейчас он ограждает меня от боли, поправилась: – Вернее, надеюсь, что она будет у тебя спокойной.

«Спи, радость моя», – отозвался он.

«К такому и привыкнуть можно», – про себя подумала я, а потом приказала себе выкинуть всех мужчин из мыслей и спать. Если и завтра такой же день будет, то я себе нервный срыв заработаю.

Эх, знала бы я, что моя скромная персона допоздна будет занимать умы лучших из них.

– Ваше Величество, – ослепительно прекрасная женщина присела перед ним в низком реверансе, демонстрируя глубокое декольте, в которое он по привычке заглянул. Бросив на него взгляд из-под ресниц, она обольстительно ему улыбнулась. Взгляд задержался на пухлых губах, которые не единожды доставляли ему удовольствие, пропутешествовал по точёной шее и опять опустился к пышной груди, которая была обнажена на грани приличия.

Он любовался бывшей любовницей, как ценитель прекрасного отмечая её неоспоримые достоинства, но ничто не шелохнулось в груди. А ведь не так давно у него кровь вскипала при одном только взгляде на неё. Пришлось даже её мужа отправить с проверкой на границу, чтобы не мешался под ногами. Приехав на пару дней на свадьбу к брату, тот запер её в деревне, но прекрасная Алиссия нашла способ вернуться ко двору.

– Как тебе удалось вернуться?

– Пригрозила, что возьму к себе в постель конюха. Гаер решил, что рога от короля предпочтительнее рогов от слуг, – серебристым смехом рассмеялась она, послав ему дерзкий взгляд.

Ясарат отстранённо улыбнулся в ответ, отчётливо понимая, что продолжения у их романа не получится.

– Вы меня разлюбили? – улыбка Алиссии увяла. Совсем не такого приёма она ждала.

– Нет. – В глазах женщины вспыхнула надежда, которую он безжалостно растоптал: – Ко мне вернулась та, которую я всегда любил.

Спохватившись, что уделяет ей слишком много внимания, Ясарат бросил быстрый взгляд на супругу. К его удивлению, та хоть и наблюдала за ними, но послала ему безмятежную улыбку. Оставив раздавленную холодностью любовницу, он направился к Мирэль.

– Я говорил тебе, что ты сегодня обворожительна? – произнёс он, целуя ей кончики пальцев.

– Всегда приятно услышать такие слова от тебя вновь. Ещё одна не вовремя вернувшаяся бывшая? – стрельнула она в сторону оставленной им Алиссии, которая натянула на лицо маску вежливости, разговаривая с кем-то из юнцов, всегда вившихся вокруг неё.

– Если хочешь, я её отошлю.

– Зачем же? Если всех отсылать, твой двор лишится половины женщин, – поддела она.

– Мирэль…

– Всё-всё! – беспечно улыбнулась та. – Я больше насчёт этого не переживаю. Правда.

– Я рад, что ты веришь мне, – произнёс Ясарат и заметил лукавый блеск в глазах любимой.

– Мирэль?! – его рука скользнула на талию жены, и, прижав её к себе, он потребовал ответа: – Что ты от меня скрываешь?

– С чего ты взял? – постаралась увильнуть она.

– Ты никогда не умела ничего от меня скрыть. Говори!

– Наш брак благословила Виктория, – не стала больше отпираться та, так как знала, что он не успокоится, пока не добьётся ответа.

– И?!

– И всё! – рассмеялась она, выскальзывая из его объятий.

В душе Ясарата шевельнулись нехорошие предчувствия. Уж слишком довольной выглядела Мирэль.

Чуть позже в одной из комнат дворца он впервые целовался с женщиной ради исследовательского интереса. Сам поцелуй был приятен, но желания не было. Алиссия стонала, тёрлась об него всем телом, как изголодавшаяся кошка, но он не чувствовал абсолютно ничего.

– Я знала, что всё ещё не безразлична вам! – счастливо щебетала она, отстранившись и расстёгивая его жилет. Раздеваться Ясарат не планировал и, надавив ей на плечи, опустил на колени. Алиссия была понятлива, и её опытные пальчики взялись за застёжку брюк.

Добравшись до его плоти, на мгновение она замерла, обнаружив, что ей совсем не рады, но тут же пухлые губы принялись за дело. Женщина постанывала, но раньше возбуждавшие его звуки в данный момент только раздражали. Поняв, что его друг предал и реагировать на ласки не собирается, он сам отстранил Алиссию.