– В оранжерее.

– Вы гуляли одна?

– А вы видите со мной ещё кого-то? – ответила я, начиная понимать, откуда дует ветер.

Красиво очерченные губы мужчины недовольно сжались в прямую линию. Ещё обратила внимание, что у него гладкая кожа лица, без следа щетины. Любая женщина позавидовала бы такой, но при всём при этом изнеженным он не выглядел. Пресыщенным – да. Чувствую, кутили они с Владом знатно. Мне он напоминал серебристую змею. Ага, такой же ядовитый и опасный.

– Кого-нибудь встречали во время прогулки? – продолжил азгарн допрос.

– Да.

От меня ждали продолжения, но я молчала, как партизан.

– Кого? – проскрежетал Ламмерт, теряя терпение.

– Вас. – Я уже понимала, что ему доложили о моей встрече с родственничком, но аттан мне подпортил настроение, и из чистого упрямства докладывать ещё и этому о каждом своём шаге не было никакого желания. Слуги и без меня прекрасно справляются с этим.

– И всё? – сузил глаза азгарн, и мне не понравился их опасный блеск. Чувство самосохранения возобладало над желанием ему досадить. Неизвестно, чем мне аукнется, если я его доведу.

– Зря кипятитесь. Не надоело вокруг да около ходить? – поинтересовалась у него. – Я уже поняла, что вам доложили о моей встрече, и если вас это интересует – спросите прямо.

Мой пассаж оценили и задали, наконец, вопрос, к которому так долго подводили:

– Что он от вас хотел?

– Представился и сказал, что рад видеть в Хоэрвене.

– И больше ничего?

– Нет, строили заговоры и искали способы вашего свержения с должности опекуна, – ядовито ответила я, послав насмешливую улыбку. Пусть понимает как хочет.

– Не вижу поводов для шуток, – холодно произнёс азгарн. Он так и не понял, говорю я серьёзно или нет, но решил на всякий случай предупредить: – Не советую вам переходить мне дорогу!

– О чём вы говорите?! – оскорбленно воскликнула я. – Если заметили, это вы мне её постоянно переходите.

В самом деле, появляется всегда как чёрт из табакерки в самый неожиданный момент, а туда же. Будь моя воля, я с ним вообще никогда бы не сталкивалась.

Ох, как же хорошо, что мы уже дошли до хозяйского крыла. Отсюда я уже дорогу знала и поспешила отделаться от него, пока он мне в ответ ничего не сказал:

– Благодарю, что провели, но здесь я уже не заблужусь.

Пальцы азгарна больно сжались на моём локте:

– Не спешите, я к вам. Слышал, вы что-то там придумали для прогулок с ребёнком. Хочу послушать и решить, насколько это необходимо.

Вот так, мне дали понять, что без его разрешения никто здесь и пальцем не пошевелит.

– С радостью поделюсь с вами методами воспитания детей, принятыми у меня на родине, – ответила я и, с трудом вырвав руку из его захвата, поморщилась, растирая её. – Только перестаньте оставлять на мне свои отпечатки пальцев.

– Что оставлять? – не понял он.

– Отпечатки, – повторила я. – Посмотрите на подушечки своих пальцев. На них есть узор. У каждого человека он индивидуален. В моей стране существуют целые базы данных с отпечатками. С помощью них ловят преступников, раскрывают преступления.

Азгарн сначала с недоверием, а потом уже с интересом стал рассматривать свою ладонь. Кажется, я для него открыла Америку.

– В данном случае я попросила не сжимать так сильно мою руку, иначе будут синяки, – закончила я. Ещё не хватало, чтобы он оскорбился из-за того, что причислила его к преступникам. На меня бросили такой взгляд, как будто я наговариваю, и поэтому добавила: – Хватка у вас железная.

Впрочем, кому я это говорю? Закончив что-либо объяснять, переключилась на тему детских колясок и важности прогулок даже в таком нежном возрасте, щедро делясь знаниями, почерпнутыми из книг и форумов.

Я навела шороху среди служанок, вернувшись с азгарном. Все встрепенулись, как будто сам король зашёл. Вот не понимаю я этого преклонения. Да ещё тема, обсуждаемая с ним, вызвала хоть и тщательно скрываемое, но удивление. Кажется, у них был разрыв шаблона от того, с каким серьёзным лицом мужчина слушает всё то, что я говорю.

Проверив Филиппа, который спал, я обосновалась с собеседником во второй комнате. Тут ещё пришёл мастер, и я стала чертить эскизы коляски, объясняя, что именно хочу. К моему удивлению, Ламмерт не ушёл, а мне стало приятно, что мою просьбу так быстро удовлетворили, и его присутствие не мешало.