должна была принять решение. Может, выбежать на улицу и позвать кого-нибудь на помощь? Не очень-то хороший вариант. Когда помощь подоспеет, если мне вообще удастся кого-нибудь найти, то будет уже слишком поздно. Нет, медлить больше нельзя. Кто знает, что сейчас происходит в этом склепе? Выдержат ли нервы Артура, будет ли он рисовать пентаграммы и декламировать возвышенные латинские изречения? Или он быстро перейдёт к делу, чтобы как можно скорее со всем покончить?
Я медленно погладила свои туфли. Может, для бега они и не очень подходили, но в бою вполне могли пригодиться.
Я открыла дверь склепа, рука моя при этом дрожала. Осторожно зайдя внутрь, я огляделась. Помещение было примерно три на четыре метра, его освещало множество свечей, которые были расставлены в нишах стен. Анабель как раз собиралась зажечь факел, а Артур стоял у продольной стены и смотрел прямо на меня. Не испуганно, не удивлённо, а так, будто только и дожидался моего появления. Мерцающий свет выхватил идеальный контур его лица.
– Лив, – сказал он, делая шаг мне навстречу.
Я не стала дожидаться, когда он подойдёт поближе, и прыгнула прямо на него. Руки Артура были пусты, никакого оружия, поэтому моя правая нога взмыла вверх и угодила прямо ему в подбородок. Я развернулась в воздухе на сто восемьдесят градусов – и моя правая рука опустилась ему на живот. Удар в берцовую кость оказался уже не нужен – Артур рухнул наземь, как поваленное дерево.
За моим первым ударом последовал ужасный звук, похоже, я сломала ему челюсть. Что ж, на это я не рассчитывала. Но мой выход оказался очень результативным.
«Как же всё-таки отлично сработал этот эффект неожиданности», – ещё успела довольно подумать я, когда вдруг что-то (как выяснилось позднее, это был металлический держатель факела) с шумом грохнуло меня по голове. И только когда моя голова опустилась на пол рядом с головой Артура, а в глазах потемнело, я поняла, какую ошибку совершила: я не последовала первому закону воина, которому учил мистер Ву.
Самого опасного противника обезвреживать первым.
– Как же я люблю, когда всё идёт по плану, – сказала Анабель, когда я снова пришла в себя. Это она тоже подсмотрела в каком-то фильме, и я снова не смогла вспомнить, в каком именно. Голова болела так, будто по ней проехался маленький бульдозер, всё тело ныло, сейчас я чувствовала даже разодранные пятки.
Я лежала на каменном полу и кто-то – Анабель, как я предполагала – перевязал мои руки и ноги клейкой лентой, но и без скотча я вовсе не была уверена, что смогла бы пошевелить хоть какой-нибудь частью тела. Даже глаза мои открывались через силу.
– О, замечательно, – обрадовалась Анабель. – Я уже начала бояться, что ты не увидишь своего самопожертвования. Артур его пропустит, и я не могу не выразить тебе за это горячей благодарности. Я всё равно не была уверена, выдержит ли он.
У меня в горле пересохло, поэтому я тихо прохрипела:
– Ты? Почему?..
Больше я ничего сказать не смогла.
Анабель скрестила мои руки на груди, и дышала я с большим трудом. Она наклонилась и проверила, крепко ли я связана.
– Почему… Что? – Весь склеп был ярко освещён свечами, но её зрачки казались неестественно маленькими, и на какой-то момент, на долю секунды, мне показалось, что она сама может быть этим демоном. – Почему этой ночью должна умереть именно ты?
Она рассмеялась.
– На твоём месте я бы не принимала это на свой счёт. Хотя, с другой стороны, ты сама себя наказала за излишнее любопытство. У меня было ещё несколько девственниц на примете. Они встречаются вовсе не так уж редко, как кажется Джасперу. – Похоже, у неё действительно было распрекрасное настроение. – Но затем ты пробралась в сон Грейсона. Я не верю в случайности. Я думаю, что
Нет, Анабель вовсе не была никаким демоном, она была лишь сумасшедшей, которая верит в демонов. Но в моём положении эта разница роли не играла. Прежде всего потому, что за её спиной на каменном полу лежала книга, из которой Артур зачитывал латинские выражения, когда они принимали меня в свой круг. А рядом с ней находился охотничий нож и клинок его зловеще поблёскивал.
Я в отчаянии поглядела на Артура, который всё ещё лежал без движения на том же месте. Но он был жив – грудь юноши поднималась и опускалась, он дышал. Ну и идиотка же я! Пока Анабель хладнокровно заманивала меня в ловушку, я нейтрализовала единственного человека, который, возможно, был в силах мне помочь.
– Открытые ворота на кладбище – какой дурой надо быть… – пробормотала я. – Ты с самого начала знала, что я иду по вашим следам.
Анабель захихикала.
– Ну, это было не особенно сложно. Но если тебя интересует вопрос, как мне удалось открыть ворота, то я тебе отвечу. Даже сторожа когда-нибудь засыпают. И если позаимствовать у них какой-нибудь личный предмет, то можно выпытать потом что угодно: например, где хранится запасная связка ключей. Эти сны вообще дают такие неограниченные возможности, – Анабель мечтательно вздохнула и наклонилась, чтобы поднять книгу. – Кстати, это склеп предков Артура. Все Гамильтоны, которые умерли до тысяча девятьсот семидесятого года, похоронены здесь. Я сразу поняла, что это идеальное место
