– Да ну?! – прокашлявшись и вытерев выступившие из глаз слезы, произнес я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал удивленно. – Что, вот прямо так и предложил?!

– Ну да, – кивнула демонесса. – На второй день в Микане пригласил в «Гибкий тростник» – это центральный трактир там у них, на дворцовой площади. Ну и предложил… Еще по дороге!

– Я старый солдат, эрла! И не знаю слов любви! – процитировал я, с трудом сдерживая улыбку.

– Да, примерно так, – кивнула Ваесса, – но не в этом дело. – Взгляд у нее стал еще более подозрительным. – Когда я поинтересовалась, кто его на этот подвиг надоумил, он, конечно, прямо не ответил. Сказал только про одного демона…

– Ну да…

– Что «ну да»? – Ваесса чуть наклонила голову и недобро прищурилась.

– Демон… какой-то, в смысле, – мне вдруг захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда. Пусть даже это «подальше» окажется поближе к разрушившим Сатлу драконам. – Научил классного парня тому, как подкатить к еще более классной девчонке.

– Демон?! Какой-то?! – Ваесса поднесла фляжку к губам, сделала глоток, потом ткнула меня ею в плечо и сделала круговое движение рукой, как бы охватывая все окружающее нас пространство.

– Тут только три демона, дар! Или я чего-то не знаю? Причем одного из нас он, слава Харту, слушать не будет никогда! Мне он сделал предложение…

– Ну, в Микане-то их вон сколько было! – логично возразил я, но потом не выдержал и улыбнулся. – И вообще, – я наконец отобрал у Ваессы фляжку, сделал из нее глоток и кивнул на Кан Шиома, который, как всегда, что-то пояснял своим командирам. – Он же не какой-то там… к тому же любит тебя, и вообще… – осознав, какую хрень несу, я пожал плечами и еще раз улыбнулся:

– Ты лучше скажи, чем это все закончилось? Что ты ему ответила?

– Да чего ответила… – демонесса отвернулась и посмотрела на наползающие на одну из лун облака. – Все непросто. Ты же знаешь, дар, как я связана с тобой обязательствами и о клятве, принесенной Госпоже.

– А он типа не с нами? Он не связан обязательствами? – убирая емкость от греха в сумку, спросил я у смутившейся Ваессы. – Так и скажи, что струсила!

– Если только немножко, – она перевела взгляд на меня и тоже улыбнулась. – Неожиданно это как-то и очень не вовремя, но… В общем, я сказала, что отвечу потом. Когда все это закончится! И вообще, – Ваесса вздохнула и кивнула на одну из статуй, стоящих у основания лестницы. – Я женщина, а не каменный слон! Так что, когда этот кадр вновь подойдет к тебе за советом, ты уж, пожалуйста, ему это объясни.

– Заметано! – я попытался было встать, когда женщина придержала меня за рукав.

– Ты знаешь, – с иронией в голосе продолжила она, – один знакомый дар, который, по его же словам, никогда не нарушает своих обещаний, обещал мне рассказать о той, на ком он ухитрился жениться. Так вот, я с нетерпением жду этого во всех смыслах занимательного рассказа!

– Времени нет, – я кивнул на открытые ворота храма. – Потом как-нибудь…

– Времени еще минимум час! Эликсир Алой Саламандры в приготовлении штука небыстрая! И вообще, имей уже совесть! – нахмурилась демонесса. – Я тебе тут всю свою душу, можно сказать, излила, а ты? – она пристально посмотрела мне в глаза. – Говори уже, кто она?!

– Дочь Ахримана, – вздохнул я и снова сел на ступени.

– Ты хочешь сказать, что твоя жена – это Джаэлит Дар Раката? Дочь Великого демона…

Странно, но в ее голосе я особого удивления не услышал.

– А разве у Ахримана есть еще какая-то дочь?

– А с ее мамой ты там, на башне, обсуждал, кого стоит пригласить на вашу свадьбу? – не обратив на мои слова ровным счетом никакого внимания, продолжила Ваесса.

– Ага, и собравшуюся у замка нежить мы решили вычеркнуть из списков приглашенных, – усмехнулся я и снова вытащил из сумки фляжку. Ну как тут, блин, без коньяка?

Рассказывал я недолго. Да и чего там, собственно, рассказывать? Не сказал только, что наше знакомство с женой началось с небольшого такого семейного скандала. Незачем кому-то об этом знать. Моей-то заслуги в той победе никакой, а рассказывать кому-то о том, что женат я только потому, что у жены просто не оказалось других вариантов, – с точки зрения моего мужского самолюбия глупо. Нет, я-то правду знаю, и этого вполне достаточно.

По окончании моего рассказа Ваесса с минуту помолчала, затем оторвала взгляд от небольшого скола на ступени, покачала головой и тихо произнесла:

– Бедная девочка…

– Ну да, несладко ей пришлось… – вздохнул я.

– Да я не о том, – подпустив в голос скорби, не дала договорить мне магистр. – Все те неприятности уже позади. Я о том, какой ей достался муж…

– Чего это?! – от возмущения я едва не потерял дар речи.