кто-либо другой. Ты можешь пойти туда, куда никто другой не решится сунуться. Если мне не удастся ничего узнать о любовнике Эллен, то придется искать Билла трудным путем. Для этого мне понадобишься ты.
– Просишь папочку о помощи, Ал, мой мальчик?
– Ты мне нужен, – повторил я.
– Но тебе претит родство со мной. – Он пожал плечами. – Впрочем, это не имеет значения. Сыновья любовь никогда не была в списке моих приоритетов.
– Так поможешь?
– Я знаю Билла Кейси, – проговорил он, и лицо его скривилось. – Между нами… есть история.
Я удивился:
– Он никогда не говорил, что пересекался с тобой.
– Это не та история, которой охотно делишься. – Морщины на лице Вами разгладились. – Я бы спас его, если мог. Позвони, если все остальное не сработает, – и я помогу. А пока буду держать ухо ближе к земле и сообщать тебе, если что-нибудь услышу.
– Спасибо, – сказал я, стараясь казаться благодарным.
– Полагаю, ты понимаешь, что моя помощь не безвозмездна, – прибавил он. – Мое время дорого стоит. Придется многим поступиться, чтобы помочь тебе. Когда наступит день расплаты с долгом, надеюсь, ты это вспомнишь.
– Что ты хочешь? – спросил я, чувствуя, как по спине побежали ледяные мурашки.
– Я всегда мечтал, что один из моих сыновей пойдет по моим стопам…
– Чушь собачья. – Я засмеялся.
– Какой же неблагодарной может быть современная молодежь! – произнес Вами с разочарованием, оказавшимся притворным: его выдали сверкнувшие в улыбке зубы. – Разумеется, ты прав. Твои поступки после того, как я уйду из жизни, не будут значить для меня ничего. Однако меня тешила бы мысль, что ты посвятишь свою жизнь тому же делу, что и твой демон-папаша.
– Забудь! – огрызнулся я. – Я уже бывал палачом, но тогда я выполнял приказы. Я никогда не смогу убить ради забавы или денег.
– Даже ради того, чтобы спасти Билла Кейси?
Я неуверенно покачал головой:
– Не смогу.
– Ты убивал для Кардинала, почему не сделать это для Билла?
– Там другое. Бизнес. Я не убийца.
– Возможно. – Вами улыбнулся. – А может, ты убийца, только еще этого не осознал.
Он оставил меня с этой мыслью, исчезнув в конце лестницы, как паук, возвращающийся в паутину города.
Я вернулся домой, разбудил Присциллу и рассказал ей о своем дне (не упомянув про встречу с Вами). Я не думал, что мне удастся заснуть. Теперь к моим заботам прибавилась новая – долг Вами, – но я так вымотался, что заснул, рассказывая Присцилле о разговоре с Амой Ситува; когда проснулся, солнце уже высоко поднялось над городом.
Присцилла приготовила обильный завтрак. Насытившись, я ощутил единственное желание: сидеть весь день в кресле и переваривать пищу. Но меня ждала работа, надо было разговаривать с людьми, и, хотя Присцилла снова уговаривала меня не оставлять ее, я вскоре опять принялся курсировать по улицам.
Я позвонил нескольким женщинам, с которыми общался накануне, и, помня о рассказе Амы, спросил каждую, не была ли она в «Скайлайте» вместе с Эллен в ночь ее убийства. Никто не сознался, хотя некоторые сказали, что видели ее раньше в тот же день. Я поблагодарил их за то, что побеседовали со мной, и занялся свежими контактами.
Я сконцентрировался на коллегах Эллен. Я мало кого знал из той юридической фирмы, где она работала, и те, с кем разговаривал, оказались далеко не так откровенны, как ее друзья. Некоторые допытывались, кто я такой, и желали увериться, что я их не обманываю и что я тот, за кого себя выдаю. Я предложил заехать и переговорить лично, но менеджер, который со мной разговаривал, решительно воспротивился: да, мисс Фрейзер была ценным сотрудником, и все они сожалеют о ее кончине, но жизнь продолжается, и им вовсе не нужно, чтобы незнакомцы по какой-то своей прихоти нарушали налаженный порядок.
Эллен всегда говорила, что работает в самой бесчеловечной конторе в городе. Теперь я знал, что она не шутила. Мне удалось уговорить некоторых из ее менее твердолобых коллег встретиться со мной вечером и выпить, а еще несколько человек пообещали втиснуть меня в свое расписание ближе к концу недели, хотя все единогласно уверяли, что не знают совершенно ничего о личной жизни Эллен или мужчинах, с которыми она встречалась.
Во время одного из перерывов между звонками, которые я себе позволил, зазвонил мой мобильник. Одна из секретарш Кардинала. Великий человек примет меня, если я прибуду в кратчайшее время, но аудиенция будет короткой.
Когда я приехал, Дворец кишмя кишел возбужденными гвардейцами. Во дворе они собирались в команды по три или четыре человека, затем куда-то
