опрометчивого решения Владслава. – Своими словами я старалась дать понять, что лучше меня кандидатуры не будет.

– Вы считаете, что ваш супруг зря отдал свою жизнь? – полоснул меня взглядом Его Величество.

– Не мне судить о требованиях чести в этом мире. Я воспитывалась по-другому, и у меня другие взгляды. Признайте, если бы мой супруг не настаивал на поединке, мы бы вместе вернулись сюда и его владения не потеряли бы целостность, а сын отца.

– Я подумаю над вашими словами, – поднялся с кресла король, и я поспешила встать следом. Лицо его стало замкнутым, и я испугалась, что зря завела об этом речь. Следующие его слова вообще привели меня в смятение:

– Уже поздно, и я вижу, что вы устали с дороги. Отложим наш ужин. Отдыхайте.

Со словами благодарности за внимание я покорно присела в реверансе. Его Величество ушёл, а мне оставалось лишь предполагать, к каким последствиям приведёт наш с ним разговор.

Ночью я проснулась от ощущения чужого взгляда. Лежала, прислушиваясь к чужому дыханию рядом, но когда открыла глаза, в освещённой луной спальне я была одна.

У меня мороз прошёл по коже. Я даже встала и зажгла свечу, разгоняя по углам тени. В гостиную выходить не стала, так как там осталась ночевать охрана. Хорошо, если про тайный ход знает только король. Меня как-то не прельщала встреча с ещё какими-нибудь незваными гостями.

Оставив гореть свечу, я вернулась в кровать и легла. В голову полезли мысли о том, что я лежу в постели Влада, что по нашим церковным канонам дух ходит сорок дней по земле. Вот и думай, то ли это просто нервы, а то ли душа супруга покоя не даёт и навещает.

Укрывшись одеялом, я закрыла глаза, стараясь побыстрее заснуть, но поневоле прислушиваясь к звукам. Постепенно расслабляясь, я проваливалась в сон и на грани сознания услышала: «Неверная!»

Меня как будто кипятком ошпарило, и я вскочила, осматриваясь по сторонам. А тут ещё свеча потухла, как будто её кто-то задул. Гнев заглушил страх.

– Знаешь что, – прошипела я. – Скажи это, когда моё количество мужчин сравнится с твоим количеством женщин!

Тишина была мне ответом. Может, я схожу с ума? Посидев ещё некоторое время, я не стала подниматься и вновь зажигать свечу, а закуталась в одеяло и легла с твёрдым намерением заснуть.

Следующий день выдался на удивление спокойным. Меня никто не тревожил, и проспала я чуть ли не до обеда. Наверное, королю напели, какие такие причины не позволяют мне посетить храм, так как пришедший Варгос сообщил, что прах Влада уже выставили там для прощания. Я испытывала лишь чувство облегчения, что меня не заставили участвовать ни в каких церемониях.

– Надо же, нашёлся! Наверное, азгарн с трудом от сердца оторвал, – усмехнулась я, и мы обменялись с Варгосом красноречивыми взглядами.

Я прекрасно понимала, что не укажи так уверено на Ламмерта, и всё бы могло закончиться не так весело. У короля был бы веский повод выгнать меня с позором из страны и всячески оттягивать приезд следующего представителя.

– Мне сообщили, что вчера вас посетил король?

– Да. Давайте только я Ридгарна позову, чтобы два раза не рассказывать. Бетти, ты не сходишь за чаем? – обратилась я к девушке, выпроваживая её из комнаты.

Когда та ушла, я позвала аттана и вкратце передала наш разговор. Получила втык, что не позвала его присутствовать при беседе с Его Величеством, но это было больше для порядка. Все понимали, что мне чудом удалось избежать разоблачения.

– Ридгарн, а не грозит ли теперь опасность Стелле Андреевне? – спросила я. Всё же меня мучила совесть, что я была вынуждена подставить эту женщину.

«Сомнительно. С годами силы наяриты убывают. У неё слишком преклонный возраст, чтобы она могла адаптироваться здесь и обучиться всему. Если и отправлять человека на поиски, имеет смысл искать молодую. Он спрашивал, где она живёт, как её найти?»

– Нет.

«Возможно, Климлит унёс в могилу ритуал перемещения между мирами», – предположил аттан.

«Или, наоборот, всё подробно рассказал, и мои сведения уже не нужны, – подумала я. – Всё равно при следующей встрече стоит предложить свою помощь в поисках. Как обитательница мира я могу быть полезна, и в то же время этим выясню, известно ли ему что-либо про переход в мой мир».

Бетти принесла чай, и разговор прервался. Аттан испарился заниматься делами, пообещав вернуться позже. Кажется, Ясарат завалил его делами, и сейчас ему приходилось отдуваться за вынужденное бездействие. Я же спросила у Варгоса, как они устроились.

Ушлый родственник Владслава гостям рад не был, но его разрешения не спрашивали. У меня было огромное желание наведаться в городской дом, но Варгос отсоветовал куда-либо сегодня выходить без необходимости. Одно дело, когда я не присутствовала на церемонии прощания по состоянию здоровья после дороги, и совсем другое, если станет понятно, что меня не пригласили. В его словах был резон.

Немного побыв у меня, кёрн ушёл встретиться с родственниками и узнать, какое настроение при дворе. Оставшись одна и послонявшись по комнатам, я обратила своё внимание на массивное бюро из красного дерева. Исследовав ящички, обнаружила один запертый. Заняться всё равно было нечем. Шпилька