Идиллию разрушил лакей, принёсший мне записку. «С нетерпением жду Вашего решения», – прочитала я. Коэл Базиан напомнил о себе. Эх, молодость, никакой выдержки.

Неожиданно записка была вырвана из моих рук. Подняв глаза, увидела быстро звереющего азгарна. Даже глаза посветлели.

– Оставьте нас, – ледяным тоном бросил он, не сводя с меня тяжёлого взгляда. У меня мурашки по коже побежали. С сожалением пришлось признать, что слушают его здесь беспрекословно. Очень быстро мы остались наедине, а он смёл все листы бумаги с набросками и упёрся руками в столешницу бюро, за которым я сидела, сокращая между нами расстояние.

– Или вы рассказываете, что задумали, или я сверну вашу тонкую шейку, – пообещал мне Ламмерт. Я оценила его решительный настрой. Шутками здесь и не пахло.

Тут мне пришло в голову, что неплохо было бы натравить азгарна на самоуверенного сосунка, и губы сами собой расплылись в улыбке. Мужчина принял это на свой счёт и, схватившись за крест на моей шее, подтянул к своему лицу.

– Не веришь? – зло поинтересовался он.

– Баш на баш. Я говорю вам о его планах, а вы выполняете одну мою просьбу, – спокойно ответила ему, стараясь не показывать, что мне больно.

– Я не собираюсь играть в игры! – отрезал Ламмерт, чем взбесил уже меня.

Ударив его по руке, вырвалась из захвата:

– Да вы только и делаете, что играете! Не бойтесь, вам понравится.

Азгарн с удивлением посмотрел на свою ладонь, и разогнулся, убирая от меня свои конечности.

– Что задумал Базиан? – властно, но уже более спокойным тоном потребовал от меня ответа.

– Жениться на мне и подать прошение на пересмотр дела об опеке. Также предложил аттану управлять отошедшими землями, чтобы не возмущать народ и поддерживать любое его решение относительно них, – полностью сдала я молодого Базиана.

– Аттану?

– Да. Ведь для брака нужно его согласие.

– И что же ваш хозяин?

– Как видите, решил взять паузу и обдумать столь «щедрое» предложение.

– Вы понимаете, что стоит ему стать опекуном, и за жизнь вашего сына никто не даст и гроша? – произнёс азгарн, всем своим видом демонстрируя презрение к женскому уму.

– А вы спросите, какая у меня просьба к вам.

– Чего вы хотите? – Мне удалось заинтересовать Ламмерта.

– Выставьте гостей из замка. Лучше к вечеру – леди Базиан любит прохладу, – мстительно произнесла я.

Надо сказать, что моя просьба понравилась азгарну, но доверять он мне не спешил:

– Разве это помешает вашему хозяину принять предложение?

– Если их здесь не будет, переговоры станут затруднительными. Им придётся связываться напрямую. И ещё, если во время осмотров земель со мною будет ребёнок, это позволит вам приставить ко мне свою охрану и усложнить доступ ко мне посторонних лиц. К тому же у аттана не будет повода высказывать своё возмущение из-за столь плотной опеки.

– А также облегчит вам приём всех дел, – заметил Ламмерт.

– Вам нужны волнения народа? Любой бунт несёт в себе хаос, а ещё подрывает власть и порядок. Если начнутся беспорядки на отошедших к аттану землях, это коснётся и вас. А так люди своими глазами увидят наследника и подтверждение тому, что всё останется по-прежнему. Мне кажется, вас и без этого начнут испытывать на прочность. Недовольные вашим назначением всегда найдутся, а также и те, кто попробует под шумок что-нибудь себе урвать. Младший Базиан хвастался тем, что у его отца много сторонников. А так – зачем аттану о чём-либо с ним договариваться, если здесь будет всё тихо?

– Не боитесь играть против хозяина? – пронзил меня испытывающим взглядом азгарн.

– Я боюсь за сына. Его благополучие для меня первостепенно.

– Прискорбно, что вы не думали о нём, становясь Тенью, – бросил мужчина, чем вызвал непреодолимое желание подкорректировать ему внешность. С трудом сдержалась.

Ничего больше не сказав, азгарн покинул меня. Мастер вернулся, и я передала ему эскизы. Настроение после разговора было тревожное, и мы больше ничего не обсуждали. Он лишь пообещал выполнить заказ как можно скорее. Конечно, если его не отменят. Я так и не поняла, пойдёт ли Ламмерт мне навстречу или затеет собственную игру.

В глубокой задумчивости я прошла к сыну и с любовью взглянула на своего спящего ангела.

«В принципе, всё прошло не так уж и плохо», – сказала себе.

Азгарн понял, что расслабляться рано и есть реальная возможность отстранить его от опеки, если я выйду замуж за кого-то из родни Влада. Это вынудит его вести себя более осторожно и не вставлять мне палки в колёса. Или передача дел произойдёт тихо, или аттан начнёт свою игру. О том, что