Аттан сжимал меня в объятиях, и я никогда ещё не видела его таким счастливым. Поцеловав меня, стал говорить:

– Жив благодаря тебе. Одна безголовая наярита отдала мне свои жизненные силы. – Он погладил меня по лицу и заметил седую прядь. – Это из-за меня? – вмиг стал серьёзным он.

– Мелочи, – отмахнулась я. В свете всего даже говорить об этом не хотелось, хотя в другой ситуации я бы высказалась по поводу чрезмерной самоуверенности некоторых, за которую пришлось расплачиваться мне. – Ты почему так долго? Что с нашей связью?

– Я находился в стазисе. У меня было магическое истощение, и на фоне ранений боялись выгорания. Поэтому доставили к придворному лекарю. Никто же не знал, что в последний момент подсуетилась ты и восполнила мой резерв, – объяснил он. – Связи больше нет. Я не знал, что стазис способен её разрушить.

– Как ты оказался здесь?

– Твои волосы. Это сложный ритуал, был риск, что Хоэрвен меня не пропустит, но мы обменивались с тобой кровью, и я решил рискнуть.

– Ты здесь нелегально?! – сообразила я.

– Сейчас не об этом речь. У нас мало времени. Тебе нужна моя защита? Ты хочешь восстановить нашу связь?

Я растерялась, взбудораженная и не в силах что-то решать, вместо этого сказала:

– У меня есть дневник Влада с указанием пути в мой мир.

– Он идёт через разлом? – почему-то не удивился мужчина.

– Д-да, откуда знаешь?

– Были предположения. Дай мне его, я подготовлю наше путешествие.

– Наше?!

– Всегда хотел посмотреть твой мир.

– Но…

– Ясарат сам признал, что недооценил угрозу, и мне пока опасно находиться при дворе, а моя сестра родила сына. Я составил завещание на его имя и теперь свободен. Держись, я скоро всё решу.

– Боюсь, у нас мало времени. Азгарн поехал к королю за разрешением на брак со мной.

– Ты ему дала повод рассчитывать на свое согласие? Вика, что за игры с ним? Ты что задумала? – чуть отстранил меня Рид, заглядывая в глаза.

– Игры?! Повод?! – возмутилась я. – Меня похитили Базианы, я провалилась под лёд, чуть не умерла, меня спас азгарн и отогревал в лесной избушке посредством себя. А потом да, заявил, что женится на мне, чтобы каждый раз из лап родственников Влада не спасать!

– Отогревал «посредством себя» – это как? – обманчиво-спокойным тоном поинтересовался теперь уже не Первый советник.

– Сексом, батенька, сексом!

– И как? – голос атана стал ещё спокойнее, и лицо выражало лишь вежливый интерес.

– Ну, как тебе сказать, когда ты полутруп и в сознание тебя приводят болью, не давая заснуть, то впечатления остаются смазанными. Считаешь, стоит повторить? – вспыхнув, язвительно поинтересовалась я.

– Убью!

– Кого? – с вызовом спросила у него. Вины за собой не чувствовала. Бог с ними, с методами азгарна, главное, что я жива.

– Его. За каждую твою слезинку, – рублеными фразами ответил аттан, а потом прижал к себе так, что у меня затрещали рёбра. – Прости, – выдохнул мне в макушку.

– За что?

– Что не спас. Ты меня второй раз из лап смерти вырываешь, а меня не было рядом, когда я был тебе нужен.

– Что с тобой произошло? – сменила тему я.

– Наёмники. Не рассчитал количество желающих меня убить. Три группы решили объединить усилия, и их оказалось слишком много на меня одного. Вика, – приподнял он мой подбородок, – я не спрашивал тебя тогда, но спрошу сейчас. Ты согласна на ритуал?

– Да, – решилась я. Хотя что там решать? Это единственная возможность удержать азгарна на расстоянии.

– Тогда проведём его прямо сейчас.

Аттан приподнял рукав, обнажая белый браслет из крупных квадратных пластин. Что-то нажал на нём и, как фокусник, достал из воздуха знакомую нефритовую чашу и нож. Завернул ковёр, освобождая место на полу.

– Разувайся, сними чулки, обнажи запястья, – прозвучавшие слова вернули меня в прошлое.

– И не мешай, – улыбнулась я. Ридгарн бросил на меня быстрый взгляд, и уголки его губ дрогнули.

Я выполнила все указания, а потом протянула ладонь. Порез, и кровь полилась в чашу. Залечив мне рану, аттан проделал ту же операцию себе и тоже залечил порез.

– Вика, расслабься и доверься, – напутствовал меня он. Кивнув, я закрыла глаза. На этот раз с доверием проблем не было. Между нами столько всего