– Ваш хозяин впервые наказал вас?

– Наказал? – напряглась я. – Мне сказали, что это произошло случайно из-за сильных негативных эмоций.

– Он так сильно вас ревнует?

– Нет, с чего бы?! Это была реакция на вас, – на меня взглянули с сомнением, и я пояснила: – Вот вы бы хотели увидеть Первого советника Ингурской империи голым?

«Вика!» – возмутился аттан.

Азгарна перекосило, а я усмехнулась, забавляясь реакцией мужчин, но, вспомнив о коварстве, поспешила его выставить:

– Если вы не против, я бы хотела лечь, – красноречиво посмотрела на Ламмерта.

Расстались мы холодно. Слишком уж откровенно я его выставила после того, когда он мне как бы помог, но после того, что он сделал, мне было не до расшаркиваний.

«Выйди в ванную», – произнёс аттан, когда я осталась одна. Пришлось идти. Дожила! Даже в своей спальне придётся быть осторожной.

«И к чему тебе было откровенничать с ним насчёт мужа?» – стали допытываться у меня.

– Зато теперь он не удивится, если застанет меня там ещё раз.

«Так ты это специально?!»

– Нет, захотелось душу перед ним вывернуть! – вспылила я, порядком устав от всех объяснений своих поступков.

«Ты была очень убедительна», – пошёл на попятную аттан.

– Потому что говорила правду. Иначе Ламмерт почувствовал бы фальшь. Заметь, он не запретил мне входить в покои Влада.

Я подошла к раковине из розового мрамора и, включив холодную воду, умылась. Опёршись на неё руками, посмотрела на себя в зеркало. Вид у меня был вымотанный, что неудивительно. День выдался тяжёлым и, казалось, тянется бесконечно.

«Ты устала, – услышала я. Вот умеет он делать комплименты! Не огрызнулась лишь потому, что потеряла дар речи от следующей просьбы: – Распусти волосы».

– Может, тебе ещё и стриптиз станцевать?

«Не нужно танцевать. Ложись отдыхать. Только распусти волосы», – на полном серьёзе ответил он. Во мне проснулись смешанные чувства: хотелось умилиться заботе и в то же время запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

– Если что – это была ирония.

Аттан помолчал, а потом тихо произнёс: «Вика, у меня болит голова, и я хочу полюбоваться на что-то прекрасное».

– Напомнить, по чьей вине она у тебя болит? – уже без запала, а скорее ради порядка поинтересовалась у него, подкупленная комплиментом.

«Я уже извинился. Если не хочешь…» – не стал настаивать он.

Тут я подумала о том, что, возможно, и у него сегодня день был тяжёлый. Не так уж и много он просит. У меня проснулась совесть, и я не стала больше капризничать, потянувшись к шпилькам.

«Позволь мне».

Я кивнула и увидела в отражении зеркала, как мои руки стали осторожно разбирать причёску. Почему-то в груди защемило от той нежности, с которой он всё это делал. Аттан мог любой горничной дать сто очков вперёд, настолько аккуратным он был. Это подкупало. Например, Влад любил наблюдать за тем, как я расчёсываю волосы, но сам никогда даже не пытался помочь мне.

– Голова сильно болит? – мягко спросила у него, глядя в своё отражение. – Не то чтобы я тебе сочувствую, – тут же постаралась откреститься от проявленной заботы – сам виноват, – но должна же знать, к чему готовиться.

«Не беспокойся, я подожду, пока ты заснёшь», – успокоил меня он и продолжил заниматься моими волосами. От потрясения у меня приоткрылся рот, и я поспешила подобрать свою челюсть. Вот если бы не знала, какой он, точно бы влюбилась!

«Влюбилась?!» – сама испугалась того, куда завели меня мысли.

Нет-нет, вот этого мне и даром не надо! Мозги совсем размягчились? Мне Владслава мало? Хватит с меня мужчин, распоряжающихся моей жизнью. Пришлось напомнить себе, что если бы не наш договор с аттаном, он бы и дальше строил из себя Хозяина, управляя мной. Я ускользнула из его рук, вот он и старается удержать надо мной хоть какой-то контроль.

К сожалению, как я ни пыталась, но так и не смогла толком разозлиться на аттана. Довольно тяжело это сделать на того, кто проявляет о тебе заботу.

«Просто устала. Совсем не осталось сил ни на что», – успокоила себя. Признаваться в том, что Рид стал мне нравиться, крайне не хотелось.

«Многое отдал бы, чтобы узнать, о чём ты сейчас думаешь», – услышала я.

– Я подозревала, что первые дни здесь будет трудно, но не ожидала такого насыщенного дня.

«Иди отдыхай», – вздохнув, не стал задерживать меня он.

Стараясь не показать своего облегчения, я послушалась. Просто вот такие моменты сближают, а мне хотелось сохранить между нами дистанцию.