посчитал нужным.

«Ты позволишь?» – спросил аттан у меня.

– Да, – ответила я и тут же заговорила мужским голосом: – Что именно вы желаете обсудить, молодой человек?

– У меня к вам предложение, которое будет выгодно нам обоим.

– Слушаю вас.

– Как вы знаете, мой отец ближайший родственник и первый на очереди в получении титула, – начал молодой самоуверенный нахал, который нравился мне всё меньше и меньше.

– Вы забываете, что у Владслава Климлита есть наследник и ОН первый на очереди, – не утерпела я.

«Вика, не горячись, давай послушаем его», – сдержал меня аттан.

– Конечно, – вроде бы и подтвердил, но при этом скривился тот, – только он ещё младенец и не в состоянии управлять своим наследством. Нас глубоко возмущает, что опекуном назначили совершенно постороннего человека.

– Вы оспариваете решение Его Величества? – коварно спросила я у этого хлыща.

«Вик-к-ка! – одёрнул меня Ридгарн. – Дай ему сказать».

– Вы не так поняли, – поджал губы представитель Базианов. Вот точно едва удержался от просьбы урезонить меня! – Много веков Лотарией правили Климлиты, и прискорбно, что на долгие годы управление землями перейдёт в чужие руки. Разве может кто-то лучше Климлитов справиться с этим? – патетично воскликнул молодой человек.

На мгновение я задумалась над тем, почему он с фамилией Базиан причисляет себя к Климлитам?! Жаль, что у меня не было времени поинтересоваться родословной этого семейства.

– Я понимаю ваши чувства, – с сочувствием произнёс аттан, пока я опять не вмешалась. – Только Его Величество уже принял решение. Разве мы можем что-то изменить?

– Можем! – загорелись глаза молодого Базиана, и он с воодушевлением начал излагать свой план. – Если ваша Тень выйдет за меня замуж, мы подадим прошение о пересмотре дела. Она мать наследника, я ближайший родственник. Кому, как не нам, назначить опеку!

От такого предложения опешила не только я, но и аттан.

– Как вы правильно заметили, она моя Тень. Как вы себе это представляете? – Самообладание Первого советника было на высоте, и лишь я слышала, как он нелицеприятно о нём отозвался в цветистых выражениях.

– Разве есть запрет на создание семьи для Тени? Главное – получить разрешение хозяина.

«Вот урод, моим мнением поинтересоваться ему даже в голову не пришло!» – вскипела я.

– Мне ваша Тень без надобности, – открестился от своей ещё не жены этот фрукт. – После передачи опеки мне она может вернуться к вам.

– Хм… Не совсем понимаю, в чём моя выгода? – заметил аттан.

– Ну как же, моя благодарность вам не будет иметь границ, и мы с вами начнём плодотворно сотрудничать. Вы получили в собственность земли. Если ими буду управлять я, для народа ничего не изменится. Готов поддержать любые ваши решения относительно их.

«А он из молодых, да наглых», – фыркнула я про себя.

Ведь ловко придумал: женится на мне, устраняет Филиппа (пусть об этом не заикнулся, но титул этот индивид себе зубами выгрызет), да ещё хочет управлять собственностью, что досталась аттану в поединке!

– Всё это замечательно, но что, если Его Величество не удовлетворит вашу просьбу об опеке? – спросил Рид, никак не выказывая своего отношения к «щедрому» предложению.

– У моего отца много друзей при дворе. Не вернись азгарн Сириллы так не вовремя, и решение вопроса об опеке было бы в нашу пользу, – с сожалением признался Коэл Базиан и бросил взгляд на мою грудь. Мои женские прелести его не интересовали. – Если ваша Тень передаст артефакт рода Климлитов мне, это станет веским доводом в мою пользу.

– Вы так уверены, что он вас примет? – делано изумился аттан.

– Мы можем сейчас это проверить, – с воодушевлением произнёс молодчик, а я поняла, что его наглость и самоуверенность безграничны.

– Не будем спешить. Где гарантия, что, получив желаемое, вы не забудете о наших договорённостях?

«Первый советник ингурской империи отличался нордическим характером, был сдержан и осторожен», – с иронией прокомментировала про себя я, чтобы не сорваться.

– Моё слово, – задрал подбородок парень, уже мысленно видя себя новым гуаном Лотарии.

– Мне нужно подумать, – взял тайм-аут аттан.

– Да чтоб его проносило каждый раз, когда он будет даже в мыслях метить на место моего сына! – разорялась я, расставшись с наглым родственничком Влада.